Dezenas de incêndios separados ocorreram em áreas florestais no norte da Argélia desde segunda-feira à noite, e o ministro do Interior, Kamel Beldjoud, acusou os incendiários de atearem fogo, sem dar mais detalhes sobre as acusações.
“Somente mãos de criminosos podem estar por trás da eclosão simultânea de cerca de 50 incêndios em vários lugares”, disse ele.
Os habitantes da região de Tizi Ouzou, em Kabylie, usando galhos de árvores, tentaram sufocar as áreas em chamas da floresta ou despejar água de recipientes de plástico em uma tentativa desesperada de extinguir o fogo.
Os soldados foram mortos em vários lugares, alguns tentando extinguir as chamas e outros depois de serem cortados pelo fogo que se espalhava, disseram o povo de Kabylie. O Ministério da Defesa anunciou que mais soldados ficaram gravemente feridos com queimaduras.
Várias casas foram incendiadas enquanto as famílias fugiam para hotéis, albergues da juventude e residências universitárias, disseram testemunhas, acrescentando que a fumaça densa obstruía a visibilidade dos bombeiros.
“Tivemos uma noite terrível. Minha casa foi totalmente queimada ”, disse Mohamed Kaci, que fugiu com sua família da vila de Azazga para o hotel.
Falando na televisão estatal na noite de terça-feira, o primeiro-ministro Ayman Benabderrahmane disse que o número de mortos aumentou para 42, incluindo 25 militares. Ele acrescentou que o governo está em negociações avançadas com parceiros (estrangeiros) para alugar aviões e acelerar o processo de combate a incêndios.
Os bombeiros e o exército ainda tentam conter os incêndios, e Beldjoud disse que a prioridade é evitar mais vítimas. Ele jurou compensar as vítimas.
Incêndios menores devastaram florestas em pelo menos 16 províncias do país do Norte da África desde segunda-feira à noite.
