Carter, de 66 anos, não é famoso, mas se apresenta quase diariamente para um público internacional no Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta. Os viajantes que tiveram a sorte de ouvi-lo costumam ficar hipnotizados por sua música.
Foi o que aconteceu com Carlos Whittaker, o palestrante motivacional que voltava para casa no Tennessee na manhã de quarta-feira após o cancelamento do discurso.
“Eu estava muito deprimido esta manhã e tive que mudar minha rota para Atlanta. Enquanto eu caminhava pelo corredor, ouvi alguém tocando piano e tive que passar por eles ”, disse Whittaker, 46, CNN. “Havia Tonee descendo as escadas e indo para a cidade, e eu sabia que simplesmente tinha que ficar lá.”
Por uma hora e meia, Whittaker sentou-se ao piano bar no Hall A, ouvindo música que parecia fluir sem esforço das pontas dos dedos de Carter. O autor, podcaster e influenciador no Instagram também gravou vídeos com o músico e os compartilhou com sua “InstaFamilia”, que tem mais de 200.000 seguidores.
Eventualmente, os dois homens começaram a conversar, até mesmo compartilhando detalhes íntimos sobre suas vidas.
Quando Carter voltou ao piano, Whittaker teve uma ideia.
“De repente, pensei o que aconteceria se eu perguntasse aos meus seguidores do Instagram se poderíamos dar a ele a maior dica que ele já recebeu”, disse ele. “Arrecadamos US $ 10.000 em 30 minutos.”
“Eu simplesmente perdi. Achei que ele estava brincando, simplesmente não pude acreditar. Simplesmente não está acontecendo ”, disse Carter à CNN. “Eu não sabia como me sentir. Esse é o tipo de coisa que eu faço. Amo dar, doar e ajudar as pessoas, mas nunca esperei que alguém fizesse isso por mim. “
Antes de Whittaker embarcar em seu avião, ele disse a seus seguidores que eles poderiam continuar a dar dicas a Carter sobre Venmo e CashApp.
“Quando aterrissei em Nashville, custava $ 20.000. E quando eu o entrevistei para meu podcast naquela noite, era $ 44.000. E dessa ligação era $ 61.000 ”, disse Whittaker na sexta-feira à noite.
Apesar dos problemas de saúde, ele é “o homem mais feliz do mundo”
Carter tinha apenas 6 anos quando seu pai, também pianista, o levou a um concerto de Ray Charles.
“Terminei. Eu sabia exatamente que era isso que eu queria fazer e desde então estou obcecado ”, disse o músico cujo pseudônimo artístico é Valentine. “Uma vez que está em seu coração, está em você e não leva a lugar nenhum.”
Carter disse que não importa o que aconteça no mundo, a música o lembra que “a vida é boa”.
“Quando jogo, sinto-me a pessoa mais feliz do mundo”, acrescentou. “A pessoa mais feliz do mundo. Ele é o mais feliz por tocar piano e eu vejo as pessoas reagirem à sua felicidade com a deles.
Mas Carter não teve o tempo mais fácil. Na verdade, ele tem sorte de estar vivo.
Em 2008, enquanto trabalhava como pianista em um navio de cruzeiro, Carter descobriu que tinha doença renal. Seu médico disse a ele que seus rins estavam apenas 10% funcionais.
O diagnóstico virou sua vida de cabeça para baixo. Antes disso, ele tocou em bandas e trabalhou em navios de cruzeiro por décadas. Mas agora ele tem que reservar suas noites para a diálise que salva vidas.
“Eu tenho que fazer o que eu tenho que fazer para viver. Mas fico muito feliz porque quando não faço diálise não tenho problemas cardíacos, tumores cerebrais ou câncer. Talvez meus rins não estejam funcionando, mas eu levanto todos os dias e vou trabalhar ”, disse ele.
“Sim, minha vida é um pouco desconfortável e sim, não é o que costumava ser. Não, eu não tenho forças mesmo, às vezes sou fraco e muitos dos meus dias não são bons, mas diabos estou aqui. Eu estou feliz. Inferno, sim, sou a pessoa mais feliz que conheço.
Eu pretendo pagar mais
Na quarta-feira, Carter vestiu um terno e se dirigiu ao aeroporto, onde trabalha como pianista há 13 anos. Ele não esperava que nada de extraordinário acontecesse. Ele estava tão animado para tocar música para estranhos como sempre.
“Adoro trabalhar aqui. É o melhor trabalho que já tive. É uma energia diferente, pessoas que vão de férias, viagens de negócios ou viajando com seus entes queridos são felizes ”, disse ele. “E quando as pessoas têm um dia patético, elas passam e as coisas ficam um pouco mais claras. Eles começarão a dar tapinhas com os pés e as mãos na mesa e pensar: “Tudo bem, eu posso fazer isso.”
Mas então Whittaker, a quem Carter chama de “Angel”, passou e tudo mudou.
“Tem sido um dia típico e esse cara aparece, se apresenta e diz que quer me entrevistar para seu podcast”, disse Carter. “Ele me perguntou qual era a minha história e eu disse:“ Eu realmente não tenho uma história, sou muito chata. Tudo o que faço é tocar piano.
Mas os dois logo se tornaram amigos e, em poucas horas, milhares de pessoas ao redor do mundo sabiam o nome de Carter e até lhe deram gorjeta.
“Estou chorando há dias, não pela quantia, mas por doações individuais”, disse Carter. “Eu olhei para todas as doações e vi tanto que era $ 0,50, $ 1,2. Meu coração queimou porque eu sabia que eles estavam me dando o que tinham. As pessoas deram por amor. “
A CNN verificou independentemente o valor arrecadado e enviado a Carter.
Whittaker usou sua plataforma Instagram no passado para arrecadar fundos para outras pessoas.
“Minha comunidade online se transformou em algo em que todos decidimos juntos mudar a vida de alguém sempre que surge uma oportunidade”, disse Whittaker. “Eu conheço pessoas com um milhão de seguidores que não conseguem arrecadar alguns milhares de dólares, mas nós temos apenas 200.000 e eles apenas dão e estão muito animados com isso. É uma benção.
A primeira coisa que Carter planeja fazer com o dinheiro é trocar o óleo do carro, ele brincou. Mas então ele diz que o usará para ajudar pessoas como Whittaker o ajudou.
“Esses $ 60.000 não são meus. É dinheiro que vai para outras pessoas ”, disse Carter. “Só há uma maneira de dizer obrigado porque as palavras são inadequadas.
