Mais tarde na sexta-feira, militantes ocuparam várias outras cidades. De acordo com uma análise da CNN, eles controlam atualmente 17 das 34 capitais de províncias do Afeganistão, todas capturadas na semana passada.
O grupo obteve ganhos territoriais no norte do que era tradicionalmente uma fortaleza anti-Talibã. E agora controla cidades e territórios dentro de 100 quilômetros (62 milhas) de Cabul, incluindo a capital da província de Logar, que também caiu na sexta-feira.
Em um comunicado na sexta-feira, o Taleban disse que havia assumido o controle do gabinete do governador, da sede da polícia e de outros centros operacionais importantes na cidade de Kandahar. “Centenas de armas, veículos e munições foram confiscados”, disse o Taleban em um comunicado.
Kamin disse que ele e muitos outros chegaram a uma base militar perto do aeroporto internacional da cidade e esperaram pelo avião. “Muitos soldados (do governo) se renderam e o restante fugiu”, disse Kamin.
Kamin disse anteriormente à CNN que os combatentes do Taleban conseguiram romper as linhas de frente da cidade e se envolveram em confrontos ocasionais com as forças do governo.
Kandahar, que fica na interseção de três rodovias importantes, é de importância estratégica particular e foi anteriormente o centro das operações militares dos Estados Unidos. Sua aquisição representa o maior ganho para o Taleban até o momento.
Na sexta-feira, o governo perdeu o controle da capital da província de Urozgan, Tarin Kot.
Um jornalista local disse à CNN que o gabinete do governador, a sede da polícia e a prisão principal estão agora nas mãos do Taleban. O jornalista disse que a cidade foi capturada pelo Taleban sem nenhum conflito porque os chefes tribais decidiram não resistir ao ataque.
A rede de notícias TOLO do Afeganistão citou o governador de Uruzgan, Mohammad Omar Shizad, dizendo que depois de dias de combates na cidade, os anciãos pediram que ele cessasse o fogo devido aos possíveis danos aos combates posteriores.
O Taleban não alegou formalmente ter capturado Tarin Kot, e funcionários do governo não confirmaram que a cidade foi perdida, mas vídeos que circularam na sexta-feira mostraram combatentes do Taleban na cidade.
Posteriormente, também tomou Firoz Koh, capital da província de Ghor no centro do Afeganistão, disse uma fonte local à CNN na sexta-feira.
A grande maioria dos ganhos territoriais do Taleban vem da retirada das forças dos EUA, que começou em maio e deve terminar no final de agosto.
O Talibã está ganhando rápido
De acordo com autoridades afegãs, a cidade de Herat, a terceira maior cidade do Afeganistão e o principal centro urbano do oeste do Afeganistão, foi conquistada pelo Taleban na noite de quinta-feira, horário local, e o grupo assumiu o controle do gabinete do governador e da sede da polícia em Herat .
O chefe do Conselho Provincial de Herat, Kamran Alizai, disse na sexta-feira que toda a cidade, com exceção da base do corpo militar, foi ocupada. Outro membro do conselho provincial de Herat, que não quis ser denunciado, disse que o Taleban invadiu uma prisão de Herat, libertando um grande número de prisioneiros.
A cidade de Qala-I-Naw, capital da província do noroeste da província de Badghis, também foi vítima de um grupo de militantes na noite de quinta-feira, confirmou um membro do conselho provincial de Badghis à CNN.
A cidade de Ghazni, a principal capital da província a caminho de Cabul, também foi vítima de um grupo de militantes na quinta-feira após “longos e intensos combates”, segundo Nasir Ahmad Faqiri, presidente do Conselho Provincial de Ghazni.
Ghazni está localizada a aproximadamente 150 quilômetros ao sul de Cabul, na rodovia principal que liga a capital a Kandahar.
Após a captura de Ghazni, o Talibã agora controla locais importantes tanto ao norte quanto ao sul de Cabul. A ocupação anterior das províncias de Baghlan, ao norte de Cabul, causou alarme entre as autoridades americanas, pois o local é considerado crucial para a defesa da capital.
Kirby disse que dois batalhões de infantaria se dirigiram para St. Hamida Karzai em Cabul é os fuzileiros navais dos Estados Unidos e um deles é o Exército dos Estados Unidos. Kirby disse que o Departamento de Defesa também trará 1.000 trabalhadores adicionais do Exército dos EUA e da Força Aérea dos EUA para ajudar a processar os pedidos de visto.
Enquanto isso, a preocupação mundial está crescendo sobre o número de civis do conflito.
Na sexta-feira, o porta-voz das Nações Unidas, Stephane Dujarric, disse que os civis são os mais vulneráveis à violência, enfatizando que “uma coisa está clara na história recente do país: paz e desenvolvimento duradouros não serão alcançados militarmente”.
Dujarric disse que 10.350 deslocados internos chegaram a Cabul de 1º de julho a 12 de agosto.
A Agência da ONU para os Refugiados disse estar particularmente preocupada com o impacto do conflito nas mulheres e meninas.
Mulheres e crianças constituem a grande maioria (cerca de 80%) dos quase 250 mil afegãos que foram forçados a fugir desde o final de maio, disse Dujarric.
“Não há tempo para burocracia”
O presidente dos EUA, Joe Biden, não pensa duas vezes em sua decisão de se retirar do Afeganistão – mesmo quando o Taleban tomou a área mais rápido do que os Estados Unidos esperavam.
Um funcionário da Casa Branca disse à CNN na sexta-feira que embora o governo Biden tenha sido pego de surpresa com a velocidade do Taleban, a presença de tropas americanas o suficiente em bases próximas esta semana para serem enviados ao Afeganistão mostra que o governo planejou todas as circunstâncias imprevistas.
O funcionário apoiou a rápida retirada das forças do governo Biden, observando que “os planejadores militares nos disseram que velocidade é igual a segurança”.
“… Se tivéssemos uma força de combate no Afeganistão depois de 1º de maio sem um plano de partida, voltaríamos a um tiroteio com o Taleban”, disse o oficial.
Em Na quinta-feira, a Embaixada dos EUA em Cabul novamente pediu aos cidadãos americanos que deixassem o Afeganistão imediatamente.
E os ganhos obtidos pelos militantes durante a noite alarmaram ainda mais a comunidade internacional. O secretário de Defesa do Reino Unido, Ben Wallace, disse na sexta-feira que está “completamente preocupado” que a Al Qaeda “provavelmente retorne” ao Afeganistão após o fim da retirada das tropas americanas e britânicas.
Desafiando a decisão dos EUA de retirar as tropas, Wallace disse: “Eu falei abertamente em público, e é muito raro para as decisões dos EUA, mas estrategicamente causa muitos problemas.”
A Grã-Bretanha enviou 600 soldados para ajudar na evacuação do pessoal da embaixada, e o ministro do Interior alemão, Horst Seehofer, também pediu ao pessoal de apoio que abandonasse rapidamente a situação “cada vez mais ameaçadora” no país.
“Não há tempo para burocracia, precisamos agir”, disse Seehofer em um comunicado na sexta-feira.
A Suíça também retirará seus três funcionários restantes em Cabul “o mais rápido possível” devido à deterioração da situação de segurança, disse um porta-voz do Departamento Federal Suíço de Relações Exteriores (FDFA) na sexta-feira.
Enquanto isso, a Agência das Nações Unidas para os Refugiados pediu aos países vizinhos que abram suas fronteiras para aqueles que fogem do Taleban. No Paquistão, para onde muitos afegãos fugiram, os líderes estão pedindo uma abordagem internacional organizada para enfrentar a crescente crise de refugiados.
Falando em uma coletiva de imprensa na sexta-feira, Moeed Yusuf, Conselheiro de Segurança Nacional do Primeiro Ministro do Paquistão, rejeitou as críticas de que seu país não estava aceitando refugiados suficientes e perguntou: “Quem está investindo dinheiro nisso … para onde as pessoas estão indo a ser reassentado e quem vai liderar? “
Tim Lister, Jeremy Diamond e Pauline Lockwood, da CNN, contribuíram para a reportagem.
