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As corridas do Secretário de Estado se tornam o mais novo ponto de inflamação político nos Estados Unidos

Um total de 26 cargos de secretário de Estado devem ser votados no próximo ano, dos quais 14 são ocupados por republicanos e 12 por democratas.

Um dos grupos democráticos envolvidos nas disputas, o iVote, arrecadou US $ 3 milhões e espera arrecadar um total de US $ 15 milhões para moldar a competição em vários estados-chave do campo de batalha, disse Ellen Kurz, presidente do grupo. Seus principais objetivos: Nevada, Arizona, Michigan, Geórgia e Minnesota, todos endossados ​​pelo presidente Joe Biden em 2020. Arizona, Michigan e Minnesota têm atualmente presidentes eleitorais democráticos. Os republicanos controlam esses escritórios na Geórgia e em Nevada.

Outra organização, a Associação Democrática de Secretários de Estado, também definiu um orçamento de US $ 15 milhões para o ciclo de dois anos – um aumento de 10 vezes em relação aos gastos do ciclo de 2018, a última vez que os principais funcionários eleitorais desses estados estiveram votando, disseram as autoridades. .

“As apostas são muito altas”, disse a secretária de Estado do Colorado, Jena Griswold, que preside os secretários de Estado do grupo democrata. “Acreditamos que a democracia será votada em 2022.”

O secretário de Estado do Tennessee, Tre Hargett, que chefia o Comitê de Secretários de Estado Republicanos, se recusou a revelar o orçamento ou as metas do grupo: “Você nunca telegrafa um golpe.”

No entanto, ele observou que o Comitê de Liderança do Estado Republicano, a organização matriz que financia os secretários de grupos estaduais republicanos, e seu departamento de política afiliado levantaram US $ 6,5 milhões no segundo trimestre deste ano – um recorde do grupo neste momento do ciclo eleitoral.

Uma longa batalha promissora

As batalhas partidárias pela administração eleitoral começaram muito antes de os primeiros votos serem dados em 2020 – quando republicanos, ativistas dos direitos eleitorais e grupos democráticos lutaram em um tribunal por regras básicas de votação enquanto a pandemia do coronavírus se alastrava.

Este ano, após as tentativas de Trump de pressionar as eleições e outras autoridades para reverter sua derrota em 2020, as legislaturas estaduais controladas pelos republicanos aprovaram uma série de leis que banem ou limitam as ferramentas usadas pelos administradores eleitorais para facilitar a votação durante uma pandemia – por exemplo, a distribuição das urnas ou distribuição dos pedidos de voto para ausentes.
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Em alguns casos, os legisladores republicanos também começaram a enfraquecer os poderes dos secretários de estado eleitos.

Na Geórgia, por exemplo, a legislatura controlada pelo Partido Republicano removeu o secretário de Estado republicano Brad Raffensperger da votação no Conselho Eleitoral Nacional e agora tem o direito de eleger três dos cinco membros da comissão eleitoral. (Raffensperger, que ignorou o apelo de Trump para “encontrar” os votos para reverter sua derrota no estado, atraiu a aliada de Trump, a internacional americana Jody Hice, como principal oponente. Hice foi um dos 147 republicanos que votaram contra até mesmo aprovar a vitória de Biden depois de como Trump brutal multidão de apoio invadiu o Capitólio em 6 de janeiro)

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Os legisladores do Partido Republicano no mês passado invocaram a nova lei eleitoral da Geórgia para exigir que o conselho estadual inicie uma avaliação do desempenho dos funcionários eleitorais no altamente democrático condado de Fulton – uma medida que poderia levar a uma tomada estatal da administração eleitoral do Estado de Peach. o condado mais populoso. O condado de Fulton cobre a maior parte de Atlanta.
Enquanto isso, no Arizona, os legisladores do Partido Republicano recentemente privaram a Secretária de Estado Democrata Katie Hobbs dos poderes de defesa eleitoral e entregaram esse poder ao Procurador-Geral Republicano.

“Nosso processo democrático está muito, muito, muito em apuros, e nossos Secretários de Estado são os primeiros a responder a esta crise”, disse Kurz, que fundou a iVote em 2014.

Hargett, que também é co-presidente da comissão de integridade eleitoral criada pelo Comitê de Liderança do Estado Republicano, disse que a prevenção de fraudes eleitorais é agora uma questão que renasce para muitos eleitores.

“Todos os dias recebo e-mails de pessoas que querem proteger a justiça das eleições”, disse ele. “Os americanos querem saber se todos os votos foram contados cuidadosamente. Eles querem ter certeza de que os eleitores qualificados tenham a oportunidade de votar e que os eleitores inelegíveis sejam impedidos de votar. “

Um campo lotado no Arizona

Arizona, estado de Biden, que ganhou menos de 11.000 votos, está no centro dos esforços dos partidários de Trump para desacreditar os resultados das eleições do ano passado.

A problemática ‘auditoria’ do condado de Maricopa dos votos em 2020, iniciada pelo Senado controlado pelos republicanos e amplamente financiada pelos aliados de Trump, causou zombaria generalizada. Hobbs, que ganhou renome nacional como um crítico declarado da revisão eleitoral de Maricop, está concorrendo a governador, deixando uma cadeira vaga.

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O campo está lotado com pelo menos seis candidatos, incluindo alguns republicanos para quem a fraude eleitoral se tornou um grande problema.

A senadora de Estado Michelle Ugenti-Rita, uma republicana de Scottsdale, é uma das candidatas mais famosas a secretária de Estado e patrocinou projetos eleitorais de alto perfil durante sua década no cargo. Este ano, lançou uma nova lei polêmica que restringe a distribuição de boletins de voto por meio do sistema de votação postal de última geração.
Como parte dessa medida, a lista de votações antecipadas do estado foi revisada, o que possibilitou que os eleitores recebessem automaticamente as cédulas a cada eleição. O novo ato retira da lista de eleitores que não votaram por correspondência em dois ciclos eleitorais consecutivos e não responderam às notificações finais enviadas por correspondência.

Os críticos dizem que a lei visa suprimir votos removendo eleitores ocasionais por e-mail e pode afetar até 150.000 residentes do Arizona.

Ugenti-Rita defendeu a mudança. “Enviar centenas de milhares de cédulas que nunca foram votadas foi irresponsável. Minha conta nos permite parar com isso, disse ela em um comunicado à CNN. “Ainda não entendo por que os democratas se opõem a essa reforma de bom senso que beneficia a todos no Arizona que se preocupam com eleições livres e justas.”

E enquanto Ugenti-Rita inicialmente endossou a revisão da votação de Maricop, amplamente supervisionada pela Presidente do Senado pelo Arizona, Karen Fann, ela agora chama isso de um esforço “malsucedido”. Fann disse que não está tentando reverter os resultados das eleições de 2020, mas quer usar a revisão para determinar se mudanças na lei estadual são necessárias.

“Os eleitores do Arizona aguardam ansiosamente o relatório prometido pelo presidente Fann”, disse Ugenti-Rita. “Temos que passar para a próxima fase – soluções. Agora precisamos nos concentrar no que podemos fazer para aumentar a justiça das eleições e restaurar a confiança nos resultados de nossas eleições. ”

Outro republicano lutando pelo secretário de estado do Arizona, o deputado estadual Mark Finchem, é um defensor proeminente da campanha Stop the Steal e estava em Washington durante os distúrbios de 6 de janeiro. Ele não respondeu aos pedidos de entrevista esta semana.
Outra candidata, a deputada estadual Shawnna Bolick, apresentou um projeto de lei no início deste ano que permite a uma legislatura estadual, por maioria simples, destituir eleitores presidenciais eleitos pelo voto popular e indicar sua própria diretoria. Esta medida não ganhou popularidade na sessão legislativa deste ano.

Em um comunicado à CNN por meio da porta-voz Bolick, ela disse que apresentou um projeto de lei para fornecer “um mecanismo de supervisão independente para responsabilizar nosso processo eleitoral em caso de fraude ou inconsistências que prejudiquem o resultado”. Ela disse que concorre à presidência da eleição porque “51% dos eleitores acreditam que a fraude influenciou o resultado da eleição” e o secretário de Estado não “cumpre suas funções básicas”.

No vizinho Nevada, o republicano Jim Marchant, um ex-legislador estadual que concorreu sem sucesso ao Congresso no ano passado, está concorrendo à secretária de Estado Barbara Cegavske.

Cegavske, um republicano que defendeu repetidamente a justiça das eleições de 2020, tem um tempo limitado.

No ano passado, Marchant o processou sem sucesso para reverter sua perda de aproximadamente 5 pontos e anunciar novas eleições.

Marchant agora apóia Nevada no lançamento de sua própria “auditoria” Resultados de 2020. “Há anomalias suficientes para que eu seja suspeito de nosso sistema eleitoral em todo o país”, disse Marchant recentemente à CNN.

Trey Grayson, ex-secretário de Estado republicano de Kentucky e ex-presidente da Associação Nacional de Secretários de Estado, disse que ambos os partidos políticos destacam as preocupações sobre a administração eleitoral para motivar seus constituintes.

No entanto, ele disse que alguns candidatos republicanos foram longe demais. “Vemos candidatos que negam a eleição por falta de um mandato melhor”, disse Grayson. “Eles acreditam que as eleições de 2020 foram roubadas e que Donald Trump venceu, e que houve essa fraude generalizada da qual não há evidências.”

“Eles não sussurram. Eles não contam a doadores ou ativistas partidários em salas fechadas. Esta é a mensagem pública deles ”, disse ele. – E acho isso perturbador.

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