Mas Cuomo sinalizou que outra rodada de combate não estaria completa, apesar do que o relatório de James descreveu como uma “imagem profundamente perturbadora, mas clara” de sua contravenção. Mesmo antes de as descobertas dos investigadores independentes contratados por James – como parte de uma investigação que a governadora havia trazido a seu gabinete e alegado ter sido exonerada – fossem tornadas públicas, Cuomo e seu círculo íntimo tentaram minar sua credibilidade. Horas depois de sua publicação, Cuomo novamente negou ter “tocado em alguém de maneira inadequada ou feito avanços sexuais inadequados”.
O relatório meticuloso contou uma história completamente diferente.
Os investigadores falaram com 179 pessoas e analisaram 74.000 evidências relacionadas às acusações contra Cuomo. Suas descobertas confirmaram as alegações dos críticos e acusadores de Cuomo e geraram uma onda de condenação de muitos aliados leais do governador, que apoiaram ou permaneceram em silêncio enquanto as acusações cresciam no início deste ano.
Nos últimos dias, o presidente Joe Biden, a presidente da Câmara dos Deputados Nancy Pelosi, os representantes da cidade de Nova York Hakeem Jeffries e Gregory Meeks, o presidente do Comitê Democrático do Estado de Nova York, Jay Jacobs, e Eric Adams, o próximo candidato a prefeito democrata da cidade de Nova York, todos chamou Cuomo para renunciar. Este grupo contundente juntou-se à maior parte da delegação da Câmara de Estado, junto com o líder da maioria no Senado Chuck Schumer e a senadora Kirsten Gillibrand, que havia anteriormente pedido que Cuomo saísse.
“O governador tem que decidir se vai ou não renunciar”, disse Adams à CNN na quinta-feira. “Espero que sim, mas ele tem de tomar uma decisão final.”
Cuomo também foi cortado da principal ferramenta de arrecadação de fundos do Partido Democrata, a ActBlue, a plataforma que seus candidatos – incluindo o governador – usam para coletar doações para sua campanha de baixo para cima. Cuomo tem uma enorme reserva de dinheiro para a campanha de cerca de US $ 20 milhões e depende mais de eventos de arrecadação de fundos do que de doações individuais, mas a mudança continuou a prejudicar – e ilustrou a percepção crescente entre os democratas domésticos de que sua marca estava irreversivelmente manchada.
Enquanto Cuomo e seu círculo íntimo cada vez mais estreito ponderavam seus próximos passos, os republicanos começaram a usar seus supostos abusos como um clube contra os democratas fora da cidade de Nova York. Na Virgínia, um porta-voz do candidato republicano ao governador Glenn Youngkin pressionou o candidato democrata Terry McAuliffe, que conhecia Cuomo há décadas por meio de seu silêncio, tweetando: “Por que está demorando tanto?” Pouco depois, em resposta a uma pergunta de um repórter e confirmada pela CNN, McAuliffe pediu a Cuomo que renunciasse.
Biden, que disse em março que aguardaria os resultados da investigação antes de dar sua opinião sobre o destino de Cuomo, foi interposto no dia em que o relatório foi publicado. O presidente pediu na terça-feira que o governador renunciasse – e foi colocado em uma posição desconfortável quando questionado sobre uma série de fotos, publicadas pelo advogado de Cuomo, retratando o governador composto por uma série de figuras políticas proeminentes – incluindo Biden. , o ex-presidente Barack Obama, Hillary Clinton, Pelosi e outros – como parte de uma longa resposta que argumentou que a investigação “teve um resultado predeterminado, independentemente de todas as evidências.”
“Tenho certeza de que alguns abraços eram completamente inocentes”, disse Biden, “mas aparentemente o procurador-geral decidiu que havia coisas que não eram.”
E no que pode ser um sinal para o futuro, o senador republicano de Iowa Joni Ernst propôs uma emenda ao projeto de infraestrutura do Senado bipartidário que negaria financiamento a qualquer estado “em que um governador de tal estado tenha sido encontrado pelo estado apropriado. ou autoridades federais para assediar sexualmente funcionários enquanto serviam como governador. “
Em uma declaração, Ernst a chamou de “Emenda Cuomo”.
É tarde demais?
A reputação das democracias líderes, Biden, e dos principais legisladores em Nova York e em todo o país, está – neste momento extraordinário – um pouco mais abaixo na lista de problemas mais urgentes de Cuomo. Neste momento, o seu destino está nas mãos dos legisladores albaneses que têm a sua própria investigação que se aproxima do fim e onde, no início da próxima semana, deverão começar os primeiros passos reais para o impeachment na Assembleia do Estado.
Pode ser tarde demais para Cuomo.
Seguindo o relatório de James, a maioria dos membros da Assembleia – pelo menos 80, tanto democratas quanto republicanos – disseram à CNN que planejavam votar “sim” em possíveis artigos de impeachment. Cuomo seria substituído como governador por sua vice, a vice-governadora Kathy Hochul, em um julgamento no senado estadual, onde quase certamente seria condenado e destituído do cargo.
As barreiras potenciais para sua acusação na Congregação parecem estar caindo.
O membro da Assembleia Estadual Rodneyse Bichotte Hermelyn, presidente do Partido Democrata do Brooklyn, quando questionado pela CNN na quarta-feira se Cuomo tinha aliados na legislatura, falou abertamente a favor da situação.
“Acho que não”, disse Bichotte Hermelyn, que também era uma delas. “Acho que você ouviu de meus colegas, de legisladores em todo o estado de Nova York e em todos os Estados Unidos, que o governador Cuomo deve renunciar e o processo de impeachment deve continuar.”
O presidente da Assembleia Estadual Carl Heastie, que supervisionaria a acusação de Cuomo, disse que Cuomo “não pode mais permanecer no cargo” e se comprometeu a “agir rapidamente” para concluir o processo de investigação do órgão.
Heastie, assim como o líder do rali Crystal Peoples-Stokes, é outro apoiador de longa data do governador e suas declarações – Peoples-Stokes disse que “a capacidade do governador de governar foi severamente limitada e irreparavelmente danificada”, mas se absteve de exigir sua renúncia – contribuiu para o sentimento crescente de que Cuomo está ficando com opções.
Para desacelerar o impeachment, a equipe de advogados de Cuomo deu uma entrevista coletiva virtual na sexta-feira à tarde para argumentar que James e seus investigadores eram tendenciosos para o governador e conduziram entrevistas desleixadas.
Rita Glavin, a advogada pessoal de Cuomo, interceptou detalhes do relatório e acusou a investigação de ser “unilateral” e disse que o governador estava “cego”. Ela também afirmou repetidamente que a investigação foi “conduzida de uma maneira que apoiou uma narrativa predeterminada.” Mas Glavin não abordou as partes grandes e prejudiciais das descobertas do relatório, dizendo que Cuomo – em algum ponto – as abordaria pessoalmente.
Respondendo à equipe jurídica de Cuomo, Fabien Levy, porta-voz e conselheiro-chefe de James, defendeu a integridade da investigação.
“Os investigadores independentes selecionados são profissionais respeitados, reconhecidos por sua capacidade jurídica e investigativa”, disse ele em um comunicado. “Atacar esta investigação e tentar minar e politizar o processo tira a coragem demonstrada por estas mulheres”.
“É impossível falar de outra coisa”
Também parece que o público está se voltando fortemente contra o governador.
Setenta por cento dos eleitores de Nova York disseram que Cuomo deveria renunciar, de acordo com uma nova pesquisa publicada na sexta-feira pela Universidade Quinnipiac. A cifra incluiu 57% dos democratas registrados, 76% dos independentes e 88% dos republicanos. Entre os democratas, o número aumentou 34 pontos percentuais desde que Quinnipiac fez a pergunta pela última vez em março.
O índice de aprovação de Cuomo caiu para uma baixa recorde de 28%.
Um dos principais estrategistas democratas de Nova York, que vem da ala centrista do partido, disse esperar que o governador faça um pedido público final de perdão – mas não esperava que isso movesse o escudo.
“Acho que ele vai tentar fazer algum tipo de apelo pela última vez, seja em uma entrevista coletiva, ou algo assim. E então acho que as paredes vão se fechar muito rapidamente porque todos perderam a paciência ”, disse o estrategista democrata. “Pode ser diferente se estivéssemos no quarto ou quinto ano de seu mandato, mas estamos no décimo primeiro ano de seu mandato, e a realidade é que no terceiro mandato muitas vezes se assemelham a marchas da morte na política.”
O sindicato de saúde mais poderoso do estado, 1199SEIU, um dos apoiadores mais leais de Cuomo, também atendeu a pedidos de outros grupos trabalhistas importantes para deixar o cargo.
“Condenamos inequivocamente este e qualquer assédio sexual e instamos o governador Cuomo a renunciar”, disse o presidente do sindicato George Gresham em um comunicado. A decisão marcou uma virada definitiva – um símbolo da mudança das tendências políticas em todo o estado – de pouco mais de um mês atrás, quando Gresham compareceu e falou com entusiasmo sobre Cuomo em uma arrecadação de US $ 10.000 em Nova York, de acordo com o CNN Spectrum News, citando um conhecido com o evento.
Enquanto isso, os críticos de Cuomo no senado estadual e os veteranos da guerra política contra ele e seus aliados estão dobrando seus pedidos de renúncia, muitos dos quais datam do início deste ano, quando as acusações contra o governador aumentaram.
“Quanto mais tempo dura, pior é tanto governamental quanto politicamente para os nova-iorquinos. Todos nós sabemos como isso vai acabar ”, disse o vice-líder do Senado, Michael Gianaris, um democrata do Queens, à CNN. “É exatamente quanto dano Andrew Cuomo deseja causar ao estado de Nova York e ao Partido Democrata em sua saída.”
Gianaris e outro senador democrata Andrew Gounardes, cujo bairro se sobrepõe ao distrito republicano do 11º Congresso dos Estados Unidos, advertiram que a luta prolongada pelo impeachment e pelo julgamento estava retardando o trabalho do governo quase completamente.
Perguntas sobre o futuro de Cuomo são “uma grande distração. Tira todo o oxigênio da sala. Você não pode falar sobre outra coisa ”, disse Gounardes à CNN. “Ontem tive uma reunião com o grupo de ombudsman que planejamos há algumas semanas e, para ser honesto, passamos a reunião inteira falando sobre isso.”
Gounardes também disse que qualquer coisa que não seja uma ação rápida dos legisladores está abrindo os democratas à acusação de hipocrisia.
“Fomos a parte que disse que o que Trump fez foi assustador, assustador e inaceitável. E nós éramos a parte que disse que o que Brett Kavanaugh supostamente fez foi assustador, assustador e inaceitável. o nosso, que é incrivelmente poderoso, supostamente faz o mesmo, senão pior em muitos casos ”, disse Gounardes. “Temos que ser consistentes aqui.”
