“Foi uma grande vitória para nós, que pode não ser necessariamente conhecida pela maioria das pessoas”, disse Ron Busby Senior, presidente da CNN Business e CEO da US Black Chambers of Commerce.
A organização Busby trabalha em nome de 143 câmaras de comércio negras nos Estados Unidos e um total de 380.000 empresários negros nos Estados Unidos, Canadá e partes da África. É um dos vários grupos nacionais que, na maior parte do ano, pressionaram os legisladores e o governo Biden a incluir disposições no pacote de infraestrutura para ajudar os empresários negros, hispânicos e asiático-americanos.
MBDA é uma das poucas agências federais focada exclusivamente no desenvolvimento e apoio a empresas minoritárias. A administração Nixon a estabeleceu em 1969 como uma divisão do Departamento de Comércio dos Estados Unidos. Como sua criação nunca foi aprovada pelo Congresso, a agência teve que solicitar ao presidente dos Estados Unidos novos financiamentos a cada ano.
“Acreditamos que, como agência separada, terá mais poder para apoiar negócios de minorias sem se sentir como um filho adotivo, se quiser, ou menos como uma prioridade”, disse Ramiro Cavazos, presidente e CEO da Câmara de Comércio Latino-Americana, à CNN Business.
A emenda MDBA à Lei de Infra-estrutura estenderá o alcance geográfico da agência, alocando fundos para abrir escritórios regionais e centros de negócios rurais. De acordo com o Gabinete Democrático do senador Ben Cardin de Maryland, que co-patrocinou a medida com o senador republicano Tim Scott da Carolina do Sul, essas instalações seriam administradas por faculdades e universidades negras e outras instituições que atendem às minorias ou MSI.
Cardin disse que o MBDA é uma das melhores ferramentas do governo federal para remover as barreiras históricas à propriedade de pequenas empresas enfrentadas por empreendedores minoritários.
“Queríamos aumentar o financiamento para esta agência para que pudéssemos aumentar o empreendedorismo em comunidades minoritárias”, disse Cardin à CNN Business. “Para que nossa economia funcione no nível certo, precisamos que todos tenham uma chance neste país.”
A emenda do MBDA à Lei de Infraestrutura do Senado também forneceria ajuda financeira para o desenvolvimento dos setores público e privado, forneceria subsídios adicionais para organizações sem fins lucrativos que apoiam empresas minoritárias e criaria um novo programa para promover o empreendedorismo em HBCU e MSI.
O que mais a Lei de Infraestrutura faz pelos empreendedores de minorias?
De acordo com Busby, o projeto de lei também inclui cláusulas que dividiriam grandes projetos de infraestrutura em contratos menores e permitiriam que empresas pertencentes a minorias concorressem a esses projetos para garantir maior justiça racial.
Isso se deve em parte ao tamanho e escala limitados da maioria das empresas de construção e outros prestadores de serviços minoritários, bem como à carga de financiamento inicial para custos operacionais. Busby diz que os contratos federais normalmente atrasam os pagamentos até que o trabalho seja concluído, o que pode levar meses, senão anos.
“Sabe-se que o governo atrasa os pagamentos”, disse Busby. “Conseguir um contrato é uma coisa. O pagamento é uma questão completamente diferente. “
De acordo com Susan Au Allen, presidente e CEO da Câmara de Comércio Pan-Asiática dos Estados Unidos, este capítulo dos principais contratos de projeto é o aspecto mais importante do projeto de lei. Allen disse que a Lei do Senado poderia ajudar a trazer o número de empresas minoritárias de volta aos níveis pré-pandêmicos e não-pandêmicos, mas enfatizou que uma supervisão forte é necessária para garantir que a política seja implementada de maneira adequada.
“Se houver força para garantir uma fiscalização e responsabilidade aberta e justa, isso poderia acelerar as empresas minoritárias em sua trajetória de crescimento pré-Covid-19 e aumentar significativamente o número de empresas minoritárias no mercado”, disse ela.
Existem obstáculos à nossa frente
Mas democratas moderados na Câmara dos Representantes ameaçaram suspender o apoio à resolução orçamentária até que Pelosi permita a votação de um projeto de infraestrutura de US $ 1,2 trilhão.
Cardin disse que esperava que o impasse durasse até setembro, depois que os comitês da Câmara tiveram a oportunidade de trabalhar na resolução do orçamento.
“Aqueles que disserem que devemos ter um na frente do outro poderão fazê-lo”, disse ele.
De acordo com Busby, também é uma questão em aberto se as propostas de atividades minoritárias contidas na Lei de Infraestrutura podem sobreviver ao escrutínio político e constitucional.
A ordem do juiz veio depois que um grupo de fazendeiros brancos conhecido como Wisconsin Institute for Law and Liberty entrou com uma ação judicial contra o programa. Busby disse que espera que a Lei de Infraestrutura enfrente desafios judiciais semelhantes, se for assinada em sua forma atual.
“Sim, acredito que será desafiado, mas não é nada novo”, disse ele. “Sempre estivemos prontos para lutar e vencemos a luta muitas vezes.”
Cardin disse esperar que as disposições da Lei de Infraestrutura sobre proprietários de empresas minoritárias sobrevivam, indicando que os tribunais também têm um longo histórico de apoio a políticas federais, como a Ação Afirmativa para ajudar grupos desfavorecidos.
“Por décadas, tivemos uma preferência em nossos direitos de tentar fornecer oportunidades para comunidades não boas”, disse Cardin.
