Em um movimento notável, o principal comandante dos EUA no Afeganistão, almirante Peter Vasely, está liderando um esforço de negociação com seu homólogo do Taleban para manter a segurança no aeroporto de Cabul e garantir a segurança de americanos e afegãos que esperam escapar.
Uma autoridade da Casa Branca disse que embora os EUA tenham vários canais para o grupo militante, as autoridades ainda não têm certeza de quais combatentes do Taleban estão controlando o que e se as instruções estão sendo transmitidas de maneira adequada na cadeia de comando.
“A estrutura de comando do Taleban não é perfeita”, disse um diplomata que passou muito tempo na região, portanto, alguns acordos negociados pelos líderes podem não ser perfeitamente comunicados aos combatentes nas ruas.
O ex-embaixador dos Estados Unidos no Afeganistão, John Bass, também foi enviado a Cabul para ajudar a restaurar a ordem no aeroporto e facilitar a passagem segura de americanos que atualmente não podem lá chegar, anunciou o Departamento de Estado esta semana. Oficiais que disseram aos legisladores na quinta-feira disseram que esperam que Bass possa ajudar a resolver diplomaticamente algumas dessas questões do Taleban sem ter que enviar forças especiais para fora do aeroporto para restaurar a ordem ou recuperar americanos presos.
Quando, na quinta-feira, autoridades do Departamento de Estado, Defesa e Conselho de Segurança Nacional foram forçados a conversar com legisladores sobre por que os EUA não podiam ir além dos limites do aeroporto para buscar americanos, eles reiteraram que os EUA devem permanecer completamente focados na missão de segurança do aeroporto , e disse, ele espera que Bass possa ajudar a resolver quaisquer problemas com os cidadãos.
Oficiais de defesa dos EUA disseram repetidamente nesta semana que não têm permissão para sair do aeroporto de Cabul. O Taleban estabeleceu postos de controle em torno da cidade de 6 milhões de habitantes, bem como fora dos limites do aeroporto, e muitos relatos perseguiram e até espancaram os afegãos que tentavam passar.
Autoridades dos EUA afirmam estar cientes dos relatos, e o porta-voz do Departamento de Estado, Ned Price, disse a repórteres na quinta-feira que “todo relato de alguém que não consegue chegar ao aeroporto por qualquer motivo é algo que levamos muito a sério”, e as autoridades pediram ao Taleban que nos permitisse passagem para o aeroporto para todos aqueles que desejam deixar o país.
Vasely se comunicava pelo menos uma vez por dia com um comandante do Taleban estacionado fora do aeroporto, disse o secretário de imprensa do Pentágono, John Kirby, na quinta-feira. “Eu entendo que em um dia normal, há mais de uma entrevista, cara a cara com seu comandante designado autoproclamado”, disse ele.
O entendimento inicial agora é que o Taleban permitirá que os Estados Unidos continuem suas operações de evacuação sem obstáculos no aeroporto, desde que as forças americanas não se dispersem na cidade e interfiram com o governo local.
“Não há planos para expandir” a presença militar dos EUA em Cabul além do aeroporto, disse Kirby na quinta-feira. Ao mesmo tempo, “os comandantes do Taleban não estão interessados em acessar o aeroporto”, disse ele. “Pelo que entendemos, eles entendem por que estamos ali e o que estamos fazendo. Mais uma vez, como disse o secretário, conseguimos estabelecer esse tipo de comunicação com eles. “
Prorrogação do prazo
Uma questão importante discutida durante todas as negociações foi o cronograma da presença dos EUA no Afeganistão e se o governo Biden tentaria ficar no país até 31 de agosto.
Quando questionado em uma coletiva de imprensa do Pentágono na quinta-feira se os EUA precisariam de uma autorização do Taleban para permanecer no aeroporto até o final do mês, Kirby admitiu que “uma certa medida de acordo com o Taleban sobre o que estamos tentando alcançar ainda deve tomar lugar.”
Os Estados Unidos ainda têm algumas cartas de barganha: com o desaparecimento de ferramentas militares, um alto funcionário do governo disse à CNN que as medidas do Departamento do Tesouro dos EUA para congelar bilhões em instituições financeiras dos EUA e impedir o Afeganistão de acessar ativos do FMI tornaram-se mais importantes em apoiar a cooperação nas evacuações dos talibãs do aeroporto de Cabul.
“É definitivamente uma alavanca”, disse o funcionário.
Existem também questões de reconhecimento internacional formal e ajuda humanitária – fontes potencialmente significativas de pressão para os EUA e aliados, disseram diplomatas.
Perguntas sobre Doha
Enquanto isso, questões permanecem sobre as negociações sobre o futuro governo afegão.
O Departamento de Estado disse que não houve transferência de poder e não explicou quem os Estados Unidos reconheceriam como líder afegão após a rendição de Ashraf Ghani de Cabul.
O Representante Especial Zalmay Khalilzad permanece em Doha, mas “uma grande parte, senão toda, da delegação do Taleban mudou-se de Doha para o Afeganistão”, disse o porta-voz do Departamento de Estado Price na quinta-feira.
“Continuamos a manter contato com esses representantes por telefone, diretamente com eles e também com representantes da República Islâmica”, disse Price.
Khalilzad, que foi nomeado para seu cargo atual no governo Trump, manteve conversações por mais de um ano, embora alguns na Casa Branca e no Capitólio tenham expressado profunda frustração com seu desempenho.
No final da semana passada, o governo Biden enviou discretamente um importante funcionário do Departamento de Estado para se juntar à equipe de negociação dos EUA em Doha, de acordo com duas fontes familiarizadas com o caso.
A chegada do Diretor do Departamento de Estado para Planejamento de Políticas, Salman Ahmed, sinalizou que o governo Biden sentiu que precisava de reforços, já que a situação no Afeganistão estava se deteriorando a cada hora e aumentando a frustração com o fato de as negociações de Doha não terem resultado em um rompimento de compromissos Talibã.
Ahmed já havia passado um tempo considerável nas Nações Unidas trabalhando em processos de paz. O general Frank McKenzie, comandante do Comando Central dos Estados Unidos, também participou das negociações em Doha.
As discussões entre os EUA e o Taleban se concentraram amplamente em uma travessia segura para americanos e afegãos que tentam ir ao aeroporto para deixar o país, disse uma fonte familiarizada com as discussões. Também há muitas opções em discussão sobre como serão as próximas semanas e meses, incluindo a possibilidade de estender a presença dos EUA no aeroporto de Cabul além do final do mês, disse a fonte.
Raiva na colina
No Capitólio, a falta de clareza da administração foi uma fonte de frustração mútua na quarta-feira em briefings para alguns legisladores do Senado e da Câmara dos Representantes sobre o Afeganistão, de acordo com duas fontes familiarizadas com as sessões a portas fechadas.
Legisladores de ambos os lados do corredor pediram a Biden que prorrogasse o prazo, se necessário, para tirar todos os americanos do país e, embora alguns tenham considerado os comentários recentes do presidente um sinal positivo, muitos estão preocupados com a urgência da situação. para muitas fontes de congressos.
“Democratas e republicanos estão zangados … temos que tirar o povo de lá”, disse uma fonte do Congresso após a conversa de quinta-feira com funcionários do governo.
“Eles não nos deram nenhuma informação específica”, acrescentou a fonte. “Tenho pessoas assim no portão que precisam sair, o que devo dizer a eles?”
Os escritórios do Congresso foram inundados com pedidos de eleitores para ajudar amigos e parentes que estão tentando fugir do país, tanto cidadãos americanos quanto afegãos que trabalharam com os EUA e são vulneráveis. Os legisladores receberam um e-mail do Departamento de Estado para direcionar todos os pedidos de nomes afegãos para serem passados pelos canais de evacuação apropriados. Fontes do Congresso dizem que o Departamento de Estado geralmente está respondendo, mesmo que não haja resposta sobre como as pessoas devem chegar ao aeroporto, especialmente aquelas fora de Cabul.
O papel de Karzai
O ex-presidente afegão Hamid Karzai teve um papel ativo nas negociações ao se reunir com autoridades do Taleban ao lado do presidente do Alto Conselho de Reconciliação Nacional, Dr. Abdullah Abdullah, uma figura-chave nas negociações de Doha.
Karzai permaneceu em Cabul mesmo depois que o último presidente do Afeganistão, Ghani, fugiu para os Emirados Árabes Unidos depois que o Talibã tomou a cidade.
Karzai e Abdullah se encontraram na quarta-feira com líderes importantes da Rede Haqqani, uma facção do Taleban que, segundo a fonte, também está envolvida em negociações com os EUA. A rede Haqqani foi reconhecida pelo governo dos EUA como uma organização terrorista estrangeira em 2012 e acredita-se que mantenha laços estreitos com a Al-Qaeda.
De acordo com o tweet de Abdullah, as duas delegações “trocaram opiniões sobre a segurança dos cidadãos em Cabul e no Afeganistão, unidade e cooperação para o futuro do país”.
O Taleban seleciona internamente os oficiais para servir como um potencial líder interino enquanto determina como será o seu governo, dizem as fontes. O Taleban deve manter um equilíbrio delicado – não para alienar os combatentes do Taleban em casa, muitos dos quais são menos arrependidos, mas também indicou que deseja reconhecimento internacional, o que exigirá que construam um governo mais inclusivo.
“Acho que eles estão passando por algum tipo de crise existencial, querem ser reconhecidos pela comunidade internacional como governo legítimo?” Biden disse à ABC. – Não tenho certeza se sim.
O diplomata europeu disse que os aliados americanos e ocidentais enfatizam sua intenção de agir em conjunto ao decidir como abordar o Afeganistão liderado pelo Taleban, em parte para maximizar sua influência em todas as frentes. “É importante que qualquer reconhecimento do novo governo afegão seja feito em conjunto e não unilateralmente”, disse o homem, “por isso queremos uma resposta internacional unida para alcançar uma solução política e evitar uma catástrofe humanitária.”
Jenny Hansler, Oren Lieberman, Jeremy Herb e Barbara Starr da CNN contribuíram para este relatório.
