Mas a impressionante blitzkrieg do Taleban veio depois de mais de 20 anos de fracasso político dos EUA e seus aliados, um mal-entendido da política e da cultura afegã, fadiga pública da guerra e a culpa e corrupção dos líderes de um estado falido.
“É uma mancha na integridade e honra de nossa nação que até alguns meses atrás não tenhamos cumprido nossos compromissos com homens e mulheres, nossos aliados afegãos que serviram conosco”, Jake Wood, ex-fuzileiro naval dos EUA e da Guerra do Afeganistão Veterana, disse Pamela Brown, da CNN, no domingo. “Devemos a eles vistos especiais de imigração. Devemos segurança a eles tanto quanto devemos segurança a nossos funcionários na embaixada de Cabul.
Os Estados Unidos lançaram a Guerra do Afeganistão há 20 anos em um clima de vingança, determinação e unidade depois que os ataques da Al Qaeda em Nova York e Washington quebraram o mito pós-Guerra Fria do hipopoder americano. Ele termina com pressa de sair, humilhado pela milícia primitiva que, no entanto, está pronta para morrer pela jihad em sua terra natal e impor novamente seu mandato feudal a uma nação dilacerada pela guerra, sangrando invasores estrangeiros.
Foi chocante que a guerra, que matou ou mutilou milhares de americanos, muitos mais civis afegãos e custou um trilhão de dólares, tenha terminado repentinamente em um eclipse tão ignominioso. Mas talvez não devesse ser assim.
Ironicamente, a má gestão de Biden na retirada do Afeganistão destacou seu ponto crucial – que as visões americanas de forjar uma nação funcional eram ilusórias e que muitos anos de envolvimento americano não fariam diferença. A evaporação das forças e da força policial afegã que os Estados Unidos gastaram bilhões lutando contra o Taleban surpreenderam muitas autoridades de Washington. Isso revelou como os principais comandantes militares e diplomatas estavam confusos com seus próprios preconceitos e anos de investimento em sangue e tesouros americanos, aumento de tropas, retiradas, ofensivas diplomáticas e datas de partida arbitrárias.
Biden está carregando uma lata
Ao mesmo tempo, Biden estava fazendo exatamente o que a maioria dos americanos queria, exausto por longos anos de atoleiro alienígena e confuso sobre por que as tropas americanas ainda estão no Afeganistão 20 anos após o 11 de setembro. Não houve apoio nacional para uma escalada da guerra. Para conter o progresso do Taleban, o presidente teria que enviar milhares de soldados americanos adicionais e travar novas batalhas sem apoio público. Isso e seu ceticismo de longo prazo sobre a guerra tornaram sua decisão de se retirar quase inevitável. Mas o ataque do Taleban atingiu a Casa Branca.
Depois de ordenar a saída das tropas, Biden teve que deter 6.000 de seus camaradas no Afeganistão para garantir a retirada do pessoal dos EUA para a embaixada, já que o aeroporto de Cabul estava lotado de multidões querendo partir.
A falha em recuperar todos os americanos com segurança, ou quaisquer perdas subsequentes de tropas americanas, colocaria o presidente em risco de sofrer perdas políticas catastróficas em meio a novas comparações com o legado assombroso do Vietnã pelos Estados Unidos.
A decisão de Biden como comandante-chefe está sendo contestada enquanto ele é filmado em um vídeo maldito que afirma que a vitória do Taleban “não era inevitável”. Ele disse que não haveria fotos de helicópteros estilo Saigon flutuando do telhado da Embaixada dos Estados Unidos em Cabul. O cenário exato veio à tona neste fim de semana, depois que os Estados Unidos correram para resgatar seus homens e “Stars and Stripes” foi esmagado em um mastro quando a milícia fundamentalista esmagada pelos Estados Unidos em 2001 retornou à capital afegã.
Biden ficou em Camp David no fim de semana e não falou com os americanos na frente das câmeras. Ele emitiu um comunicado em papel justificando a decisão de deixar o Afeganistão, no qual ele falou confusamente de uma evacuação “decente”. E as fotos de Biden em uma sala de conferências segura durante o retiro presidencial, de camisa pólo, conversando com autoridades na tela, não promoviam a imagem pretendida do comandante-chefe.
Os republicanos estão atacando
No programa Estado da União da CNN, no domingo, Blinken argumentou que os Estados Unidos haviam cumprido sua missão – esmagar a Al-Qaeda – e que Biden fora deixado em uma posição impossível pelo ex-presidente Donald Trump com o Taleban para que os Estados Unidos pudessem partir para sempre em maio, prazo ligeiramente prorrogado por seu sucessor.
Se Biden quebrasse esse acordo, Blinken disse: “Nós voltaríamos à guerra com o Taleban. a Força Aérea não teria sido suficiente para lidar com a situação. ” Apesar de defender os preparativos do governo, Blinken expressou surpresa com o “vazio” e colapso das forças afegãs e com o rápido desmantelamento do governo democrático apoiado pelos EUA em Cabul.
O Secretário de Estado fez alguns comentários sólidos. A primeira vitória dos EUA no Afeganistão sobre a Al-Qaeda e o Taleban por encobrir o grupo terrorista de Osama bin Laden impediu uma repetição do 11 de setembro. E Trump iria se retirar ainda mais rápido do que Biden. Não está claro se Trump implementou quaisquer planos para garantir a evacuação do pessoal dos EUA, pessoal da embaixada ou tradutores afegãos que apoiaram duas décadas de esforços militares dos EUA quando ele assinou um acordo de retirada das tropas dos EUA com o Taleban em maio deste ano.
As cenas da capital afegã expuseram o presidente a ataques fáceis dos republicanos.
“Estou pedindo ao presidente Biden que pare de dar desculpas por seus erros e aborde o país pessoalmente”, disse o líder da Califórnia, Kevin McCarthy, em um comunicado. O líder da minoria republicana no Senado, Mitch McConnell, reclamou da saída “fracassada” do Afeganistão, acrescentando em uma declaração: “Todos viram, exceto o presidente que publicamente e com confiança rejeitou as ameaças apenas algumas semanas atrás.” Em State of the Union, o líder republicano do Texas Michael McCaul criticou duramente Biden por presidir uma “catástrofe não atenuada de proporções épicas”.
O fato de muitos dos que receberam as críticas mais duras de Biden serem a favor de uma política hawkish e de um longo compromisso com o Afeganistão, que fracassou ano a ano e ajudou a concretizar este fim de semana, provavelmente não diminuirá a tempestade política que assola o presidente.
Outro golpe para a imagem dos EUA no exterior
O desafio de Biden deve agora evitar a narrativa de fracasso que se desenrola em torno de sua administração. O presidente já enfrentou outra pandemia – graças à recusa de muitos conservadores em receber vacinas gratuitas que salvam vidas. E apesar do número crescente de empregos e da vitória na infraestrutura de Biden, os republicanos estão citando o aumento da inflação e um número recorde de imigrantes ilegais que voltaram na fronteira dos Estados Unidos para afirmar que sua presidência está em crise.
Ainda assim, dado o profundo ceticismo do público americano sobre o custo e o resultado das guerras pós-11 de setembro, julgamentos rápidos de que a crise atual prejudicará Biden para sempre são prematuros.
Internacionalmente, no entanto, a saída descuidada dos EUA do Afeganistão levantará dúvidas sobre a firmeza de Washington como aliado.
Depois de anunciar que “a América voltou” da era alienante e desestabilizadora de Trump em sua primeira viagem ao exterior para a Europa no início deste verão, a primeira crise real de política externa de Biden terminou em uma retirada fracassada dos EUA. E os apelos explícitos do presidente para proteger a democracia no exterior serão prejudicados por sua decisão de abandonar o frágil governo democrático do Afeganistão.
