Neste verão, os alertas de qualidade do ar se espalharam por todo o Nordeste, enquanto grandes incêndios florestais no oeste e no Canadá devoram trechos de terra e emitem nuvens cinzentas de partículas. Quanto mais perto do fogo, pior é a qualidade do ar.
Sensores de qualidade do ar próximos ao Dixie Fire registraram leituras superiores a 800 na sexta-feira – pior do que um nível perigoso ‘fora do índice’.
Lugares no norte da Califórnia perto dos incêndios e em todo o Oregon e Washington não tiveram muita trégua. Mas não são apenas comunidades próximas aos incêndios. Em estados como Montana e Colorado, a fumaça cobre a região, piorando a qualidade do ar.
“Somos parte de uma grande área que teve fumaça de um cluster inteiro de incêndios no noroeste que se moveu para o leste através das Montanhas Rochosas do Norte e para as planícies do norte, então toda a área tem má qualidade do ar”, disse o meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional de Boulder Chad Gimmestad.
A fumaça ficou estacionada na região por uma semana, prejudicando o ar.
“Todo o estado do Colorado recebeu fumaça intermitente dos incêndios na semana passada, especialmente na parte leste do estado (incluindo Denver). Isso resultou em um aumento na concentração de partículas finas (PM2,5), bem como no aumento da poluição de ozônio na frente. Região de cobertura, disse Scott Landes, meteorologista-chefe da qualidade do ar da Divisão de Controle de Poluição do Ar do Colorado.
Alertas de qualidade do ar estão em vigor ao longo da frente de Rockies Ridge no norte do Colorado na sexta-feira devido aos efeitos de longo alcance da fumaça dos incêndios no oeste.
“As condições do ar devem piorar neste fim de semana, conforme a enorme nuvem de fumaça dos incêndios na Califórnia se aproxima do Colorado pelo oeste. Os impactos começam a ser sentidos já na tarde de sexta-feira e a fumaça está se espalhando por todo o estado no fim de semana ”, disse Landes.
“Essas grandes nuvens de fumaça estão bem altas na atmosfera e são carregadas pelos ventos acima do solo até uma longa distância. E também, todos os dias, esse tipo de mistura ocorre na atmosfera. Portanto, mesmo que esta pluma seja alta, ela sai do fogo, no dia seguinte, quando a fumaça está sobre Montana, Wyoming, Colorado, ela se mistura de volta ao solo e tudo se mistura. Portanto, temos essa enorme massa de ar enfumaçado em torno da parte norte do país ”, disse Gimmestad.
Espera-se que a fumaça continue piorando a qualidade do ar, já que outra onda de fumaça densa de incêndios no oeste se move para o norte do Colorado no sábado.
“Estaremos fumando mais diretamente do norte da Califórnia e do Oregon no fim de semana, então está um pouco melhor hoje, mas depois ficará pior de novo”, disse Gimmestad.
‘Começa de novo’
Para os coloradenses, o pôr do sol enevoado e os pulmões roucos fazem parte dos dias caninos do verão.
Durante a temporada de incêndios florestais de 2020, muitos incêndios se juntaram aos maiores da história do Colorado, incluindo o incêndio no pico de Cameron – o maior que o estado já tocou.
O incêndio ocorreu no norte do Colorado, perto do Parque Estadual das Montanhas Rochosas. Outro grande incêndio estava queimando ao mesmo tempo próximo ao Pico Cameron. East Troublesome Fire também foi classificado entre os três maiores incêndios da história do Colorado.
Condições semelhantes assolam o noroeste neste verão após ondas de calor recorrentes e secas históricas, levando a comportamentos extremos de fogo, incluindo nuvens Pyrocumulus lançando cinzas na atmosfera e condições perigosas. A fumaça deles se instala em regiões do Colorado de que eles se lembram muito bem, o que pode ser desencadeado pela temporada de incêndios.
“Definitivamente, nos primeiros dias em que fumamos neste verão, acho que todos foram tipo, estamos recomeçando, embora a maior parte tenha sido de incêndios que estavam longe. Acho que muitos de nós temos algum tipo de trauma pelo que fizemos no ano passado e isso o traz de volta ”, observou Gimmestad.
Anos cheios de céus leitosos e o cheiro de floresta carbonizada são comuns nas Montanhas Rochosas e estão se tornando cada vez mais típicos à medida que as temporadas de incêndios se tornam cada vez mais extremas.
“Nós vimos nos próximos anos, nos últimos cinco anos, temporadas de incêndios realmente extremas. Áreas centralizadas onde essas condições extremas podem mudar, como neste ano, nós as vemos no meio da área das Montanhas Rochosas do norte de Montana. A área de enfoque está mudando, mas a tendência de observar temporadas extremas de incêndios permanece a mesma ”, disse Robyn Heffernan, Ciência e Meteorologista de Disseminação do Clima Nacional de Incêndios.
Nos últimos anos, a temporada de incêndios florestais extremos se concentrou na Califórnia e no Colorado, assim como a temporada recorde de 2020. O foco deste ano está no noroeste e mostrou o impacto da seca e do calor nos incêndios, e Heffernan diz que está tudo relacionado às mudanças climáticas .
“Estamos lidando com eventos climáticos mais extremos, o que significa secas mais extremas, calor mais extremo à medida que entramos nessas fases que levam a coisas como matar insetos com nossas árvores e os tipos de coisas que tornam nossas florestas mais vulneráveis. . muitas coisas estão acontecendo aqui que nos trouxeram a este ponto nestes anos significativos de incêndio ”, disse ela.
A má qualidade do ar afeta a vida cotidiana
A natureza cada vez mais brutal da temporada de incêndios começou a afetar a vida diária do povo do Colorado, mesmo daqueles que vivem longe das florestas. Este ano, eles serão atingidos por incêndios a centenas de quilômetros de distância.
“Gostamos de estar ao ar livre e geralmente é muito saudável; às vezes, estar ao ar livre não é nada saudável, e isso muda nosso modo de vida aqui. Amamos sair e andar de bicicleta ou fazer caminhadas ou escalar uma montanha ou o que for, e há dias em que não é muito bom, o que causa confusão em nosso estilo de vida ”, disse Gimmestad.
A qualidade do ar deteriorada pela fumaça pode ser perigosa não apenas para grupos de risco, mas também para pessoas saudáveis.
“A exposição a altos níveis de partículas finas e ozônio tem efeitos negativos para a saúde de todos, mas especialmente para pessoas com doenças cardíacas ou pulmonares, idosos e crianças. Partículas finas entram no sistema respiratório e podem dificultar a respiração, disse Landes.
“Quer dizer, você só precisa pensar na qualidade do ar todos os dias. Talvez eu queira fazer algo pela manhã quando não estiver tão ruim ou não for um bom dia. Devo esperar até amanhã. um ano, e este ano tivemos alguns dias em que aconteceu, mas no ano passado tornou-se algo quotidiano e este ano não é bom ”, disse Gimmestad.
O ozônio, um irritante respiratório, é a causa comum de preocupação no Colorado durante o verão.
“Durante um verão típico de Denver, a qualidade do ar geralmente é ruim à tarde / início da noite, quando os níveis de ozônio atingem o pico, então o público ainda pode se exercitar / passar tempo ao ar livre pela manhã para se proteger. No entanto, no cenário atual, quando o fogo é adicionado à mistura, a qualidade do ar fica ruim o dia todo, aumentando a chance de efeitos negativos para a saúde ”, aconselha Landes.
A paisagem pitoresca das Montanhas Rochosas, com suas montanhas roxas carregando majestosamente belas trilhas e lagos, atrai moradores e turistas. Mas à medida que a mudança climática traz mais e mais extremos e a temporada de incêndios continua a evoluir, a fumaça pode se tornar cada vez mais um filtro sobre as pitorescas paisagens montanhosas do Colorado e em todo o país.
