Em uma surpreendente reviravolta nos acontecimentos, pelo menos três novos democratas voltaram. Isso elevou o total para os dois terços exigidos dos membros do quórum. O marechal da Câmara do Texas, Dade Phelan, um republicano, anunciou que o quorum estava presente logo após as 18h, horário local, e um enviado do Senado apresentou uma série de projetos de lei já aprovados nesta sessão especial pelo Senado, que foram rapidamente encaminhados a um comitê de ação . A sessão especial termina no início do próximo mês.
Pela primeira vez, o Texas House atingiu o quorum em 37 dias, o que significa que, pela primeira vez, qualquer atividade legislativa pode ser iniciada na Câmara em uma segunda sessão, chamada especial. As regras da Câmara do Texas exigem a presença de quorum antes de qualquer ação legislativa estadual.
O democrata Garnet Coleman, Ana Hernandez e Armando Walle divulgaram um comunicado conjunto explicando seu retorno à pista de dança na quinta-feira, dizendo que estão “orgulhosos do trabalho heróico” feito ao quebrar o quorum, mas “agora estamos continuando a lutar na pista da Casa. ” A declaração apontou para a necessidade de gerenciar o crescimento da Covid-19 no estado como o responsável pela decisão.
Coleman, que antes quebrou o quórum, mas não se juntou a outros em Washington devido à recente amputação de sua perna, fez a invocação na quinta-feira dizendo em parte: “Rezo para que todos olhemos para dentro para onde queremos que este mundo vá. esta Câmara e olhe para ela do ponto de vista de tentar encontrar o máximo possível de terreno comum. ‘
Pelo menos dois membros acusaram publicamente seus três colegas de tê-los cegado com a decisão de retornar, e a representante Donna Howard respondeu a um comunicado no Twitter: “Pode ter sido compartilhado com os membros do Clube antecipadamente.”
A deputada Ana-Maria Ramos foi além, tweetando que “estivemos literalmente nos comícios eleitorais por 2 horas esta manhã e nenhum dos democratas de saída mencionou que planejam ajudar os republicanos a aprovar leis de supressão de eleitores. Adivinhe o que os outros democratas em fuga fizeram ao retornar – NADA! “
Os democratas do Texas mataram com sucesso os projetos de revisão eleitoral na sessão regular quando saíram nas horas finais e na primeira sessão especial quando deixaram o estado no mês passado. Os membros fugiram para Washington, em parte para evitar a prisão, já que as forças de segurança do Texas não têm jurisdição fora do estado para executar o mandado civil. Eles passaram semanas tentando pressionar os legisladores do Congresso a aprovar salvaguardas federais para os direitos eleitorais. O governador republicano Greg Abbott prometeu convocar uma “sessão especial após a sessão especial” até que os democratas retornem e concluam a agenda.
O SB1 inclui uma ampla nova proteção e acesso para guerrilheiros que assistem a votação, restrições de votação postal, proibição de drive-thru, restrições de votação antecipada, vigilância por vídeo e restrições de ajuda. Embora o projeto de lei acrescente uma hora extra necessária para a votação antecipada por dia, ele define um prazo específico para a votação – uma proibição de votação por horas e 24 horas, uma medida usada durante a pandemia de Harris que as autoridades locais testemunharam ser particularmente popular com eleitores de cor. O SB1 também restringe os funcionários eleitorais locais, por exemplo, adicionando sanções criminais para o envio de formulários de solicitação de voto não solicitados. Algumas das emendas democratas, como o processo de tratamento de erros de votação pelo correio, foram aceitas na versão final.
