Conclusões sérias de sua revisão civil das alegações de assédio geraram uma tempestade política em torno de Cuomo, depois do que havia sido atormentado pelo escândalo de um governador por vários meses.
Os investigadores descobriram que encontraram um “padrão” de mau comportamento de Cuomo, que variava de toques “indesejados” a comentários “sugestivos e de natureza sexual”.
No geral, Cuomo assediou muitas mulheres, tanto atuais quanto ex-funcionárias, e mulheres fora de seu escritório também relataram assédio por parte do governador, disseram os investigadores.
Os relatos de 11 mulheres são apresentados no relatório, alguns dos quais detalham as alegações que nunca foram tornadas públicas antes. Os investigadores disseram que suas afirmações foram corroboradas por outros entrevistados, bem como por evidências contemporâneas, como notas, e-mails e textos escritos logo após o alegado assédio.
O relatório detalhou o ambiente de trabalho “tóxico” sob Cuomo e disse que o ambiente permitiu que seu suposto comportamento de assédio fosse ignorado. Também foi chamada a atenção para supostos casos de retaliação contra os acusadores.
“Também concluímos que a cultura da Câmara Executiva – temerosa e intimidadora ao mesmo tempo em que normaliza o flerte frequente do governador e os comentários sobre gênero – contribuiu para as condições que permitiram que o assédio sexual ocorresse e persistisse.” disse o relatório.
Numerosas acusações de toque indesejado
De acordo com o relatório, várias mulheres denunciaram os investigadores por terem sido tocadas por Cuomo de forma indesejada. Um deles, um policial estadual que trabalhava aos cuidados de Cuomo, disse certa vez que Cuomo passou o dedo pelo pescoço e nas costas dela enquanto eles estavam no elevador. Outra vez, ele passou a mão do umbigo até o quadril direito enquanto ela segurava a porta para ele, de acordo com o relatório.
Outro promotor, identificado no relatório como “Assistente Executivo 1”, disse aos investigadores que Cuomo agarrou suas nádegas durante abraços e fotos. O relatório também detalha a alegação, anteriormente feita pelo Albany Times Union, de um incidente na mansão do governador em que Cuomo teria enfiado a mão em sua blusa e agarrado-a pelo peito. Um outro promotor, referido no relatório como um “funcionário público”, disse que Cuomo abaixou a mão, deu um tapinha e agarrou as nádegas dela enquanto eles estavam em uma festa em setembro de 2019, disse o relatório.
Vários promotores disseram aos investigadores que Cuomo fez comentários inapropriados para eles, incluindo perguntas sobre sua história sexual, comentários sobre sua aparência e os chamando por apelidos como “querido” ou “querido”.
Cuomo dispara e não tem intenção de aliviar
Em uma resposta transmitida logo após o relatório ser divulgado, Cuomo não deu nenhuma indicação de que planejava sair.
“Quero que saiba diretamente por mim que nunca toquei em ninguém de forma inadequada ou fiz quaisquer avanços sexuais inadequados”, disse Cuomo. Ele elogiou sua cooperação na investigação do promotor-geral, mas repetidamente sugeriu que era tendenciosa e contaminada pela política.
Embora tenha negado abertamente certos comportamentos – como o alegado incidente de tatear na mansão de seu governador – ele afirmou que outros aspectos de seu comportamento descritos no relatório foram considerados fora do contexto.
O gabinete do governador está entrelaçado em seu depoimento com fotos de Cuomo abraçando, beijando e abraçando diferentes pessoas
“Beijo as pessoas na testa, beijo nas bochechas, beijo nas mãos”, disse ele, enquanto afirmava que suas “interações diárias” com os nova-iorquinos eram “injustamente” armadas.
Cuomo argumentou que tinha uma perspectiva “geracional ou cultural” que ainda estava aprendendo a entender e jurou que “estamos fazendo mudanças”.
O documento de 85 páginas que seu gabinete divulgou na terça-feira em resposta às alegações também continha fotos do governador abraçando ou beijando figuras políticas proeminentes, incluindo Biden e a ex-secretária de Estado Hillary Clinton.
Evidências “avassaladoras” descobertas pelos investigadores
A investigação – conduzida por investigadores interrogados fora do escritório de James – começou no início deste ano, e os investigadores falaram com 179 pessoas, incluindo guardas do estado de Nova York, oficiais do estado e outros que tinham “contato regular” com o governador. O próprio governador se sentou para a entrevista, assim como seu irmão Chris Cuomo, apresentador da CNN.
Os investigadores também analisaram 74.000 peças de evidência, incluindo notas, e-mails e outras comunicações comemorativas das alegações.
Em uma coletiva de imprensa na terça-feira, Anne Clark, a advogada encarregada da investigação, disse que sua equipe considerou todas as 11 mulheres confiáveis, observando os vários graus de confirmação de seu depoimento.
As evidências apresentadas no relatório foram “avassaladoras”, disse o analista jurídico da CNN, Elie Honig, na redação da CNN.
“É realmente devastador”, disse Honig, acrescentando posteriormente que “não ouvimos nada do governador sobre as alegações de retaliação contra algumas das mulheres que se apresentaram”.
Cuomo pode sobreviver?
O relatório de terça-feira foi contundente, e a resposta de Cuomo – mostrando a montagem de um vídeo do governador beijando e tocando o rosto de homens e mulheres, jovens e velhos – certamente piorou as coisas.
A questão política é se o rebelde Cuomo pode sobreviver depois que seus aliados políticos se forem.
Se ele escolher um quarto mandato no ano que vem, é provável que enfrente um difícil desafio nas primárias democratas. O procurador-geral James – que já foi aliado de Cuomo e supervisionou o relatório de terça-feira – seria um adversário em potencial formidável. A senadora do estado de Nova York Alessandra Biaggi, ex-funcionária da Cuomo, também está em uma lista bastante longa de candidatos em potencial.
Cuomo também tem problemas com o legislativo estadual, onde a comissão conduz o exame de impeachment. O líder da maioria no Senado estadual, Andrew Stewart-Cousins, disse em um comunicado que Cuomo “não pode mais atuar como governador”.
Os democratas nacionais abandonam Cuomo
Enquanto Cuomo se debatia em Nova York, os democratas do país se apressaram em se distanciar dele.
Os senadores democratas norte-americanos Kirsten Gillibrand e o líder da maioria Chuck Schumer emitiram uma declaração conjunta na qual consideram as conclusões do relatório “profundamente perturbadoras, inadequadas e totalmente inaceitáveis” e reiteraram seu apelo de março para que Cuomo renuncie. Outros legisladores de Nova York também declararam que o governador em terceiro mandato deve renunciar – incluindo o representante Sean Patrick Maloney, que preside o Comitê de Campanha do Congresso Democrata, um grupo político encarregado de proteger a maioria dos partidos nas eleições de meio de mandato de 2022.
A presidente da Câmara dos Deputados, Nancy Pelosi, uma aliada de longa data da família Cuomo, também disse que o governador deveria renunciar.
A declaração de Biden de que Cuomo deveria renunciar é talvez o último sinal para os democratas se afastarem do governador de Nova York.
Existem consequências legais para Cuomo?
Na coletiva de imprensa, James reiterou que sua investigação era civil e que não haveria crimes ex officio. “Nosso trabalho acabou”, disse James.
No entanto, os investigadores descobriram que Cuomo violou as leis estaduais e federais. O advogado de Clark referiu-se à possibilidade de ação civil por parte dos requerentes. Ela também observou que a informação estava “totalmente documentada” no relatório e estava disponível a outros promotores para revisão se eles estivessem considerando uma ação adicional.
O procurador distrital do condado de Albany, David Soares, disse em um comunicado que seu escritório “solicitou formalmente material investigativo obtido pelo escritório da AG”.
“[W]Encorajamos qualquer vítima a entrar em contato com nosso escritório para obter mais informações ”, disse Soares.
Mark Morales, da CNN, contribuiu para este relatório.
