Gary Stephen Maynard, 47, ex-professor da Santa Clara University e da Sonoma State University, é suspeito de deliberadamente iniciar um incêndio em um rancho, de acordo com uma reclamação federal do Ministério Público do Distrito Leste da Califórnia.
A declaração de apoio ao mandado de prisão também detalha os movimentos que podem vinculá-lo a outros incêndios. Um rastreador de veículos e marcas de pneus indicaram que o veículo de Maynard estava perto de alguns incêndios quando foi incendiado, disse o comunicado.
Maynard era professor de meio período na Sonoma State University no Departamento de Criminologia e Justiça Criminal no outono de 2020, disse um porta-voz da universidade à CNN. De acordo com as autoridades da escola, ele conduziu dois seminários sobre justiça criminal e comportamento desviante. Maynard estava substituindo um membro do corpo docente que estava de licença e não foi renomeado na primavera de 2021, disse um porta-voz da escola.
Maynard também foi professor assistente de sociologia na Universidade de Santa Clara de setembro de 2019 a dezembro de 2020, conforme confirmado por um porta-voz da universidade na CNN.
Uma declaração confirmando o mandado de prisão apresentado como parte da denúncia diz que um dos ex-colegas de Maynard na Universidade de Santa Clara contatou o Departamento de Polícia de San Jose em outubro de 2020 e expressou preocupação sobre o estado mental de Maynard.
Em 7 de agosto, Maynard foi preso em uma área restrita nas florestas nacionais de Lassen, perto do incêndio de Conard, que deve ter começado horas antes. Ele foi preso e está temporariamente detido na Cadeia do Condado de Sacramento, de acordo com um porta-voz do Gabinete do Procurador-Geral dos Estados Unidos.
Quando confrontado com autoridades no dia, disse o comunicado, Maynard negou ter iniciado qualquer incêndio, de acordo com a denúncia. A CNN tentou entrar em contato com Maynard e seu advogado para comentar o assunto.
A próxima audiência de Maynard será em Sacramento na quarta-feira, de acordo com o Gabinete do Procurador-Geral.
