“Você não precisa mais usá-lo”, disse um amigo provavelmente no mês passado, apontando para minha máscara ao visitar sua casa. Ele teve sua vacina contra Covid-19, mas misturou, sem máscara, com vacinados e não vacinados.
“Por que você ainda está usando a máscara?” outro amigo me perguntou irritado em um piquenique no mês passado, onde vacinados e não vacinados estavam presentes. Estávamos sentados a menos de um metro de distância. Ela foi exposta e eu não sabia seu estado de vacinação.
Fui chamado de hiperativo, muito mascarado e muito assustado. Pelo menos dois de meus amigos me disseram que sofreram críticas semelhantes por camuflagem pública; uma delas ficou tão desconfortável que não se sente à vontade para sair de casa, a menos que seja necessário.
Por que precisamos mascarar os usuários com desculpas durante uma pandemia – especialmente porque as infecções invasivas são extremamente raras (menos de 1% das pessoas totalmente vacinadas foram infectadas, de acordo com uma análise oficial do estado pela Fundação da Família Kaiser), a vacina não fornecer 100% de proteção. Além disso, qualquer pessoa pode carregar ou transmitir o vírus. Não temos o direito – e a obrigação – de usar máscaras?
Considerando que há tantas incógnitas sobre o vírus Covid-19, suas novas variantes permanentes – especialmente a variante Delta em crescimento – e a durabilidade da vacina, muitos de nós, americanos cuidadosos e vacinados, usamos uma máscara como camada adicional de proteção.
Sabemos que somos a minoria – usar a máscara é um incômodo: torna a respiração difícil, é visualmente desagradável e até mesmo ofensivo para alguns – mas como a América não alcançou imunidade coletiva e o vírus é tão contagioso, sentimos que usar o máscara é razoável e de acordo com os nossos direitos.
E não devemos ter vergonha disso.
Não devemos ter vergonha de querer maximizar nossa própria proteção e querendo evitar a propagação do vírus para nossas comunidades – especialmente aquelas como crianças que ainda não estão protegidas pela vacina, embora não por culpa própria. Além disso, algumas pessoas têm problemas médicos ou alergias subjacentes que as impedem de receber uma injeção, mesmo colocando-as em risco para as pessoas vacinadas.
Alguns de nós preferiríamos ser preventivos do que reativos. Não queremos esperar que estados ou cidades como Los Angeles e Kansas City, Missouri, se apressem em tornar a máscara obrigatória em face da escalada de hospitalizações pela Delta. Cada um de nós deveria ter aprendido uma lição difícil com o último ano e meio de ver pessoas ficarem doentes com o vírus e morrerem. Alguns que foram infectados agora sofrem de complicações de saúde de longo prazo.
Usar uma máscara é a coisa menos invasiva e menos dolorosa que podemos fazer para prevenir a propagação de Covid-19. É uma necessidade, e aqueles de nós que têm todo o direito de fazê-lo – sem a necessidade de quaisquer comentários desagradáveis.
Infelizmente, existem alguns neste país que têm a visão oposta, e esses geralmente são os parafusos mais insistentes. Por razões pessoais, políticas e / ou religiosas, este grupo se recusa veementemente a usar máscara. Eles reclamam que as máscaras obrigatórias “violam seus direitos”, embora ainda não tenham explicado de forma coerente o que isso significa.
Infelizmente, esses tipos de decisões de liderança colocam todos em risco – e eles oferecem ajuda e conforto para as antimáscaras que atormentam aqueles de nós que se disfarçam.
A única diferença óbvia entre os dois grupos é que aqueles que se recusam a usar máscara quando estão perto de outras pessoas escolhem exercer seu “direito” de se colocar acima da comunidade, embora os riscos do Covid-19 sejam comuns a todos. Por outro lado, quem usa máscara, principalmente quando não é obrigatória, opta por exercer seu direito de colocar a saúde e a comunidade acima de si em relação à liberdade individual.
Nós mascaramos os usuários, protegendo não apenas a nós mesmos. Protegemos todos ao nosso redor. Em tempos de crise severa – ameaçando a vida de um grande número de americanos – quando leis concorrentes vêm à tona, a lei que faz o maior bem para o maior número possível de pessoas deve prevalecer.
Está usando uma máscara porque o objetivo de toda a luta contra a Covid-19 é salvar vidas e ninguém deve ter vergonha de fazer a sua parte.
Então, da próxima vez que alguém apontar para minha máscara durante aqueles dias da Covid-19 e comentar com desprezo: “Não há necessidade disso! Você é paranóico! ” Eu responderei: “Absolutamente não” enquanto estendo a mão para ajustar a cobertura do meu rosto, lembrando que estou protegendo todos ao meu redor, incluindo eu mesmo.
