A CHRF, a organização guarda-chuva de grupos locais pró-democracia, organizou marchas em massa que, de acordo com algumas estimativas, atraíram até 2 milhões de participantes durante os protestos anti-governo pró-democracia de 2019.
Há muito ela desempenha um papel fundamental na sociedade civil de Hong Kong como organizadora dos protestos anuais de 1º de julho, que comemoram o aniversário da transferência da cidade da Grã-Bretanha para a China.
“Nosso objetivo é defender os direitos humanos e as liberdades do povo de Hong Kong. Nós aderimos aos princípios de “legal, pacífico, racional e pacífico” ao organizar manifestações de massa, permitindo que todos na sociedade tenham a chance de falar sobre as questões que lhes interessam “, disse a CHRF em um comunicado anunciando sua dissolução.
“Infelizmente, no ano passado, o governo usou repetidamente a pandemia como desculpa para recusar pedidos da frente e de outras organizações para realizar comícios.”
O grupo disse que junto com seu líder Figo Khan, preso por participar dos protestos de 2019, e ninguém quer tomar o poder, a organização “não tem escolha a não ser se desfazer”.
O Departamento de Polícia de Hong Kong confirmou a dissolução da CHRF em um comunicado, mas disse que não isentaria o grupo de qualquer potencial responsabilidade criminal. A declaração alegou que o CHRF, que foi estabelecido em 2002, infringiu a lei ao não se registrar adequadamente nos departamentos governamentais relevantes de Hong Kong. A CHRF não reagiu imediatamente às acusações da polícia.
A CNN contatou o Departamento de Polícia de Hong Kong e o Departamento de Serviços de Informação do Governo para mais comentários.
As marchas em massa organizadas pela CHRF em 2019 começaram como manifestações pacíficas – mas os confrontos com a polícia logo transformaram os protestos em uma crise política de seis meses que muitas vezes se transformou em violência. Os protestos foram condenados pelo governo central de Pequim, que assistia com impaciência crescente do exterior.
Quando as restrições relacionadas ao coronavírus bloquearam todos os protestos, Pequim anunciou uma Lei de Segurança Nacional em junho de 2020 que criminaliza a secessão, subversão, terrorismo e conluio com forças estrangeiras. Todos os quatro crimes são puníveis com prisão perpétua.
Desde então, a polícia de segurança nacional prendeu manifestantes e jornalistas, atacou redações e censurou livros e sites.
As autoridades negaram repetidamente que estão reprimindo a oposição política ou suprimindo a oposição.
“A Lei de Segurança Nacional afeta apenas uma minoria muito pequena de criminosos e atos que ameaçam a segurança nacional, enquanto os direitos humanos e as liberdades de que goza a esmagadora maioria dos cidadãos não serão violados de forma alguma”, disse a líder de Hong Kong Carrie Lam em um discurso. 5 de julho.
No entanto, os críticos dizem que o fechamento voluntário da CHRF mostra o impacto de longo alcance da lei em vários setores e aspectos da sociedade.
Sindicatos e organizações estão se dissolvendo
O CHRF é apenas o mais recente de uma série de organizações e grupos que decidiram se separar ou deixar Hong Kong nos últimos meses, citando o declínio das liberdades civis e o encolhimento da esfera pública.
Na terça-feira, o Sindicato dos Professores Profissionais (PTU), um grupo de professores e educadores com mais de 100 mil membros, anunciou que estava a ser dissolvido – decisão tomada depois de crescentes pressões das autoridades.
No fim de semana passado, vários serviços de notícias estatais chineses publicaram artigos acusando o sindicato de envenenar as mentes das crianças e representar uma ameaça à segurança nacional. Poucas horas depois, o Escritório de Educação de Hong Kong anunciou que estava formalmente cortando os laços com o que a emissora pública RTHK chamou de “nada diferente de um grupo político”.
Em uma carta aos seus membros, o sindicato afirmou que é “lamentável” que o ambiente político tenha mudado tão drasticamente que os grupos cívicos enfrentam um futuro insustentável, de acordo com a RTHK.
A rejeição do governo ao sindicato dos professores é “absurda” por várias razões, disse Joseph Cheng, um proeminente comentarista político de Hong Kong que agora mora na Nova Zelândia – uma das quais é que eles são um grupo relativamente moderado que tradicionalmente apóia políticas governamentais.
“O PTU certamente não está inclinado a apoiar a independência de Hong Kong”, disse Cheng. “Eles são professores, são moderados, cautelosos, não querem nada a ver com violência”.
“Não foi até que as autoridades chinesas atacaram o PTU que o governo de Hong Kong sentiu que precisava tomar uma atitude”, acrescentou.
John Burns, professor emérito do Departamento de Política e Administração Pública da Universidade de Hong Kong, apontou outro motivo pelo qual o governo pode ter rompido os laços com o PTU: limitar sua influência nas eleições locais.
No mês que vem, haverá eleições subsetoriais para a Comissão Eleitoral, que elegerá o próximo chefe das autoridades municipais.
“Foi um anúncio para a comunidade de Hong Kong que o (sindicato dos professores) não era mais legal”, disse Burns. “Isso abre caminho para que os sindicatos pró-sistema assumam as posições que o PTU parecia ocupar anteriormente.”
Outras organizações que se desfizeram recentemente incluem o sindicato dos trabalhadores médicos, um grupo de advogados e muito mais.
Grupos de jornalistas também estão sob fogo. Funcionários da mídia já enfrentaram maior escrutínio e restrições mais rígidas, conforme destacado pela batida no jornal pró-democracia Apple Daily, que foi forçado a fechar em junho depois que seus bens foram congelados pela polícia de segurança nacional.
Ronson Chan, chefe do HKJA, disse à CNN na sexta-feira que o grupo não tinha planos para uma resolução e que continuaria a proteger a liberdade de imprensa em Hong Kong.
Impacto mais amplo
A abundância de separações também levanta questões sobre se a lei de segurança pode ser aplicada retroativamente.
Quando a lei foi introduzida pela primeira vez, Pequim e as autoridades locais garantiram ao público – bem como aos observadores internacionais e líderes mundiais alarmados – que esse não seria o caso.
Mas os eventos recentes parecem sugerir o contrário. Em suas críticas ao PTU, tanto a mídia estatal chinesa quanto a Secretaria de Educação apontaram supostas ações em 2019 – antes mesmo da lei ser redigida.
O Comissário da Polícia de Hong Kong foi mais explícito, dizendo na sexta-feira que as manifestações em massa promovidas pela CHRF “são suspeitas de violar a lei de segurança nacional” e que “as forças irão investigar o assunto com cuidado”, relata a RTHK.
O relatório concluiu que as promessas do governo “certamente eram falsas, já que todas essas acusações são baseadas em ações passadas”, disse Cheng.
“Claro, desde o PTU até a CHRF e a Confederação Sindical, eles estão sob pressão”, acrescentou. “Não há mais tolerância para com a sociedade civil, não há mais tolerância para qualquer tipo de crítica – mesmo a crítica moderada e sensata”.
No longo prazo, isso pode significar cada vez menos votos na outrora rica e pluralista esfera pública de Hong Kong – um passo mais perto do sistema visto na China continental.
“O Partido Comunista tira proveito da sociedade civil do continente, mas sua sociedade civil é mobilizada … onde você controla a informação e onde você restringe o direito de organização e liberdade de expressão”, disse Burns.
Durante décadas, Hong Kong proporcionou um espaço seguro para o desenvolvimento de vários grupos, acrescentou ele, “mas agora” todas essas ações contra sindicatos e associações de vários tipos são um ataque à sociedade civil “.
