O jornal Dainik Bhaskar informou que os inspetores fiscais visitaram seus escritórios na capital Nova Delhi e nos estados de Gujarat, Madhya Pradesh, Maharashtra e Rajasthan nas primeiras horas da manhã.
O jornal chocou a Índia ao relatar cadáveres no rio Ganges durante a segunda onda brutal da pandemia Covid-19 nesta primavera. Ele criticou as autoridades por subestimarem o número de mortes causadas pela Covid-19 e desafiou funcionários do governo e o governo do primeiro-ministro Narendra Modi sobre como lidar com a crise.
“O governo limitou o grupo que representava uma imagem precisa do que aconteceu ao país durante a segunda onda de Covid-19”, escreveu o jornal em uma reportagem sobre uma batida de impostos publicada na quinta-feira na página principal da edição em hindi. A empresa de 63 anos também publica jornais Gujarati e Marathi.
Em sua reportagem, o jornal acrescentou que as autoridades fiscais também realizaram buscas em as casas de vários funcionários da Dainik Bhaskar e apreendeu os telefones dos que estavam presentes em seus escritórios.
“O governo está fazendo seu trabalho e nós estamos fazendo nosso trabalho”, disse CNN Business Om Gaur, editor nacional da Dainik Bhaskar. “A verdade é sempre amarga, mas verificamos todos os nossos fatos antes da publicação”
Em maio, Gaur publicou um artigo de jornal sobre um cadáver flutuando no Ganges quando o número oficial de mortos Covid-19 começou a ultrapassar 4.000 por dia. No entanto, especialistas indianos e internacionais dizem que esses números não mostram o quadro real.
Um documento de trabalho publicado esta semana pelo Centro de Desenvolvimento Global dos Estados Unidos descobriu que o número de mortes excessivas na pandemia indiana pode ser até dez vezes maior do que o número oficial de mortes.
De acordo com um think tank dos EUA, entre janeiro de 2020 e junho de 2021, houve 3,4 milhões a 4,9 milhões de mortes estimadas relatadas na Índia – em comparação com as mortes relatadas pelo Ministério da Saúde indiano de cerca de 400.000.
“Nos últimos dias, funcionários do governo tentaram várias vezes interromper nosso relacionamento e até nos ameaçaram com um processo”, disse Gaur à CNN Business em maio.
O porta-voz do Conselho Central de Impostos Diretos não respondeu ao Solicitação de comentário de negócios da CNN. Mas vários líderes políticos da oposição disseram que o jornal foi punido por publicar reportagens críticas sobre a forma como Modi lidou com a segunda onda.
“Ninguém teria pensado que o governo de Modi ficaria tão apavorado”, partido de oposição nacional, Congresso,
tweetou em resposta ao ataque.
“O ataque a jornalistas e meios de comunicação é outra tentativa BRUTAL de estrangular a democracia”, escreveu ele
Mamata Banerjee, Ministro-Chefe de Estado de Bengala Ocidental e líder do partido regional de oposição, em uma postagem no Twitter. “#DainikBhaskar contou com ousadia como @narendramodi jji lidou mal com toda a crise do #COVID e levou o país aos dias mais terríveis durante a pandemia violenta.”
O primeiro-ministro de Delhi, Arvind Kejriwal, que vem de um partido de oposição menor, disse que os ataques foram um sinal claro de que o Partido Modi, Bharatiya Janata, no poder ele não vai perdoar aqueles que o desafiam.
“É uma maneira muito perigosa de pensar”, ele
adicionado em um tweet em hindi. Kejriwal também
retuitou postagem do relato de Dainik Bhaskar dizendo “Eu sou independente.”
Enquanto isso, o Clube de Imprensa da Índia
Ele disse “Deplora tais atos de intimidação por parte do governo por meio da aplicação da lei, a fim de impedir a mídia independente de cumprir seu dever de servir ao público”.
De acordo com o Repórteres Sem Fronteiras, a Índia é um dos países mais perigosos do mundo para jornalistas “que tentam fazer seu trabalho adequadamente”. Na classificação do World Press Freedom Index, a Índia está em 142º lugar entre 180 países.
Em 2017, o Central Bureau of Investigation da Índia invadiu os escritórios e residências dos fundadores da NDTV, uma emissora líder que muitas vezes é vista como crítica do governo de Modi. A agência disse que estava investigando um empréstimo bancário, enquanto a NDTV chamou isso de uma tentativa de minar “a democracia e a liberdade de expressão na Índia”.
– Esha Mitra contribuiu para este relatório
