Jeffs adotou o manto de “um verdadeiro profeta” da Igreja Fundamentalista de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, uma ramificação radical do Mormonismo, em 2002, usando essa posição e poder para recompensar seus seguidores e depois remover aqueles que foram “considerados suficientemente leais” transferindo suas esposas e filhos para outros.
Dirigido por Rachel Dretzin, “Keep Sweet” (um título derivado de uma advertência de comportamento) demonstra efetivamente como Jeffs e companhia mantiveram os fiéis sob controle, com um ex-membro comentando que ele “acha que sair seria para selar sua condenação.
Criados com pouca exposição ao mundo exterior, os membros da FLDS enfrentaram pressões em sua sociedade fechada que eram “muito mais fortes do que suas restrições físicas”, diz o advogado Roger Hoole, enquanto Mike Watkiss, um repórter investigativo que mostrou como ele rastreou os terrenos do culto em vez para a emissora de TV local, ele fala do grau de controle necessário para “manter a comunidade polígama em nível industrial”. Isso incluía o fornecimento de mão de obra não remunerada, ativos na negociação de contratos que ajudavam a financiar toda a comunidade e fluxo de dinheiro para o bolso de Jeff.
“Keep Sweet” às vezes é culpado de mergulhar demais nas ervas daninhas de histórias individuais e se envolver em alguns ornamentos sombrios – como adicionar obras de arte para fazer os olhos de Jeff parecerem cobras, quando alguém os chama assim – esses não são documentários sérios.
No entanto, a evidência do abuso, particularmente em episódios posteriores – incluindo imagens de arquivo inéditas e gravações de áudio de meninas menores de idade escolhidas para serem esposas de Jeff e outros líderes – é perturbadora e instrutiva, pois as autoridades observam enquanto as autoridades se aproximam de Jeff e seu Anseio por Sião. Ranch fornece a atmosfera pretendida de um thriller documental.
“Keep Sweet: Pray and Obey” finalmente deve sua força àqueles que desobedeceram e tiveram a coragem de se libertar, bem como espectadores trabalhando para expor o que estava acontecendo – uma tarefa e tanto, porque, como mencionado, construir um caso legal era especialmente difícil porque a maioria das vítimas recusou-se a testemunhar.
Keep Sweet: Pray and Obey estreia em 8 de junho na Netflix.
