Simone Biles. Ela com uma cabra de cristal de rocha adornada com seu tricô. Ela tem habilidades tão insanas que eles nem mesmo as julgam corretamente, supostamente por medo de que outros tentem fazer o que ela faz e se machuquem e também, de acordo com Biles, não estar muito longe para impedi-la de estar muito dominante, garantindo que quando ele compete, ele geralmente é contra si mesmo e não contra ninguém.
Mas na terça-feira em Tóquio, Simone Biles nos lembrou a todos que, embora pudesse ter quatro medalhas de ouro olímpicas e 25 medalhas mundiais, tornando-a a ginasta de maior sucesso da história, ela é na verdade humana.
A aula começou na verdade no domingo, quando as americanas se classificaram para a final da competição por equipes em segundo lugar, atrás das russas. Embora os resultados nas finais comecem tudo de novo e Biles se classifique para todas as suas finais, nada parecia certo. As coisas acabaram de acontecer para Biles e o resto da equipe americana.
Essa sensação voltou ao seu cofre na noite de terça-feira. Parecia, dizem as ginastas, estar perdido no ar. A maior saltadora do mundo, aquela que compartilhou no Instagram que sente “o peso do mundo em seus ombros”, não executou a manobra pretendida, Yurchenko com torção 2,5, definitivamente não o movimento mais difícil.
Em vez disso, ela deu 1,5 volta e fez sua própria aterrissagem. Outra pontuação de 13.766 – uma pontuação com a qual a maioria das ginastas ficaria feliz – foi notavelmente baixa para ela e longe de seu histórico duplo pique de Yurchenko no US Classic, não muito tempo atrás.
Quando a gimernet explodiu e o Twitter acompanhou cada passo que Biles dava enquanto falava com o treinador, depois o treinador, saiu da pista e voltou, sabíamos que o que aconteceu no domingo não foi por acaso: estava tudo errado com GOAT. Logo a USA Gymnastics divulgou a palavra oficial: “Simone Biles se aposentou da final por equipes devido a problemas médicos. Serão avaliados diariamente para determinar a aprovação médica para futuras competições. ”
De todas as coisas GOAT que Simone Biles já fez, talvez olhar para o treinador e anunciar que não pode continuar? Isso pode ser o melhor. Não haverá soldados. Foi feito. Ela sabia e tinha força para dizê-lo. “Achei que seria um pouco melhor sentar-me atrás e trabalhar a minha atenção plena”, disse o jogador de 24 anos mais tarde. “Eu sabia que as meninas fariam um ótimo trabalho.”
Embora provavelmente nenhum atleta pareça tão solitário, tão intenso quanto uma ginasta em um bar, a ginástica é de fato um esporte de equipe. E quando Biles – que dominou o esporte por oito longos anos, o que é difícil de entender – seu time voltou ao jogo. Quando o aperto de mão de Biles caiu, o primeiro sinal de que as barras irregulares não estão em seu futuro previsível, Jordan Chiles usou o dela. Chiles acordou na terça de manhã sem planos de entrar nesses bares. Mas ela o matou. O companheiro de equipe Suni Lee acordou sem uma planta baixa; mas ela também o matou.
Houve um tempo em 2017 em que Chiles estava pronto para largar a ginástica, ir para a faculdade e buscar outros interesses. Mas Simone Biles disse não – não hoje. Ela trouxe Chiles para o Texas para treinar com ela no World Champions Center com seus treinadores, Cecile e Laurent Landi, pessoas conhecidas por incentivar o equilíbrio na vida de seus atletas, uma mudança dramática do estilo Karolyis e o fato de que essas jovens competem por um corpo organizador que desviou o olhar tornou possível tirar proveito sexualmente de seus próprios atletas.
Chiles, assim como seus companheiros de equipe, teve uma estreia difícil em Tóquio, caindo de joelhos depois de pular da trave – um erro caro. Biles estava ao seu lado, confortando-a, mostrando sua graça e esportividade sob pressão. Isso é o que os grandes fazem. Eles se certificam de que não apenas têm sucesso. Eles se certificam de que não são os últimos. Eles se certificam de que, ao saírem da pista de dança, por ferimentos ou angústia, se retirem ou, como vimos com a lenda da cripta de 46 anos, Oksana Chusovitina, se despedem novamente para que haja mais deles.
No final das contas, as mulheres do Comitê Olímpico Russo conquistaram o ouro da equipe – rivalizando com a dos homens nesta semana, a primeira desde o início dos anos 1990 – por mais de três pontos, com uma grande vantagem. Não era apenas a cripta danificada de Biles. Não foi a queda de Chiles na terceira queda ao chão. Como na qualificação, os russos foram bons. E as mulheres dos Estados Unidos – sim, especialmente sem a Yellow e os graus de dificuldade que ela traz – não eram perfeitas.
Claro, Covid não é isento de falhas aqui. A Covid evitou o treinamento. A Covid evitou a competição. Covid, como todos nós, exerce uma pressão extraordinária sobre a saúde mental e o bem-estar desses atletas.
Antes do US Classic Biles, ele não competiu por 19 meses – 587 dias. Talvez o mais importante para os próprios Jogos, Covid evitou que os sistemas de suporte dos atletas gritassem de seus assentos, dando abraços quando necessário. Quão divertido quanto o povo de Seward, Alasca, nos trouxe todas as imagens de sua festa de vigia apoiando o fenômeno de natação Lydia Jacoby, pais e amigos não estão onde deveriam estar nestes Jogos.
Os americanos não perderam o ouro na terça-feira. Eles ganharam prata e o fizeram jogando sem seu jogador mais valioso. “Eu não fiz meu trabalho”, disse Biles. “Eles se intensificaram e fizeram o que tinham que fazer e muito mais, principalmente no último minuto […] Essa medalha é de todos eles e dos treinadores e não tem nada a ver comigo porque eles fizeram isso sem mim.
Uma das grandes coisas sobre os Jogos – e há muitas coisas boas – é que, embora muitas de nós tenhamos perdido a cabeça sobre os Jogos sem Simone Biles, outras viram o Japão vencer as mulheres americanas no softball. Bem, Maude Charron teve uma vitória brilhante, ganhando o Canadá Gold no levantamento de peso, e até mesmo delirando sobre as primeiras medalhas olímpicas já concedidas no surf.
Haverá, como os comentaristas costumam nos dizer, “mais por vir”, possivelmente incluindo mais do que Simone Biles. A final geral individual feminina, para a qual ela e sua companheira de equipe Lee se classificaram, está marcada para quinta-feira. Ela disse que não tinha certeza de que estaria lá. As finais do evento começam no domingo com uma abóbada e barras irregulares seguidas de um piso na segunda e uma viga na terça. A bile se qualifica para tudo.
Ela nos informará quando estiver pronto.
