Neste caso, Maxwell Berry, de 22 anos, tomou dois drinques em um vôo da Filadélfia para Miami antes de agarrar dois comissários de bordo e atingir um terceiro, de acordo com o Departamento de Polícia de Miami-Dade.
Para começar, os voos podem ser perigosos e aterrorizantes o suficiente sem que jovens valentões façam uma cena e ataquem os responsáveis por manter a ordem. É óbvio. Mas vale a pena desfazer a cena, pois as implicações são sérias.
Deixe-me primeiro dizer que sou alguém que odeia voar, embora tenha feito isso inúmeras vezes ao longo das décadas. Quem gosta de ficar preso em uma lata de sardinhas com centenas de outros passageiros, 30.000 pés acima do nível do mar? Quando estou longe, sobre o Atlântico ou Pacífico, sinto-me quase louco: perdido no espaço, sem controle sobre nenhum dos aspectos mecânicos da trajetória – não que isso realmente ajude!
Antes de um vôo transatlântico há alguns anos, sentei-me no corredor perto da frente do avião, rezando o rosário antes de decolar. Eu estava fazendo isso baixinho quando o comissário tocou meu cotovelo e disse: “Desculpe, senhor. Mas você terá que parar. Você assusta os outros passageiros.
Assumir que todos no avião estão com medo, se não apenas estressados, não vai longe demais. Nesse caso, o jovem reagiu e causou rebuliço. Como professor universitário por muitas décadas, vamos apenas dizer que esse comportamento indisciplinado e legítimo não é totalmente estranho para mim. Eu sei o que é possível aqui.
Mas há uma história maior por trás desse incidente, como sugeri. É sobre mudança cultural. O movimento #MeToo e a morte de George Floyd causaram uma transformação cultural contínua que há muito deveria ser esperada para muitos e dolorosa ou estonteante para outros. A ternura branca é a coisa real, e esse jovem é o garoto-propaganda dessa frase. Nu, ele ostenta seu branco enquanto expressa seu desamparo: “Eu sou branco. Desculpe, não posso mudar isso! ” Não sabemos exatamente o que estava acontecendo em seu cérebro, mas vemos ressentimento, privilégio e a sugestão de que ele é uma vítima.
O relógio não volta para a época em que um jovem branco podia ficar bêbado, apalpar mulheres e se gabar do dinheiro de seus pais. O dia acabou e isso é bom.
Seria muito fácil qualificar Maxwell Berry como um outlier, e quero resistir a isso. É muito fácil. Claro, seu comportamento era destrutivo e desrespeitoso. Mas se olharmos além de seus gritos, veremos o emblema da incerteza de nosso tempo.
Levar em conta a raça e os privilégios masculinos é muito real – eu vejo isso enquanto dirijo pela rua da pequena cidade onde moro e vejo placas de Black Lives Matter em frente às casas de famílias brancas da classe trabalhadora. Eu posso sentir isso em meus ossos. É importante parar, respirar fundo e reconhecer este momento de profunda mudança. A mudança veio e há mais por vir – e devemos esperar incontáveis episódios difíceis e dolorosos como este no futuro, enquanto as pessoas lutam com um mundo em mudança. (E eu não tenho dúvidas de que o levante de 6 de janeiro se encaixa nesta história em algum lugar: membros da turba rebelde sem dúvida sentiram a terra se movendo sob seus pés enquanto esperavam parar o tempo e retornar a uma era na história americana antes que alguém questionasse o privilégios de brancos ou privilégios masculinos).
Claro, o progresso nunca é linear. É um caso desconfortável em zigue-zague. E esse incômodo episódio do vôo da Filadélfia a Miami tem muito a dizer se escolhermos ouvir com humildade, abertura e até compaixão. Uma coisa é certa: este jovem, como muitos outros, terá que aprender algumas lições importantes e enfrentar este novo mundo de novas maneiras.
