Mas antes da sentença de quarta-feira no Brooklyn, ela compartilhou em documentos judiciais por que acabou colaborando com o governo e testemunhou contra ele.
Em 2019, Salzman se declarou culpado de conspiração de extorsão e extorsão. Ela pode pegar de sete a nove anos de prisão, mas os promotores recomendaram menos tempo, escrevendo ao juiz distrital dos EUA, Nicholas Garaufis, que sua cooperação foi “extraordinária” e que seu testemunho “contribuiu significativamente” para a acusação de Raniere.
Os advogados de Salzman apontam que ela foi a primeira co-acusada cooperante e a única a testemunhar. Dizem que ela passou “incontáveis” horas explicando aos promotores como funciona esse empreendimento criminoso. Seus advogados pediram para não receber uma pena de prisão.
A jornada de Salzman para Nxvim, que por fim a levou a se declarar culpada e testemunhar contra seu amante de longa data, e como ela continua a lutar com seu papel, são detalhados nos documentos protocolados antes de sua sentença. Entre eles está uma carta de Salzman pedindo desculpas às vítimas.
“Eu gostaria de voltar. Eu gostaria de poder retirar minha participação. Eu gostaria de ter sido mais forte e não ter visto nada antes ”, Salzman escreveu ao tribunal.
Anos de compromisso
Salzman, 45, passou a maior parte de sua vida adulta em Nxivm, co-fundada por sua mãe, Nancy, uma enfermeira que se juntou a Raniere para criar programas que eles disseram que ajudariam as pessoas a desbloquear seu potencial.
Em seu memorando de condenação, os advogados de Salzman escreveram que sua mãe a apresentou a Raniere na faculdade e a instou a participar dos Programas de Sucesso Executivo de seis meses da Nxivm para ajudá-la a descobrir o que ela queria fazer da vida. Salzman deixou de frequentar as aulas e passou a ensiná-las, escreveu em sua carta ao tribunal e, em 24 meses, passou de gerente de nível básico a gerente de alto nível.
“Eu tinha 23 anos e realmente achava que estava ajudando a mudar o mundo”, escreveu ela.
Sua mãe disse ao tribunal que apresentar Nxivm e a filha de Raniere foi uma das coisas mais patéticas que ela fez.
“Sou responsável por Lauren estar antes de você, ter sobrevivido à prisão, processo e cooperação bem-sucedida, e agora enfrenta sua própria sentença”, escreveu Nancy Salzman, que se confessou culpada de uma acusação de extorsão e deve ser condenada a 8 de setembro.
Por cerca de duas décadas, Lauren Salzman mergulhou no grupo e em seu relacionamento com Raniere, que durou 17 anos. Ela testemunhou que ficou lá porque queria filhos, e Raniere repetidamente prometeu que eles teriam um filho juntos.
“Com o tempo, eu o testemunhei assumir o controle da vida de inúmeras outras pessoas e usá-las para seus próprios fins”, escreveu Lauren Salzman.
“Pessoa quebrada”
Salzman disse em sua carta de pré-sentença que, após revisar os documentos relacionados ao caso, sua perspectiva mudou radicalmente. Ela começou a perceber tudo em que estava envolvida e decidiu se declarar culpada. Ela disse que demorou algum tempo para reunir informações, muitas das quais Raniere ocultou de outras pessoas.
“A manipulação e os anos de abuso em que estive envolvida e cúmplice tornaram-se muito claros”, escreveu ela. “Quase me destruiu, mas também me deu um caminho e uma direção claros.”
O depoimento de Salzman teve que ser interrompido durante a audiência depois que ela desabou, levando o juiz a chamá-la de “pessoa quebrada” e dizer: “Não terei um colapso nervoso no banco das testemunhas”.
Dois anos depois de dar o testemunho, Salzman tornou-se proprietário de uma empresa especializada em cuidados caninos. Ela escreveu que estava grata por poder ser confinada em casa, dizendo que isso a estava impedindo de “entrar em espiral”.
“Aos 45, finalmente estou em uma situação estável, consistentemente positiva e progressiva”, escreveu ela. “Sinto orgulho de minhas escolhas e estou aliviado por finalmente ter minha própria vida, uma experiência que nunca tive antes.”
