Hormel serviu como embaixador dos Estados Unidos em Luxemburgo de 1999 a 2000, enfrentando ataques homofóbicos e feroz oposição a se tornar um enviado estrangeiro.
O presidente Bill Clinton nomeou Hormel como diplomata pela primeira vez em outubro de 1997. O Comitê de Relações Exteriores do Senado empurrou a indicação de Hormel para o Senado dos Estados Unidos neste ano, mas a votação foi bloqueada pelos republicanos conservadores que se opuseram abertamente à defesa dos direitos dos homossexuais por Hormel.
“Mas quando penso no que foi conquistado nesse processo, é um fator menor porque no final muito foi conquistado. Eventualmente, os regulamentos foram alterados no Departamento de Estado. o meu caso. “
Nascido em Austin, Minnesota, Hormel era o herdeiro da Hormel Foods, o criador do Spam e do Skippy. Seu avô, George Hormel, abriu a empresa.
Hormel também serviu em duas delegações distintas dos Estados Unidos nas Nações Unidas antes de se tornar embaixador, foi reitor de alunos da Faculdade de Direito da Universidade de Chicago, onde se formou em direito, e foi cofundador da campanha de direitos humanos.
Ele contribuiu para várias causas, incluindo uma organização de HIV / AIDS e um grupo de câncer de mama, e fez uma doação para estabelecer o Centro Gay e Lésbico da Biblioteca Pública de São Francisco.
Pelosi, que representa São Francisco e organizou o casamento do casal, lembrou-se de Hormel como “uma figura querida em nossa comunidade”.
“Como o primeiro embaixador abertamente gay, ele teve a coragem de ser o pioneiro e teve o patriotismo para aceitar o desafio”, disse Pelosi em um comunicado, acrescentando que abriu “o caminho para uma nova geração de líderes e votos LGBTQ (aumentados) em nossa política externa. ”
A vice-presidente Kamala Harris, ex-senadora dos Estados Unidos pela Califórnia e ex-procuradora-geral do estado, saudou Hormel por inspirar outras pessoas.
“Durante sua vida notável, o embaixador James Hormel fez história – e tornou o mundo um lugar melhor”, disse Harris em um comunicado. “A bondade e o compromisso de Jim com os direitos humanos, incluindo seus esforços para ajudar a lançar a Campanha de Direitos Humanos e defender as pessoas que vivem com HIV / AIDS, mudou vidas e inspirou gerações de líderes.”
O líder da campanha pelos direitos humanos, Alphonso David, chamou Hormel de “o gigante do movimento pela igualdade LGBTQ +”.
“Ele foi um diplomata que fez história e quebrou barreiras, que mostrou às futuras gerações de jovens LGBTQ + que não há limite para o que eles podem alcançar”, disse David em um comunicado.
Esta história foi atualizada com uma declaração do vice-presidente Kamala Harris.
Donald Judd da CNN contribuiu para este relatório.
