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A Arábia Saudita sediará seu primeiro Grande Prêmio de F1, mas as violações dos direitos humanos obscurecem as ambições esportivas globais do país

Ao dirigir sob iluminação, os motoristas encontrarão uma pista de mais de seis quilômetros de extensão que percorre a pitoresca orla da cidade, com 27 curvas e velocidade média em torno de 252 km / h. Em 50 voltas, a distância da corrida será de cerca de 309 km (192 milhas), diz o site.

“A Fórmula 1 tem uma base de fãs muito grande na Arábia Saudita”, disse ele.

O Virgin GP da Arábia Saudita é uma das poucas corridas de F1 localizadas no Golfo Pérsico, ao lado de Bahrein e Abu Dhabi.

“[We] não tenha medo de competir com outros países da região ”, disse Al Faisal. “Vemos isso quando todos nos complementamos.”

“Lavagem esportiva”

Mas, como a Arábia Saudita está emergindo como uma poderosa parte interessada no esporte mundial, a situação dos direitos humanos do país tem sido criticada.

Em 2020, depois que um consórcio apoiado pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, junto com duas outras partes, fez uma oferta para comprar o clube de futebol da Premier League da Inglaterra, Newcastle United, ativistas acusaram o reino de “lavagem de esporte” – um fenômeno em que corrupto ou autocrático regimes investem em eventos esportivos para amenizar sua reputação internacional. O consórcio, incluindo o PIF saudita, finalmente retirou sua oferta em julho de 2020, citando o processo demorado e a incerteza global.

No início deste ano, a organização de direitos humanos Grant Liberty estimou que a Arábia Saudita gastou cerca de US $ 1,5 bilhão em “lavagem esportiva” desde que o príncipe Mohammed bin Salman anunciou seu plano mestre Visão 2030 para reduzir a dependência do país das exportações de petróleo.

De acordo com um relatório Grant Liberty de 2021, o país gastou milhões hospedando uma série de eventos esportivos de prestígio, incluindo torneios de golfe, corridas de cavalos, sinuca e xadrez.

Embora os pilotos de F1 ainda não tenham se manifestado contra um acordo de 10 anos com a Arábia Saudita, supostamente no valor de US $ 650 milhões, eles já questionaram onde as corridas estão ocorrendo – especialmente no Bahrein.

Antes do Grande Prêmio do Bahrain no final da temporada de 2020, o piloto da Mercedes Lewis Hamilton, que usa sua plataforma para destacar a justiça social e a igualdade racial, disse que as violações dos direitos humanos que estão ocorrendo em muitos locais da F1 “são consistentes e massivas problema.”

“Provavelmente somos um dos poucos que vai a tantos países diferentes e acho que precisamos fazer mais como esporte”, acrescentou.

Um porta-voz do governo do Bahrein disse à CNN em março que ele tinha “uma política de tolerância zero contra todos os tipos de maus tratos”.
Falando sobre o líder do campeonato de F1, Hamilton, Al Faisal disse: “Eu realmente o respeito como piloto […] e eu admiro o que ele faz.

“Ele tem todo o direito […] ligar.”

“Sou um grande fã e queremos que ele venha antes da corrida. … A opinião de todos é importante para nós ”, acrescentou.

Quebrando a Oposição

De acordo com a Amnistia Internacional e outras organizações internacionais de direitos humanos, dissidentes políticos, activistas dos direitos humanos e dos direitos das mulheres, jornalistas e críticos da Internet foram historicamente perseguidos, detidos, processados ​​e presos por condenarem o governo saudita.

Em dezembro de 2020, a ativista dos direitos das mulheres Loujain al-Hathloul foi condenada a mais de cinco anos de prisão sob a acusação de violar a segurança nacional, tentar mudar o sistema político saudita e usar suas relações com governos estrangeiros e organizações de direitos humanos para “pressionar o Reino para mudar. Seus direitos e sistemas ”, de acordo com a folha de acusação publicada por sua família.

Os críticos dizem que as acusações foram motivadas politicamente. Apesar de sua libertação em fevereiro deste ano, o apelo da jovem de 31 anos para suspender sua sentença – e suspender sua proibição de viajar de cinco anos – foi rejeitado por um tribunal saudita.
Mas é o assassinato de 2018 do colunista Jamal Khashoggi do Washington Post – cuja captura ou assassinato foi aprovado pelo príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, de acordo com um relatório de inteligência dos EUA – que os críticos dizem que torna antiético hospedar um Grande Prêmio.

Em 2018, o ex-ministro das Relações Exteriores da Arábia Saudita, Adel al-Jubeir, disse que o assassinato de Khashoggi foi uma operação desonesta que falhou.

O Ministério das Relações Exteriores da Arábia Saudita emitiu uma declaração após um relatório de inteligência dos EUA de fevereiro no qual eles fizeram afirmações semelhantes, dizendo que o reino “rejeita completamente uma avaliação negativa, falsa e inaceitável no relatório sobre a liderança do Reino e observa que o relatório continha informações imprecisas. e conclusões. “Ele acrescentou que o assassinato de Khashoggi foi” um crime repugnante e uma violação grosseira das leis e valores do reino. ”

Um relatório de inteligência dos EUA afirma que a captura ou morte do colunista Jamal Khashoggi do Washington Post de 2018 foi aprovada pelo príncipe saudita Mohammed bin Salman, o que os críticos dizem que torna a encenação do GP antiética.

“O que aconteceu com Jamal Khashoggi é uma tragédia para nós”, disse Al Faisal Davies à CNN. “A maneira como ele foi assassinado foi brutal, especialmente para mim como saudita ou da realeza.”

“Isso é algo que chocou a todos nós, especialmente a Arábia Saudita. Nunca ouvimos falar de matar ou assassinar alguém ”, disse ele.

Al Faisal acrescentou: “Sei que a Arábia Saudita era conhecida por muitas coisas relacionadas aos direitos humanos. Mas matar ou matar alguém foi um choque para nós, especialmente onde ele foi morto e como foi morto. ”

“Nunca esperamos algo assim [to come] especialmente dos sauditas […] sauditas oficiais ”, acrescentou.

“Isso não significa que fazemos isso.”

Um relatório da inteligência dos EUA disse que Bin Salman aprovou a operação para capturar ou matar Khashoggi por causa de seu “controle da tomada de decisões do Reino, envolvimento direto do conselheiro chave e membros de segurança Muhammad bin Salman na operação” e seu “apoio ao uso da violência para silenciar dissidentes no exterior, incluindo o Khashoggi.

Conquistas “aterrorizantes”

Dado o histórico de direitos humanos do país, que a Anistia Internacional descreveu como “aterrorizante”, os críticos estão se perguntando se a Arábia Saudita deveria imaginar o futuro da Fórmula 1 – ou de qualquer outra grande marca esportiva.
O Guardian disse que Minky Worden, diretor de iniciativas globais da Human Rights Watch, disse: “Organismos esportivos como a Fórmula Um e a FIA não devem ignorar o fato de que eles e seus apoiadores estão sendo usados ​​para lavar esportes.”

“Isso é parte de uma estratégia cínica para distrair a Arábia Saudita das violações dos direitos humanos, detenção e tortura de defensores dos direitos humanos e ativistas dos direitos das mulheres”, acrescentou Worden.

A Fórmula 1 trabalhou duro por décadas [to] ser uma força positiva onde quer que seja disputada, incluindo benefícios econômicos, sociais e culturais. Esportes como a Fórmula 1 estão posicionados de forma única para cruzar fronteiras e culturas, para unir países e comunidades, para compartilhar a paixão e a emoção de competições e conquistas incríveis ”, disse F1 à CNN.

“Levamos nossas responsabilidades muito a sério e explicamos nossa posição sobre direitos humanos e outras questões a todos os nossos parceiros e países anfitriões, que estão empenhados em respeitar os direitos humanos na forma como seus eventos são organizados e realizados. onde quer que estejamos correndo e, no caso da Arábia Saudita, estamos vendo desenvolvimentos no país. “

Dado o histórico de direitos humanos da Arábia Saudita, os críticos estão se perguntando se o país deveria ter permissão para investir em grandes franquias esportivas, como a Fórmula 1.
Em dezembro passado – quando solicitado a responder às críticas dos legisladores britânicos de que Bahrain estava usando o Grande Prêmio para “ajustar” seu histórico de direitos humanos – o chefe da F1, Chase Carey, disse à CNN que o esporte era “muito claro sobre nosso compromisso com os direitos humanos”. […] sobre nossa cooperação e cooperação com nossos parceiros para melhorar e desenvolver questões de direitos humanos ”.

Enquanto Al Faisal vê a condenação generalizada dos críticos, ele diz que não está preocupado que a política possa ofuscar o evento inaugural da F1 no país.

“Fórmula Um […] ele é inteligente o suficiente para saber o que é bom para eles e sua reputação, e se eles sentissem que a Arábia Saudita era um desses países, eles nunca concordariam em vir ‘, disse ele.

“Queremos que as pessoas venham para a Arábia Saudita e depois vejam [with] com seus próprios olhos e então eles podem ter sua opinião. Respeito a opinião de alguém, mas preciso saber em que ela se baseia e qual é a motivação – acrescentou.

“A Arábia Saudita mudou muito para o lado positivo. E esperamos também continuar a desenvolver, abrir e mudar nosso país para o que é melhor para o nosso povo que vive na Arábia Saudita ”, disse ele.

Apesar da previsão de Al Faisal de que o discurso político não dominaria as relações com o Grande Prêmio da Arábia Saudita, os atletas mostraram um maior compromisso político no ano passado, usando suas plataformas para lançar luz sobre questões sociais em seu esporte.

Venha no dia 5 de dezembro, quando a corrida é organizada, resta saber se a conversa será apenas sobre carros velozes.

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