A realidade era muito mais sombria. Após a primeira semana, ele parou de frequentar as aulas. Ele começou a fumar maconha o dia todo. Ele começou a ficar bêbado e a jogar videogame quase o tempo todo, mudando com quem passava o tempo a cada poucas horas para evitar ser detectado.
Nesse ponto, ele não havia contado a ninguém o que realmente estava acontecendo em sua vida.
Nos últimos sete anos, até e durante a pandemia, cerca de 35 de meus colegas em todo o país e eu testemunhamos um fenômeno crescente – jovens de todas as raças e etnias que entram na faculdade e saem do caminho em questão de semanas ou um mês ou dois. Nenhum de nós encontrou esse fenômeno antes. Inclui consistentemente calouros do sexo masculino (com uma ou duas exceções ao longo dos anos) e piora a cada ano que passa. Um clínico o descreve como “um acidente de calouro”.
Consertar esses contratempos é exaustivo e deprimente para esses jovens e suas famílias.
Por que é esse o caso com nossos meninos?
Os alunos que entram no primeiro ano em cada campus universitário sofrem de ansiedade, depressão e solidão relacionadas a oportunidades perdidas, isolamento social e estresse acadêmico. Muitos deles se sentem solitários e isolados, muitas vezes acreditando que somente eles estão em uma situação terrível.
No ensino médio, os meninos podem se dar bem na vida, pois hoje em dia são muito mais estruturados e não se espera uma independência completa. A supervisão de pais, professores e treinadores geralmente elimina a necessidade de buscar ajuda por conta própria.
Após a formatura, de repente é necessário um forte senso de independência para prosperar em um ambiente muito menos estruturado. Muitos meninos não usam as ferramentas à sua disposição de forma eficaz. Em vez disso, eles colocam muito mais energia para fingir que estão bem.
E quanto às nossas meninas do primeiro ano?
Fatores acadêmicos
Sabemos que os cursos universitários diferem significativamente do ensino médio. A autodefesa é crucial, especialmente para alunos da primeira série que lutam com turmas grandes. Eles precisam se comunicar com professores e assistentes de ensino para alcançar o sucesso acadêmico.
Os meninos nos Estados Unidos não são criados nem costumam pedir ajuda, mesmo quando precisam, e muitas vezes não usam seus recursos no campus. Muitos dos rapazes que vejo me dizem que tinham vergonha de suas dificuldades acadêmicas e abandonaram as aulas quando isso se tornou um desafio.
Nossas meninas e moças estão mais dispostas a pedir ajuda de professores, conselheiros e outros conselheiros sem vergonha e medo do fracasso. Essa é uma parte significativa da razão pela qual vemos muito menos meninas fracassarem dessa maneira.
Os jovens tendem a superestimar o grau em que suas lutas acadêmicas são desesperadoras. O que eles pensam ser uma situação irreversível – algumas aulas perdidas ou conceitos mal compreendidos – muitas vezes pode ser corrigido por alguns encontros com o professor.
Antes de entrarem muito neste primeiro semestre, os pais devem encorajar seus filhos do primeiro ano a marcar reuniões com orientadores acadêmicos, professores, AR e até mesmo um terapeuta. Acredito que os rapazes têm muito mais probabilidade de remover os tabus que sentem em torno desses recursos se estiverem familiarizados com eles.
E pressione seus meninos para irem para a aula, todas as séries. Pode parecer óbvio, mas para muitos calouros não é. Ir para a aula é uma solução básica para problemas acadêmicos. Caso contrário, é fácil para um jovem se convencer de que não pode alcançá-lo.
Fatores sociais
Muitos jovens colocam expectativas irrealistas sobre sua vida social na faculdade. Eles esperam imediatamente os anos mais agradáveis de suas vidas, fazendo amizades duradouras e conectando-se romanticamente com facilidade.
Mas eles geralmente vêm ao campus para uma realidade completamente diferente. Eles conhecem poucas pessoas e experimentam mais ansiedade social do que estavam preparados. Ao contrário de suas contrapartes femininas, os rapazes tendem a se isolar ou ficar em pequenos grupos envolvidos em atividades estáticas e não sociais, como jogar videogame por horas em um dormitório.
Incentive o calouro emergente a se envolver em atividades sociais organizadas para ele, mesmo que inicialmente relute em participar. Peça-lhes que organizem uma festa com pizza no dia da mudança, quando todos os recém-chegados estarão procurando maneiras de se conectar.
Fatores emocionais
Em 2018, eu estava trabalhando com um jovem cujo colega de quarto correspondia a esse “perfil de falha” e meu cliente não tinha ideia de que estava tendo problemas. Seu colega de quarto saiu pela manhã com uma mochila como se fosse para a aula. Ele falou sobre fazer contatos com amigos, participar de atividades extracurriculares, todas as armadilhas de uma vida plena de estudante.
Mas meu cliente sabia que algo estava errado. Ele nunca conheceu nenhum dos amigos de seu colega de quarto, nunca o viu estudando ou saindo. Ele passava a maior parte do tempo em seu dormitório fumando maconha e jogando videogame. Ele parecia estar emocionalmente sobrecarregado e impulsivo.
No Dia de Ação de Graças daquele primeiro semestre, o colega de quarto do meu cliente arrumou suas coisas e foi para casa. Meu cliente gostaria de ter perguntado se seu colega de quarto estava bem na primeira vez que sentiu que não.
Os meninos relutam em compartilhar suas vidas emocionais, especialmente as lutas. Mesmo em situações em que discutir o bem-estar mental é padronizado, eles ainda se sentem constrangidos por se sentirem deprimidos e ansiosos. Quanto mais encorajamos nossos meninos a compartilhar emocionalmente, melhor eles serão capazes de lidar com essas dificuldades.
Se você tem um menino ou menina emergente, converse com eles sobre o fenômeno. Incentive-os a procurar ajuda em um centro de aconselhamento estudantil, se necessário.
Além disso, incentive-os a verificar como estão se sentindo e se sentindo de vez em quando. Esse check-in pode iniciar um processo de autocuidado emocional que pode economizar um semestre e pagar dividendos para toda a vida.
