“Eu não posso acreditar que finalmente estamos aqui. Muitos duvidaram que esse dia aconteceria ”, disse Parsons em um discurso na cerimônia de abertura.
“Muitos achavam que era impossível. Mas, graças aos esforços de muitos, o evento esportivo mais transformador da Terra está prestes a começar.
Tóquio é a primeira cidade a sediar os Jogos Paraolímpicos duas vezes, e os organizadores esperam ver outra competição bem-sucedida após as Olimpíadas, há menos de um mês.
Os procedimentos começaram de forma típica e animada, com voluntários e bailarinos dando as boas-vindas à delegação no Estádio Nacional.
O desfile das nações
Os países foram liderados pela Seleção Paraolímpica de Refugiados, que contou com a presença dos atletas Alia Issa e Abbas Karimi.
De acordo com o IPC, o grupo de seis atletas “representa mais de 82 milhões de pessoas em todo o mundo que foram forçadas a fugir da guerra, perseguição e abusos dos direitos humanos – 12 milhões delas vivem com deficiência”.
Devido ao retorno do Taleban ao poder, voos do país foram cancelados, impedindo os atletas afegãos de participar dos jogos.
“Gostaríamos de tê-los aqui, infelizmente não é possível, mas eles estarão aqui espiritualmente”, disse Parsons no início desta semana.
Mais de 4.000 atletas devem competir em 22 esportes diferentes nos Jogos deste ano, muitos dos quais desfrutaram de uma atmosfera de carnaval no Desfile das Nações, aplaudido por voluntários sempre entusiasmados.
Uma nação, a Nova Zelândia, decidiu abandonar a cerimônia de abertura como uma medida de precaução contra a Covid-19.
A equipe disse que seus atletas seguem seus próprios protocolos ao se reunirem em grandes grupos com pessoas de todo o mundo.
Acontece que Tóquio testemunhou um aumento de novos casos confirmados nas últimas semanas, e o governo estendeu o estado de emergência em Tóquio e nas prefeituras vizinhas até 12 de setembro.
“É sua hora de mudar o rótulo”
Assim que todos os atletas entraram no estádio, eles assistiram a um espetáculo de luzes deslumbrante, fogos de artifício e show de dança.
Parsons e o ministro olímpico japonês Seiko Hashimoto subiram ao palco para falar antes que o imperador Naruhito anunciasse oficialmente a abertura dos jogos.
“Paraolimpíadas! Você fez o seu melhor para estar aqui. Sangue suor e lágrimas. Agora é a sua hora de mostrar ao mundo suas habilidades, força e determinação ”, acrescentou Parsons em seu discurso apaixonado.
“Se o mundo já te chamou, agora é a hora de mudar o rótulo: campeão, herói, amigo, colega, modelo ou apenas um humano.
“Você é o melhor da humanidade e o único que pode decidir quem e o que você é.”
Chegou a hora de mais cerimônias e apresentações artísticas antes do acendimento cerimonial da chama olímpica. Voluntários e atletas usaram tochas de flores de cerejeira para acender o primeiro caldeirão movido a hidrogênio dos Jogos. Quando a cerimônia acabou, a chama permaneceu com um rugido.
“Esperamos pelos Jogos há quase cinco anos e sempre mantivemos o mesmo sonho – competir, ganhar uma medalha e aproveitar os Jogos o máximo possível”, disse a atleta espanhola Michelle Alonso Morales.
“Portanto, embora esses jogos sejam diferentes, vamos apreciá-los também.”
“Heróis da vida real”
Algumas das maiores estrelas do esporte já apoiaram os atletas de Tóquio.
A estrela do Bayern de Munique, Alphonso Davies, também escreveu uma carta aberta à Seleção Paraolímpica de Refugiados, chamando seus seis membros de inspiração.
“Não se engane, o que você vai fazer em Tóquio mudará a vida das pessoas”, escreveu ele.
“Boa sorte a todos os grandes atletas que treinaram tanto em seus esportes por uma chance de ganhar uma medalha”, escreveu ela.
Os eventos terão início na quarta-feira e vão até o dia 5 de setembro.
