O ato visa satisfazer a oposição ferrenha do Partido Republicano aos novos impostos. Para tanto, o grupo cross-party exagerou na atuação em novos investimentos, bem como na receita para custear esses investimentos.
Vamos desempacotar este jogo de números começando com as necessidades de investimento da América. Nossa infraestrutura está falhando de três maneiras. Primeiro, a maioria deles é velha. Em segundo lugar, está cada vez mais vulnerável ao aumento do nível do mar, ondas de tempestade, inundações, secas, ondas de calor, incêndios florestais, tempestades extremas e outros eventos devido às mudanças climáticas. Terceiro, está desatualizado. Precisamos de infraestrutura verde (baixo carbono) e digital para a segurança climática e competitividade econômica no século 21.
Esse tipo de atualização de infraestrutura custará trilhões de dólares na próxima década. No início deste ano, a Sociedade Americana de Engenheiros Civis (ASCE) estimou que o capital acumulado dos EUA precisa ser de US $ 6,1 trilhões até 2029, mas agora apenas US $ 3,5 trilhões em fundos existentes destinados a gastos futuros – criando um déficit de US $ 2,6 trilhões ao longo da década, ou US $ 260 bilhões por ano. Até agora, esse déficit de financiamento se traduziu em um déficit profundo e crônico nos gastos com investimento.
É por isso que o governo federal precisa aumentar o fluxo de investimentos – e encontrar uma forma de pagar pelo aumento dos gastos. Enquanto alguns democratas gostariam de um corte compensatório nos gastos militares, os republicanos se opõem veementemente. E embora os republicanos tenham tentado repetidamente cortar os programas de bem-estar, a maioria dos democratas e o público querem mais, e não menos, gastos com o bem-estar.
Isso deixa duas maneiras de pagar pelos investimentos necessários. Um é o financiamento do déficit – ou aumento da dívida pública. O problema é que o déficit orçamentário já é bastante elevado e a dívida pública atingiu 100% do produto interno bruto, a maior relação dívida / PIB desde a Segunda Guerra Mundial.
Outra forma de financiar os gastos com infraestrutura é aumentar os impostos. Felizmente, em um boom do mercado de ações, com lucros altíssimos e os americanos mais ricos desfrutando de uma riqueza sem precedentes, as empresas e os americanos mais ricos podem lidar com a maior parte desse fardo. Além disso, de acordo com o governo Biden, com evasão fiscal de US $ 600 bilhões ou mais por ano, a fiscalização também pode ajudar imensamente.
Agora vemos problemas com a lei não partidária. Em primeiro lugar, a lei bipartidária trata apenas de uma pequena parte de nossas necessidades de investimento. E, segundo, nem mesmo compensa esses investimentos para compensar cortes no orçamento ou aumentos de impostos.
Um novo relatório do Escritório de Orçamento do Congresso, bipartidário, revela esses fatos.
A legislação se apresenta como um investimento de US $ 1,2 trilhão na próxima década, ou cerca de US $ 120 bilhões por ano. No entanto, a nova despesa de capital discricionária real é de apenas US $ 415 bilhões em 10 anos, de acordo com o CBO. O resto é um investimento que estava a caminho de ser implementado. Em outras palavras, o novo gasto se desvia significativamente da lacuna de investimento identificada pela ASCE.
O grupo que negociou o pacote afirma que os custos do pacote de infraestrutura serão cobertos por uma combinação de cortes de gastos e receitas adicionais. No entanto, de acordo com o CBO, a compensação de cortes de gastos é de aproximadamente US $ 109 bilhões e as novas receitas são de apenas US $ 50 bilhões, representando um aumento no déficit de US $ 256 bilhões na próxima década.
O tamanho do déficit não é muito preocupante: US $ 256 bilhões em 10 anos é menos de 0,1% do PIB em 10 anos, de acordo com as previsões do CBO. Este não é um empréstimo enorme. No entanto, os republicanos são tão sensíveis a qualquer tipo de tributação dos ricos e poderosos que não concordariam em cobrir nem mesmo uma quantia muito modesta de novos gastos de capital com o aumento dos impostos.
O governo republicano está preso pela filosofia absurda de que as corporações e os ricos nunca deveriam enfrentar aumentos de impostos. Consequentemente, se opõe a obrigar as empresas a pagar até mesmo o imposto mínimo para cobrir as atualizações necessárias em nossa infraestrutura. Ele se opõe a forçar mega bilionários a pagar até mesmo um aumento mínimo em sua riqueza inimaginável. E ele é contra até mesmo o financiamento do IRS para reprimir a evasão fiscal.
Mas sem muita receita tributária, o investimento público ainda será uma pequena sombra do que é necessário. Portanto, os democratas devem aprovar um pacote de investimento real – por reconciliação, conforme votado pela linha do partido neste outono. E esse pacote deve ser financiado por aumentos de impostos para empresas e os ricos.
Considere o seguinte. As receitas fiscais federais representam hoje 17% do PIB, quase no mesmo nível de 40 anos atrás, apesar do aumento dos custos com saúde, educação superior e habitação; crescente catástrofe ecológica; envelhecimento da sociedade com maiores gastos com Previdência Social; infraestrutura velha e desatualizada e forte competição internacional.
Os republicanos repetidamente concederam enormes cortes de impostos às corporações e aos ricos, apesar da terrível necessidade de novas receitas federais. Ou aumentamos os impostos dos ricos e poderosos, ou nos afogamos na dívida pública com uma infraestrutura ultrapassada e não adaptada ao século XXI.
Nossa verdadeira esperança está no próximo projeto de conciliação, não em um projeto de lei entre os partidos.
