O estresse é “uma reação humana normal a qualquer coisa física ou emocional que pesa sobre uma pessoa”, disse a Dra. Gail Saltz, professora de psiquiatria clínica do Hospital Presbiteriano de Nova York.
O estresse agudo que ocorre em um determinado ponto no tempo por um curto período de tempo pode ser útil para navegar nessa situação particular, disse a Dra. Cynthia Ackrill, professora certificada de gerenciamento de estresse.
No momento, sua frequência cardíaca e respiração estão ficando mais rápidas, disse ela. Ela acrescentou que o estresse crônico ocorre depois que o corpo é reiniciado várias vezes.
O estresse em si não é ruim, mas se torna tóxico quando não vai embora depois que a situação estressante passa, disse Ackrill.
Quando o estresse pode ser mais do que isso
Ela observou que é difícil dizer quando o estresse se transforma em algo mais sério, como ansiedade e depressão.
“Se a preocupação incomoda além do estressor, é a ansiedade”, disse Ackrill. “Se a tristeza é um estado de espírito que não pode ser mudado fora da situação, então é a depressão.”
O estresse em si não é um estado mental, disse Saltz, mas pode exacerbar outros estados mentais, como depressão e transtorno obsessivo-compulsivo.
De acordo com o Dr. Alfiee Breland-Noble, psicólogo e fundador do projeto AAKOMA, uma organização de saúde mental sem fins lucrativos dedicada à saúde mental de adolescentes, isso também pode ser um sinal de um transtorno de ansiedade geral caracterizado por, entre outras coisas, seis meses ou mais de ansiedade excessiva.
Ela acrescentou que alguns sintomas comuns incluem problemas de sono, ansiedade e dificuldade de concentração.
Por outro lado, se o estresse diminuir depois que a situação passar e você for capaz de funcionar em um nível ideal no trabalho e na escola, pode ser simplesmente estresse, disse Saltz.
Como buscar ajuda
Se você suspeita que pode ter estresse crônico ou outro transtorno mental, Breland-Noble disse que você deve procurar a ajuda de um profissional de saúde mental.
Antes de visitar um profissional de saúde mental, ela recomendou falar com um amigo ou familiar de confiança para ver se eles notaram mais alguma coisa sobre você.
Técnicas rápidas de alívio do estresse
Pessoas que se sentem estressadas também podem se beneficiar da meditação da atenção plena, disse Breland-Noble. Um dos exercícios que ela recomendou é usar seus cinco sentidos para identificar coisas que você pode ver, ouvir, saborear, cheirar, tocar e então algo pelo qual você é grato.
“O foco necessário para nomear cada uma dessas coisas costuma ser suficiente para desviar nossas mentes do que está nos estressando e seguir em frente com o momento”, disse ela.
Algumas pessoas podem encontrar alívio do estresse com exercícios aeróbicos, disse Saltz, por exemplo, trinta minutos de atividade para aumentar sua freqüência cardíaca.
Uma das técnicas mais antigas e simples é praticar a respiração, disse Ackrill. “Ponha a mão na barriga e veja se consegue inspirar para que o diafragma caia e a mão na barriga suba”, explicou ela.
Quando você desacelera sua respiração e concentra-se internamente, isso envia sinais para seu cérebro de que você está bem, disse Ackrill.
Ela disse que existem centenas de outras técnicas de alívio do estresse por aí, mas a maioria delas tem em comum o fato de limitar o cérebro a pensar no passado ou no futuro e, em vez disso, ajudá-lo a se concentrar no presente.
