De acordo com Fawad Aman, porta-voz do Ministério da Defesa, a explosão ocorreu perto da residência de Bismillah Mohammadi, onde as forças de segurança afegãs também mataram quatro dos agressores. O ministro interino não estava em casa quando o ataque ocorreu e sua família estava bem ‘, acrescentou Aman. Ninguém ainda assumiu a responsabilidade pelo ataque.
Sami Sadat, comandante do 215 Maiwand Corps, disse na segunda-feira que os militares intensificariam sua luta contra o Taleban em Lashkar Gah e alertou os habitantes locais que era melhor partir para cumprir sua missão com eficácia.
“Não pouparemos o Taleban vivo a qualquer custo”, disse Sadat em uma mensagem de voz à mídia. “Meu pedido é que se … você for deslocado por alguns dias, por favor, nos perdoe assim que puder deixar as áreas onde o Talibã [are]- para que os militares pudessem combater o grupo nessas áreas – acrescentou.
Há cada vez mais evidências de que civis estão sendo mortos e feridos nos confrontos em curso em Lashkar Gah.
A Missão de Ajuda das Nações Unidas no Afeganistão (UNAMA) tuitou na terça-feira sobre sua “preocupação cada vez maior com os civis afegãos” à medida que os combates se intensificam.
Pelo menos 40 civis foram mortos e 118 feridos nas últimas 24 horas em Lashkar Gar, informou a UNAMA na terça-feira, acrescentando que “a ONU está chamando [an] fim imediato dos combates nas áreas urbanas. ”
A Human Rights Watch reiterou as preocupações da ONU na terça-feira, dizendo que “ataques massivos, incluindo morteiros, foguetes, ataques aéreos, outras armas explosivas e tiros estão causando ferimentos catastróficos e morte em Lashkar Gah.”
Fotos e vídeos da cidade mostraram edifícios universitários em chamas na terça-feira. O Taleban afirmou que Bost foi atingido pela operação; não houve notícias do governo.
Dois distritos policiais e uma estação de televisão estatal estão agora sob controle do Taleban em Lashkar Gah. A cidade fica em rotas estratégicas em todas as direções, incluindo a rodovia entre Kandahar e Herat e em importantes áreas agrícolas ao sul da cidade. Embora o Talibã tenha há muito uma forte presença na província de Helmand, incluindo nas áreas ao redor de Lashkar Gah, eles não ocuparam nenhuma parte da cidade desde sua derrubada em 2001.
Um jornalista local em Lashkar Gah disse à CNN na terça-feira que os combates continuaram em dois distritos e que o Talibã se aproximou da prisão da cidade antes de serem repelidos. Um jornalista relatou novos ataques aéreos ao Taleban na manhã de terça-feira.
Cinquenta presidiários de alto valor foram transferidos da prisão devido aos combates em curso, disse um oficial de segurança afegão de alto escalão à CNN enquanto tentava transferir outros 85.
“Helmand pode cair”, acrescentou o funcionário, em uma rara admissão pelas autoridades de como a província do sul está ameaçada em face da ofensiva do Taleban.
“Não está indo bem”
Um oficial de defesa dos EUA deu na segunda-feira uma avaliação sombria da piora da situação, dizendo à CNN: “Não está indo bem.”
Os combates continuam na província de Herat, onde o Talibã controla atualmente 13 dos 16 distritos, de acordo com o Long War Journal, uma organização sem fins lucrativos dos EUA que monitora o controle do território no Afeganistão. A maior parte de seus ganhos foram obtidos em julho.
Na terça-feira, o Ministério da Defesa disse em um tweet que 41 talibãs foram mortos nas chamadas “operações conjuntas de limpeza” nos arredores de Herat, dizendo que “vastas áreas” da cidade foram limpas de “terroristas talibãs . ” Enquanto isso, um porta-voz do Taleban afirmou que várias áreas de Herat foram capturadas pelo grupo e que “as forças afegãs e a milícia de Ismail Khan estão fugindo e fugindo da área”.
Nenhuma das partes pode ser verificada de forma independente. Os residentes da cidade de Herat com quem a CNN falou na terça-feira pareciam exaustos com o caos.
Ismail Rasooli, um lojista de 40 anos, disse que não havia segurança na província e que era impossível dormir à noite por causa dos confrontos. Rasooli disse que o Taleban está “perto demais”, mas não teme que o grupo tome o controle da cidade.
“O que importa para nós é (não) faz diferença para nós se o governo afegão ou o governo do Taleban”, disse ele, acrescentando: “Estamos fartos da corrupção no sistema de governo, esperamos melhorar governo.
Outro residente de Herat, que preferiu permanecer anônimo, disse à CNN que quando o Talibã ocupou os arredores da cidade, ele evacuou sua família para outra província.
Na noite de segunda-feira, disse ele, as pessoas começaram a gritar “Allahu Akbar” em apoio às forças de segurança afegãs.
Ele disse que os residentes foram divididos em duas categorias: aqueles que trabalham com o governo e ONGs que temem o Taleban e aqueles que são autônomos que não o são.
O Talibã está ganhando popularidade
O ministro das Relações Exteriores afegão, Haneef Atmar, disse na terça-feira que a recente ofensiva do Taleban matou mais de 3.000 pessoas em todo o país e deslocou mais de 300.000 nos últimos meses.
O Pentágono disse que cerca de 95% das tropas americanas já partiram, e o Taleban expandiu rapidamente sua presença em grandes áreas do país.
A velocidade com que as forças de segurança afegãs perderam o controle para o Taleban chocou muitos e gerou temores de que a capital, Cabul, possa ser a próxima.
O ministro das Relações Exteriores afegão, Haneef Atmar, disse na terça-feira que uma ofensiva do Taleban em todo o país matou mais de 3.000 pessoas e deslocou mais de 300.000 nos últimos meses.
Barbara Starr e Kara Fox da CNN contribuíram para este relatório.
