Uma equipe liderada pelo National Institutes of Health disse que a proteção contra a variante Delta, agora dominante nos Estados Unidos, quase não diminuiu. A equipe continuará procurando evidências de proteção por mais de seis meses.
Eles testaram o sangue de 24 voluntários totalmente vacinados em vários momentos – quatro semanas após a primeira dose da vacina Moderna e, em seguida, em três pontos após terem sido considerados totalmente vacinados com duas doses por até seis meses.
“No pico da resposta à segunda dose da vacina, todas as pessoas tinham respostas para todas as variantes”, escreveu a equipe. Duas semanas após a segunda dose da vacina Moderna, todas as amostras de sangue neutralizaram todas as variantes, eles descobriram.
Estes incluíram todas as variantes mais comuns ou preocupantes no teste: B.1.1.7 (Alfa), B.1.351 (Beta), P.1 (Gama), B.1.429 (Epsilon), B.1.526 (Iota), e B. 1.617.2 (Delta).
A variante que provavelmente escapou da proteção imunológica foi Beta ou B.1.351 – uma variante observada pela primeira vez na África do Sul. Seis meses após a segunda dose, pouco mais da metade das amostras de sangue retinham anticorpos que neutralizavam completamente as amostras da variante beta. No entanto, após seis meses, 96% das amostras tiveram uma resposta completa de anticorpos contra a variante Delta, descobriu a equipe.
Os cientistas notaram que os anticorpos não contam toda a história. Com o tempo, as pessoas produzem células imunológicas chamadas células B e T, que também protegem contra vírus.
“Pessoas que mostram uma resposta imunológica enfraquecida ao longo do tempo provavelmente têm células B de memória capazes de fornecer uma resposta anamnéstica (de reforço) a essas variantes com ou potencialmente com uma dose adicional de vacina”, escreveram eles.
Eles também encontraram poucas evidências de que a imunidade enfraquece mais rapidamente em idosos. Eles dividiram suas amostras de sangue em grupos de idade.
“É importante notar que muitos dos grupos mais antigos mantiveram a atividade neutralizante contra as variantes seis meses após a segunda dose da vacina”, escreveram eles.
Variantes diferentes têm mutações genéticas diferentes, então eles também as testaram uma por uma. O principal culpado pela resposta imunológica mais fraca foi a mutação E484K, que está presente nas variantes Beta, Gamma e Iota do vírus, mas não em Delta.
“Embora estudos adicionais sejam necessários para abordar os efeitos das novas variantes que certamente surgirão em áreas de infecção viral intensa, nossos dados encorajam o uso desta vacina em face da variabilidade viral”, escreveram eles.
A Food and Drug Administration está pronta para aprovar doses de reforço para pessoas que nunca tiveram uma forte resposta imunológica às duas primeiras doses das vacinas Moderna e Pfizer – que usam tecnologia de mRNA semelhante.
Mas as autoridades de saúde dos EUA dizem que é muito cedo para considerar doses de reforço devido ao agravamento da imunidade.
“Achamos que mais cedo ou mais tarde você precisará de um amplificador para durabilidade e proteção”, disse Fauci durante uma entrevista coletiva da equipe de resposta da Covid-19 na Casa Branca.
“Não acreditamos que outras pessoas, idosos ou não, que não sejam imunocomprometidos, precisem da vacina agora.”
