No topo do grupo obstrucionista estava o governador da Flórida Ron DeSantis, que muitos consideram o melhor candidato republicano para a campanha presidencial de 2024. Mesmo com as taxas de Covid-19 disparadas em seu estado entre a população não vacinada, DeSantis dobra na resistência às iniciativas do presidente. O governador chegou ao ponto de ameaçar com fundos para escolas que exigem que os alunos mais jovens usem máscaras. Foi apelidada de Nova York como um “estado de segurança biomédica” por exigir prova de vacinação em várias instalações internas. Como alguns republicanos acabam se desviando desse tipo de atitude dogmática, o governador da Flórida persiste.
As tensões entre o presidente Biden e o governador DeSantis são um exemplo claro de que o problema que o presidente enfrenta com a pandemia é político. Tem a ver com grandes áreas de negação da saúde pública que usam esse problema – envolto na retórica da liberdade individual – para minar os esforços para proteger nossa população, economia e sistema de saúde da devastação devastadora de uma pandemia em andamento.
Muitos republicanos gostam do Texas
Senador Ted Cruz, eles martelam em um mantra anti-vacina, anti-mascarada em um momento em que essa visão parece popular nas seções vermelhas do eleitorado. Mesmo como alguns pacientes que vão ser ventilados dizem que gostariam de ser vacinados, os políticos estão usando a desconfiança, o sentimento de conspiração e a raiva absoluta para lutar contra o que o governo está tentando fazer.
Uma das grandes ironias é que o ex-presidente Donald Trump gosta de se gabar da Operação Warp Speed e que vacinas incrivelmente eficazes são o legado de seu governo. Enquanto a maioria dos cientistas diria que a tecnologia por trás dessa vacina já está em desenvolvimento há algum tempo, até mesmo os membros da equipe Covid do presidente Biden admitem que foi uma grande conquista.
No entanto, o ex-presidente também alimentou uma espécie de mentalidade conspiratória, anticientífica e antipolítica que é extremamente prejudicial aos esforços de uma nação para retornar a alguma normalidade.
A América hoje é uma nação dividida, uma facção é vacinada e às vezes mascarada, a outra contra vacinas e sempre exposta, tornando quase impossível conter o vírus e suas variantes. E os custos dos danos contínuos são pagos por todos, por meio do financiamento da saúde, dos danos à nossa economia, da carnificina psicológica de entrar no próximo ano letivo com esse vírus.
O presidente Biden parece ter se dado conta de que está enfrentando um desafio político muito mais difícil do que esperava. Isso ficou evidente após a recente mudança da administração para uma postura muito mais agressiva em relação à vacinação. O presidente exige que funcionários federais recebam a vacina, persuadindo os militares a fazer o mesmo com nossas tropas, e está trabalhando para persuadir empresas e líderes políticos locais a aumentar a pressão sobre os cidadãos para que tomem as medidas necessárias para conter a disseminação das variantes.
Não se sabe se Biden terá sucesso. A intensidade da negação da ciência na maior parte do eleitorado republicano é extremamente forte, com 31% dos eleitores republicanos dizendo que é improvável que algum dia recebam uma vacina, de acordo com uma pesquisa recente da Monmouth University. Vimos isso em relação a outras vacinas e outras questões, como a mudança climática.
Mas há sinais de que o presidente Biden pode finalmente ter o vento nas costas. As taxas de vacinação estão aumentando rapidamente nos estados vermelhos atormentados pela variante Delta, altamente contagiosa. No Arkansas, o governador Asa Hutchinson mudou uma lei que proíbe o uso de máscaras nas escolas, enquanto os hospitais em seu estado estão abalados com o aumento recente.
Mas Biden não tem muito tempo. Ele terá que continuar a colocar o pé no acelerador para reverter a direção que o país tomou nos últimos meses, em grande parte como resultado do movimento antivacinas. Embora sejam necessários mais incentivos e esforços para persuadir, também será necessário continuar a governar com mão firme para garantir que muito mais americanos eventualmente concordem em adotar a vacina que a administração Trump orgulhosamente gastou tanto dinheiro para produzir.
