Esse aviso acabou sendo tragicamente profético. Na semana passada, um adolescente de 14 anos morreu de suicídio em uma estrutura escalável – o quarto acidente fatal desde que o marco foi aberto ao público em março de 2019.
“Estamos arrasados por esta tragédia e nossos pensamentos estão com a família de uma jovem que perdeu a vida”, disse a porta-voz da Hudson Yards, Kimberly Winston, em um comunicado. “Estamos conduzindo uma investigação completa. O navio está fechado no momento. “
Agora o futuro do navio como o ponto focal Instagrammable para o maior investimento de Manhattan desde o Rockefeller Center estava no limbo. Pode ser salvo?
“Trabalhando com nossos parceiros na Related, a equipe investigou exaustivamente as soluções físicas que aumentariam a segurança e exigiriam testes mais rigorosos. Embora ainda não tenhamos identificado nenhuma, ainda estamos trabalhando para encontrar uma solução que seja projetada e instalável ”, disse um porta-voz do estúdio.
Uma dessas soluções seria elevar as barreiras alguns metros mais alto. Na verdade, barreiras físicas ou redes têm sido usadas há muito tempo para evitar tais tragédias em estruturas altas. A ponte Golden Gate, na Califórnia, onde mais de 1.000 pessoas morreram por suicídio ao longo dos anos, instala malhas para minimizar ferimentos fatais; A ponte George Washington fez algo semelhante há alguns anos.
Mesmo assim, adicionar uma barreira física simples ou rede resolve apenas parte do problema do navio.
O ponto focal da arquitetura e do design é que o ambiente construído influencia como nos sentimos e agimos. E Vessel – cercado por todos os lados por arranha-céus de concreto, vidro e comercialismo primitivo – tem um problema mais fundamental, de acordo com Jacob Alspector, um eminente professor da Spitzer School of Architecture no The City College em Nova York.
Ele acrescentou: “As pessoas que se sentem alienadas do mundo podem não ser bem apoiadas pela experiência.”
Como arquitetos e designers tentam evitar o suicídio
Alspector conhece esse desafio em primeira mão.
Mais de uma década atrás, ele supervisionou a restauração da Biblioteca Bobst da Universidade de Nova York, a menos de três quilômetros de onde o navio, que tinha um problema semelhante, está localizado.
Em 2003, dois alunos morreram no átrio aberto da biblioteca. A escola então instalou uma barreira de acrílico de 2,5 metros para evitar tais incidentes, mas outro aluno conseguiu escalar a barreira e pular para a morte em 2009. A NYU queria consertar esse problema de uma vez por todas.
“Este é um exemplo de criação de algo positivo, não uma barreira”, disse Alspector à CNN. “O truque é transformar algo para que pareça que você não está em uma gaiola.”
Wachs, jornalista que alertou sobre o navio em 2016, citou a morte na biblioteca como exemplo do que pode dar errado. Stephen Ross e Heatherwick, escreveram na época, “não parecem ter aprendido com Bobst ou com as pontes e edifícios altos icônicos da cidade”.
O viaduto Bloor em Toronto é outro exemplo significativo de uma solução possível. Centenas de pessoas morreram como resultado de suicídio no viaduto, então os líderes locais em 2003 encomendaram a instalação do Luminous Veil – uma barreira feita de barras de aço finas que também brilham intensamente.
O Dr. Mark Sinyor, psiquiatra e especialista em prevenção de suicídio no Sunnybrook Health Sciences Center, examinou o impacto da barreira em 2010 e novamente em 2017 e encontrou um resultado notável.
“Quando você restringe o acesso das pessoas aos métodos, verá menos mortes em qualquer área”, disse Sinyor. “Isso ocorre porque as pessoas que são suicidas podem eventualmente encontrar outras maneiras de lidar com a situação, se os meios de morte não estiverem prontamente disponíveis no momento.”
No geral, a pesquisa mostra que a prevenção do suicídio é mais do que apenas uma barreira em um lugar, Sinyor disse à CNN. Em particular, ele criticou a mídia da época, que estava espalhando o mito nocivo de que não valia a pena salvar as pessoas do suicídio.
“A lição do viaduto Bloor é que a barreira anti-suicídio é um programa de suicídio eficaz, mas precisa estar ligada a notícias públicas seguras”, disse Sinyor.
“O suicídio nunca precisa acontecer”, acrescentou. “Isso pode ser evitado. E as pessoas que lutam devem procurar ajuda porque existe ajuda. “
O navio tem um problema mais profundo
Lowell Kern, presidente do Manhattan Community Board Four, disse à CNN que aumentar as barreiras era uma solução “óbvia”.
“Não há razão para ter uma barreira de 4 pés que possa ser facilmente superada, impulsivamente ou planejada. Em termos de estética, acho que é uma solução fácil ”, disse.
As empresas afiliadas, no entanto, não o fizeram – e os incidentes fatais desde então confirmaram seus piores temores. “Nunca fiquei tão infeliz por estar certo”, disse ele.
Uma barreira mais alta nem sempre é necessária para uma plataforma elevada. Por exemplo, o Museu Guggenheim também tem um espaço aberto com uma barreira baixa, mas nunca houve um suicídio lá.
“Acho que é porque o espaço é tão bonito, tão mágico, tão afirmativo, tão maravilhoso”, disse Alspector, arquiteto e professor. “Não sei se ouvi alguém descrever o Recipiente como lindo.”
Ele disse que não acredita que uma barreira de 2,5 metros de altura no navio seja suficiente, visto que é ineficaz na biblioteca da NYU. Em vez disso, ele sugeriu uma barreira contínua e fechada.
“Eu insisto que seja algo humano, afirmativo da vida, não uma prisão, não necessariamente como um aquário”, disse ele. “É um problema de design difícil.”
