A mais recente oferta de operação política de Trump é um cartão de carteira de plástico que defensores obstinados podem comprar. Essas “qualidades oficiais” podem ser usadas para … bem … mostrar que você as possui. Possuir significa que você é um super fã, simbolicamente ligado ao caso Trump. E, como os comerciantes e líderes de seitas em todo o mundo mostraram, os símbolos são realmente poderosos.
Compreender o sinal que o ex-presidente está enviando com seu Trump Card requer reconhecer o gênio de marketing de Trump. Ele não é um político comum que trabalha em problemas políticos ou constrói coalizões com colegas que pode respeitar – ele é menos do que um vendedor escrupuloso que passou décadas vendendo a si mesmo primeiro e seus produtos depois. Na verdade, a estratégia de marketing de Trump sempre foi prometer aos compradores que se tornariam um pouco como ele quando gastassem seu dinheiro.
A mentalidade de marketing permite que Trump veja a magia em um pedaço de plástico sem valor como o fortalecimento de seu vínculo com os leais que, com cada dólar e momento investido em seu ser humano, se tornam mais inclinados a apoiá-lo em 2024. Como um estigma queimado na pele de um boi, as cartas marcam como propriedade política de Trump. À medida que o rebanho cresce, sua corrida para a Casa Branca torna-se mais confiante.
Esses cartões lembram cartões de partido que foram usados por movimentos políticos em estados totalitários. Potencial de abuso deste tipo de documento – “Mostre-nos os seus documentos!” – explica por que os Estados Unidos nunca exigiram que as pessoas tivessem uma carteira de identidade nacional impressa. No entanto, os cartões de identificação atraem aqueles que anseiam por se conectar com almas que pensam como você. Seja no Mickey Mouse Club ou na National Rifle Association, um cartão de membro pode criar uma sensação de pertencer a um mundo onde é fácil se sentir desconectado e solitário.
Além disso, não tenho certeza se há algo que dê a sensação de pertencimento mais do que uma bandeira, o que poderia explicar a variedade de faixas agitadas por seus seguidores quando atacaram o Capitólio dos Estados Unidos em 6 de janeiro. Naquele dia, as bandeiras do Trump 2020 foram flanqueadas por bandeiras de combate confederadas, bandeiras “Não Pise em Mim” de Gadsden e, ironicamente, bandeiras de linha azul pró-polícia. Se você parar por um momento e visualizar essas flâmulas, provavelmente sentirá alguma emoção. Se você ama o ex-presidente, a Confederação e a polícia, pode se sentir caloroso e indistinto. Do contrário, você pode sentir qualquer coisa, desde ambivalência até medo.
A força de símbolos como bandeiras e cartões de membro sim vem do fato de que eles representam mais do que uma afiliação. Eles identificam iniciados e alienígenas – nós e eles. As pessoas provavelmente começaram a usar bandeiras para reunir guerreiros. Daí a ilustração do especialista em bandeiras Whitney Smith, descrevendo a bandeira como “um trapo primitivo encharcado com o sangue de um inimigo derrotado e erguido com uma vara”. Ao longo dos milênios, a influência visceral das bandeiras aumentou. Em países em guerra, a visão de uma bandeira balançando de um lado é assustadora do outro.
De todos os líderes políticos de hoje, e possivelmente todos eles que retornaram à Guerra Civil, nenhum foi igualado por Trump quando se trata de compreender o poder dos símbolos e mostrar disposição para usá-los. Com seus famosos bonés Make American Great Again, bandeiras azuis facilmente identificáveis e agora cartões de membro, Trump equipou seus seguidores de uma forma nunca vista antes. Outros podem ter compartilhado os banners ou distintivos de campanha, mas eles desapareceram após o dia das eleições. As bandeiras de Trump voaram durante sua gestão e ainda podem ser vistas em todo o país até hoje (pesquise por ‘bandeira de Trump na pickup’ e você verá o que quero dizer).
Para ex-presidentes, o afastamento dos símbolos é bastante claro. Não consigo encontrar a prova de um cartão Carter vendido por um presidente que deixou o cargo em 1980, e se George HW Bush ofereceu carteiras de identidade aos milhões que votaram nele em 1992, não consigo encontrá-lo online.
Bush, o Primeiro, Carter e Trump: qual desses presidentes de um mandato não é igual ao outro? Por tantos motivos, incluindo os processos de impeachment que dividem a forma de política, e agora sua conduta após a Casa Branca, Trump é um esquisitão. É único por uma série de razões, mas eu diria que a principal é a pressão crescente em torno da crença de que tentará recuperar uma posição perdida.
Ninguém trouxe mais energia para a ideia de Trump em 24 do que o próprio homem. Sua afirmação repetida, contra todas as evidências de que as eleições lhe foram roubadas, ecoou em sua base de apoio. Isso, por sua vez, estimulou esforços de arrecadação de fundos que permitiram que suas organizações enchessem o baú de guerra com mais de US $ 100 milhões. Enquanto isso, vários atores e aliados de Trump enfrentam problemas nos tribunais, e o Congresso está investigando o ataque de 6 de janeiro e os impostos do ex-presidente.
Enquanto outra pessoa tomaria nota de todas as questões listadas acima e consideraria a campanha presidencial como fechada, Trump pode achar que é necessário. Se ele anunciar que é um candidato, Trump irá imediatamente adicionar poder a qualquer afirmação que ele possa fazer sobre como o Congresso e os promotores políticos estão tentando pegá-lo injustamente. Acrescente as salvaguardas especiais que ele teria se tivesse reconquistado a presidência e você verá por que a campanha faria sentido para ele. Em seguida, adicione seu ego, machucado depois de perder para Joe Biden, e correr em 2024 parece obrigatório.
Assim como comprar uma bandeira, comprar um cartão de membro é um compromisso não com uma organização ou ideal, mas com o ser humano. A multiplicidade de programas de fidelidade e associação oferecidos por empresas demonstra sua crença no poder de adesão. Depois de receber o pagamento e enviar de volta um centavo de plástico adornado com seu nome, Trump aproveita a vantagem, pois os compradores se tornam vulneráveis ao que os economistas chamam de “erro de custo irrecuperável”. Essa teoria explica por que as pessoas que investem dinheiro em um produto ou candidato têm menos probabilidade de mudar de direção.
Com seu gênio em marketing e torcida, Trump sabe o que está fazendo ao oferecer maneiras de se identificarem com ele. Não importa que o cartão Trump prometa nenhum valor ou benefício além de pertencer. Na verdade, provavelmente é melhor não, já que poderia manter os compradores apegados a ele até 2024, quando os próximos pagamentos eleitorais serão devidos.
