Você está começando seu filho na hora certa no jardim de infância ou está esperando um ano para ser o mais velho da classe? (A primeira suposição de uma criança significa que um dia ela pode ter notas um pouco mais altas nos testes … mas prevê resultados escolares mais baixos.) Atividades extracurriculares? Quantos? Como encontrar uma boa escola – e como isso afeta seu potencial de ganhos? O que exatamente é uma “boa escola”? Quanto a carreira dos pais afeta os resultados dos testes ou a obesidade? Com que rapidez as crianças precisam aprender a ler?
Para começar, ela o aconselha a entender seus próprios valores – e há uma apostila para ajudá-lo a decifrá-los. Quando uma família se depara com uma grande escolha, ela propõe um método denominado “Quatro Fs”: formular a pergunta, descobrir os fatos, a decisão final e os próximos passos. Aprender a tomar decisões usando dados e modelos de negócios leva algum tempo no início, mas torna o processo mais fácil posteriormente.
O método de Oster não é tanto tomar a decisão “certa”, mas sim tomar a decisão certa para sua família. Afinal, as respostas a algumas perguntas – quando comprar um telefone para seu filho ou se ele deve ser enviado para um acampamento – podem variar de uma criança para outra, mesmo dentro da mesma família.
A CNN conversou com Oster sobre a tomada de decisões na era do arado de neve – quando os pais tentam remover os obstáculos em vez de ensinar seus filhos a passar por eles – e as diferentes maneiras de conseguir um lar feliz.
Esta conversa foi ligeiramente editada e condensada para maior clareza.
CNN: Você diz que a paternidade no século 21 é um exercício de “extrema complexidade logística”. O que isso significa?
Emilia Oster: Quando você cruza esse limite para crianças em idade escolar e de repente seus filhos fazem coisas fora da escola, você acaba em uma situação em que uma parte surpreendentemente grande do seu dia é de gerenciamento logístico – agendando atividades, dirigindo um carro, planejando quando é hora de dormir ou quanto tempo seus filhos precisam dormir.
Acho que isso é diferente em alguns aspectos do que era quando eu era criança. Havia menos atividades extracurriculares organizadas e mais lazer desestruturado – o que pode ou não ser bom, mas não exige o tipo de gerenciamento logístico que é a marca registrada desta era dos pais.
CNN: Você diz que não é sobre a decisão que você toma, é sobre como tomá-la. Você pode explicar?
Oster: As perguntas que as pessoas enfrentam são realmente diferentes e as respostas provavelmente serão muito diferentes dependendo da sua família, dependendo de qual filho faz parte da sua família, dependendo de todos os tipos de coisas. E é difícil dizer se você fez a escolha certa – isso porque, com algumas dessas decisões, estamos preocupados que, se eu não fizer isso direito, alguma coisa ruim a longo prazo acontecerá. Mas você não descobrirá sobre isso por muito tempo no futuro. Não há feedback imediato.
Nós nos perguntamos como podemos pensar em fazer boas escolhas diante dessa incerteza e da falta de feedback imediato. O livro se concentra principalmente em como você pode saber se tomou a decisão certa e distingui-la de tomar a decisão certa. Você nunca saberá se tomou a decisão certa. Mas você pode ter certeza de que tomou a decisão da maneira certa e que foi uma decisão deliberada.
CNN: Quão apropriado é este modelo de tomada de decisão dos pais orientado para os negócios?
Oster: Essa abordagem é mais adequada para pessoas com tempo limitado que lutam com muitas limitações. Uma grande parte disso é gastar o tempo nos momentos em que você tem, tomando decisões que mais tarde permitem que você tome outras decisões mais rapidamente. Porque estamos ocupados, porque somos limitados de várias maneiras, tomamos decisões nas margens conforme elas surgem.
Se seu filho disser: “Posso fazer isso extracurricular?” e no momento eles gemem. Você está ocupado. Você está tentando lidar com seus outros irmãos. É como, ok, vamos apenas fazer alguma ginástica depois da escola com seu melhor amigo. Mas acontece que, na verdade, a ginástica extracurricular é incrivelmente destrutiva e muito difícil de dominar. Você economizou algum tempo antes sem realmente se perguntar se foi a decisão certa?
Mas então você perdeu muito mais tempo, alguns recursos, dinheiro e assim por diante.
CNN: Por que as atividades extracurriculares são importantes? Os dados coletados mostram que é menos importante o que as crianças fazem em termos de desenvolvimento físico ou cerebral do que ter um senso de comunidade ou pertencimento social.
Oster: Quando as pessoas falam sobre isso no discurso popular, parece-me que tem o sentimento pré-profissional de que “Meu filho deveria fazer isso porque leva a esse tipo de bolsa de estudos”. Ou eles têm que fazer música porque isso os tornará bons em matemática, e ser bom em matemática os levará a este lugar. Freqüentemente, há uma discussão sobre as atividades extracurriculares como algum tipo de caminho diferente para o sucesso.
Mas quando você se aprofunda na literatura e pensa sobre o que é oferecido, a maioria das pessoas não vai para a faculdade porque gosta de praticar muitos esportes. O que vemos nessas atividades extracurriculares é o valor de fornecer um grupo de pares, os benefícios socioemocionais de ser feliz ou sentir-se seguro para as crianças. As crianças se beneficiam ao sentir que se encaixam. Mas nem todas as crianças se sentirão assim na escola ou em seu grupo de pares do ensino fundamental. As coisas que acontecem além disso são outra maneira de entregar esses benefícios.
CNN: O que você vê sobre as mudanças dos pais durante a era da pandemia?
Oster: Agora é um momento interessante. À medida que as pessoas começam a voltar de uma pandemia, se a variante Delta permitir, há muitas famílias nas quais as pessoas fizeram menos coisas no ano passado. Aqui está uma ocasião para pensar, OK, vamos adicionar algumas coisas de volta. Queremos adicionar tudo? Ou foi demais? Queremos mais do dia, da semana ou do mês para que nossos filhos tenham um tempo desorganizado, onde eles ficam entediados e brincam do lado de fora? Muitas pessoas se perguntam quantas coisas são uma boa quantidade. Voltaremos ao estado anterior nos torneios de futebol do fim de semana ou faremos menos? O júri não conta com isso.
Acho que as pessoas perceberam o valor do valor pessoal da escola para seus filhos de uma forma que talvez não tenhamos pensado muito antes. E eu acho que especialmente com o grupo de pais que evitavam o tempo de tela antes, isso veio e não vai embora.
CNN: Você se concentra muito nas decisões individuais da família, mas de que mudanças precisamos no nível das políticas para apoiar as famílias e dar-lhes opções?
Oster: Uma coisa é que o conjunto de opções de creches que as pessoas têm é insuficiente. Pode ser difícil trabalhar com os pais de várias maneiras e que provavelmente faríamos melhor. As políticas podem incluir horários de trabalho flexíveis e creches subsidiadas pelo governo.
CNN: O que você aprendeu sobre mulheres bem-educadas que trabalham fora de casa e têm família? Ouvi dizer que eles são os mais infelizes.
Acho que parte disso é que as pessoas estão cansadas e escravizadas. De certa forma, isso é mais verdadeiro para as mulheres que tendem a fazer o segundo turno, a paternidade e o trabalho doméstico. E isso pode ser exaustivo e ressentir as pessoas.
CNN: Às vezes, nas famílias, gerenciamos os filhos ou parceiros de uma forma que nunca faríamos no trabalho. Você enfatiza que se você aliviar parte da responsabilidade, não estará criticando o método ou o resultado. Por quê?
Oster: A razão pela qual isso é importante é precisamente o desequilíbrio na casa entre a quantidade de trabalho que as pessoas realizam. Parte do que é difícil em ser uma pessoa que faz muitas coisas em casa é que você não apenas faz o que precisa ser feito, mas sabe o que precisa ser feito.
Há uma diferença entre preparar o jantar, apenas deixar os ingredientes prontos na sua frente, e cozinhar e todas as outras coisas, planejar seu jantar e comprar ingredientes. Existe toda a tarefa e, em seguida, parte da tarefa. No livro, falo sobre a ideia de transferir a tarefa inteira e digo: “Se você é responsável por algo, você é responsável por tudo”.
Se você dissesse a alguém que faria todas essas coisas, seria realmente improdutivo administrar cada etapa, ficar ao lado dela e dizer o que pedir para o jantar. Se você disse a alguém para marcar o jantar para quarta-feira, você deveria estar na mesa nesta quarta-feira e jantar. E esse deve ser todo o seu trabalho. Mas no momento é muito difícil não gerenciar o micro.
CNN: Este livro é sobre como fazer boas escolhas, mas como ele é útil para pessoas desfavorecidas que têm menos escolhas?
Oster: O livro consiste em duas partes. Um é para dados e há perguntas como “Quantas horas meus filhos devem dormir?” ou “Como as crianças aprendem a ler melhor?” que não são tanto sobre fazer escolhas, mas sobre aprender sobre os dados. Mas também acredito que boas ferramentas de tomada de decisão não devem ser privilégio de um grupo específico de pessoas. Não importa em que situação você se encontre, tomar decisões deliberadas tem valor.
