A Virgin Galactic diz que terá três ofertas: reservas de um único assento (que começam em US $ 450.000), reservas de vários assentos para familiares e amigos e a possibilidade de comprar todos os seis assentos do voo por um “bônus modesto”, disse o CEO Michael Colglazier aos investidores em uma teleconferência de desempenho na quinta-feira. Os locais dedicados à “pesquisa de microgravidade e treinamento profissional de astronautas” custarão US $ 600.000 cada, disse ele.
Os ingressos serão oferecidos primeiro para a “Lista de Pierce de Mão Antecipada” ou para pessoas que se juntaram à chamada “Comunidade do Espaço”, fazendo um depósito de US $ 1.000 nos últimos meses.
De acordo com Aleanna Crane, vice-presidente de comunicações da Virgin Galactic, aproximadamente 1.000 pessoas depositaram dinheiro para o depósito.
Aqueles que decidirem colocar $ 450.000 por uma vaga podem tentar um pouco, entretanto. Mais de 600 pessoas que compraram ingressos por entre US $ 200.000 e US $ 250.000 quando a Virgin Galactic vendeu seu primeiro lote de ingressos, quase dez anos atrás, já estão na lista de espera pela chance de viajar até o limite do espaço.
A conclusão do programa de desenvolvimento e teste da SpaceShipTwo, como é chamada a espaçonave da empresa, levou muito mais tempo do que o inicialmente previsto pela empresa. Em primeiro lugar, em um acidente em 2014, um dos pilotos da empresa morreu durante um vôo de teste.
Desde então, a Virgin Galactic renovou o projeto da aeronave, se juntou a uma nova empresa de manufatura e testou a nova SpaceShipTwo em quatro voos bem-sucedidos que alcançaram a borda do espaço, incluindo Branson, que decolou no mês passado.
A notícia de que a empresa está reabrindo a venda de ingressos veio com o relatório financeiro trimestral da empresa, que revelou um prejuízo líquido de mais de US $ 94 milhões. A Virgin Galactic está no vermelho todos os trimestres desde que se tornou pública em 2019, embora a administração espere mudar isso quando passar do programa de testes para a operação normal no próximo ano.
A SpaceShipTwo oferecerá aos clientes uma experiência de uma hora inteira, incluindo minutos acima do que o governo dos EUA considera a fronteira do espaço. Os clientes vão voar a aproximadamente 40.000 a 50.000 pés, enquanto a espaçonave é amarrada à enorme nave-mãe alada. Após uma caminhada de aproximadamente meia hora, a SpaceShipTwo é liberada da nave-mãe, dispara um motor de foguete e sobe rapidamente, ultrapassando a velocidade do som três vezes e alcançando mais de 50 milhas acima da superfície da Terra. Os passageiros experimentarão vários minutos de ausência de peso e uma visão da Terra antes de o avião retornar para pousar na pista.
