“Dadas as circunstâncias, a melhor maneira de ajudar agora é me afastar e deixar o governo voltar a governar”, disse Cuomo em um comentário em Nova York. “É por isso que vou fazer.”
Nos sete dias desde que a procuradora-geral do estado de Nova York, Letitia James, publicou seu relatório, Cuomo enfrentou novos e mais firmes apelos para romper com os democratas estaduais e nacionais. Ele inicialmente recuou, buscando mais tempo, contra o conselho de conselheiros de confiança, mas acabou cedendo e decidiu renunciar antes que os legisladores pudessem iniciar um julgamento que provavelmente o tornaria o primeiro governador de Nova York a ser indiciado em mais de um século.
O anúncio encerrou a queda notável de um governador que foi saudado por lidar com a pandemia Covid-19 na primavera de 2020. Apenas para ver seu governo engolido em um escândalo – devido à sua alegada má conduta sexual, minando as mortes em lares de idosos relacionadas com o coronavírus e o potencial uso indevido de fundos públicos quando escreveu um livro sobre a pandemia de Nova York no ano passado.
À medida que sua forma de lidar com a pandemia passou a ser cada vez mais examinada, inclusive como parte de uma investigação federal em andamento, uma série de relatos sobre seu comportamento pessoal o deixou politicamente afetado. Mesmo agora, enquanto se prepara para deixar o cargo, Cuomo pode enfrentar acusações criminais relacionadas às acusações contra ele. Ele também está sendo processado por um de seus acusadores, a ex-conselheira Lindsey Boylan.
Cuomo negou todas as acusações, dizendo que nunca havia tocado em ninguém de forma inadequada, mas admitiu que alguns de seus comportamentos causaram desconforto a outras pessoas.
Durante seus discursos na terça-feira, ele continuou a contornar a linha entre desculpas e desculpas, agradecendo às mulheres que fizeram reclamações “sinceras”, mas – como no início deste ano – insistiu que ele era politicamente uma vítima de mudanças nas normas sociais.
“Na minha opinião, nunca cruzei a fronteira com ninguém. Mas eu não percebi até que ponto a linha foi redesenhada, disse Cuomo. “Há mudanças geracionais e culturais que eu simplesmente não aprecio totalmente. E eu deveria – sem desculpas.
Vindo em defesa de Cuomo
Antes que Cuomo falasse, seu advogado pessoal, Rita Glavin, tentou minar o relatório que o condenava à morte durante um monólogo de 42 minutos no qual ela alegou que o governador foi perseguido por uma “mentalidade mafiosa” entre seus críticos.
Glavin acusou James e os investigadores de parcialidade e tentou rebater as alegações de cada um dos acusadores. Em alguns casos, ela emitiu recusas completas em nome de Cuomo. Em outro, Glavin tentou minar a credibilidade do promotor. Ela também afirmou, como fez Cuomo no início deste ano, que muitas das mulheres citadas no relatório interpretaram mal o que ela acreditava ser inocente.
“Eles começaram presumindo que ele fez coisas terríveis”, disse Glavin sobre a equipe do procurador-geral, “e foi aí que tudo começou”.
Ela também se referiu às alegações de um policial estadual que teria sido trazido para proteger Cuomo a seu pedido pessoal. Glavin insistiu que Cuomo tentou adicioná-la ao grupo para diversificar suas forças e negou que o governador a tivesse assediado, mas depois se desculpou em seu nome – conforme descrito em um slide de PowerPoint – “por tudo que ele fez que deixou o policial 1 desconfortável”. “
“Eu acho que as mulheres devem ser acreditadas, acreditadas e tratadas com justiça”, disse Glavin após revisar as acusações contra Cuomo. “Também acredito que os homens devem ser acreditados e tratados com justiça.”
Reagindo à saída do governador
James não respondeu às alegações de Glavin ou à alegação de Cuomo de que a motivação política levou muitos dos que buscavam sua saída, mas disse que a renúncia do governador encerrou “um capítulo triste para toda Nova York” com um “passo importante em direção à justiça”.
“Agradeço ao governador Cuomo por sua contribuição ao nosso estado”, disse James em um comunicado. “A ascensão de nossa vice-governadora, Kathy Hochul, ajudará a cidade de Nova York a embarcar em um novo dia. Devemos continuar a construir sobre o progresso já feito e melhorar a vida dos nova-iorquinos em todos os lugares. ”
Stewart-Cousins, presidente da maioria no Senado Estadual, disse à CNN na terça-feira que não tinha certeza se a Assembleia estadual encerraria o processo de impeachment após a renúncia de Cuomo.
“Depende da Congregação se eles querem continuar o caminho”, disse ela.
Stewart-Cousins rejeitou as críticas ao relatório de Cuomo como politicamente motivadas e apontou para as “evidências” apresentadas pelos investigadores.
“Todos nós acreditamos na capacidade da AG de levar a sério as alegações dessas mulheres”, disse ela. “Fomos muito claros sobre a tolerância zero ao assédio sexual no local de trabalho.”
Como um sinal de como os ventos políticos mudaram drasticamente na sequência do relatório, o presidente democrata do Estado de Nova York Jay Jacobs, um dos aliados mais próximos de Cuomo durante anos, foi um dos que o convidou a renunciar. O governador inicialmente rejeitou na semana passada, mas quando foi anunciado na terça-feira, Jacobs em um comunicado não mencionou o nome de seu amigo de longa data – em vez disso, ele se concentrou na natureza histórica da entrada em Hochul.
“Nova York eventualmente terá sua primeira governadora mulher, e não poderíamos estar em melhores mãos”, disse Jacobs. Sua experiência em todos os níveis de governo – membro do conselho municipal, escrivão do condado, congressista e vice-governadora – a torna excepcionalmente bem posicionada para governar efetivamente o estado neste momento. “
Entre os progressistas que lutaram contra Cuomo desde o início de seu mandato, sua decisão foi recebida com alegria. A rivalidade entre o governador e legisladores e ativistas estaduais de esquerda explodiu há muitos anos para a bênção de uma aliança entre um grupo democrático de legisladores e republicanos estaduais do Senado, que ajudou a manter os democratas fora da maioria e restringir a agenda política liberal.
Quando Cuomo foi desafiado pela esquerda pela atriz Cynthia Nixon em 2018, seu relacionamento disputado se transformou em uma guerra política total. Mas no final, apesar de seus melhores esforços, muitos dos principais oponentes do governador sobreviveram a ele.
“A cultura de intimidação, abuso e corrupção sob Andrew Cuomo finalmente acabou”, disse Sochie Nnaemek, diretora do Partido das Famílias Trabalhadoras de Nova York, em um comunicado. “Esperamos trabalhar com nossos defensores na legislatura para abordar as questões urgentes enfrentadas pelos trabalhadores nova-iorquinos em todo o estado, incluindo taxas recordes de desabrigados, a liberação lenta de benefícios de aluguel e o Fundo para Trabalhadores Desassociados, e profundas desigualdades na saúde.”
Ela pediu ao legislador “que continue o processo de impeachment para que Andrew Cuomo nunca seja elevado ao cargo novamente”.
O prefeito de Nova York, Bill de Blasio, cujas rixas com Cuomo costumavam ser consumidas pelas políticas municipais e estaduais, disse que a decisão do governador foi “para o bem de toda Nova York”. O provável sucessor de De Blasio, o presidente do Brooklyn Borough e o prefeito democrático nomeado Eric Adams, uma figura ideologicamente mais alinhada com Cuomo, também elogiou o governador por renunciar.
“A renúncia do governador foi necessária para o estado de Nova York seguir em frente e continuar o trabalho crítico de nossa recuperação”, disse Adams em um comunicado. “Estou ansioso para trabalhar com o Governador Tenente Hochul em questões-chave que afetam nossa cidade e região neste momento crucial.”
Apesar de todo o drama político em torno do relatório, a resposta de Cuomo às acusações na terça-feira foi semelhante às explicações que ele deu meses antes. No entanto, seus poucos momentos de arrependimento não comoveram seus críticos, cujas fileiras cresceram com o número de denúncias, incluindo uma que remonta a mais de duas décadas, quando chefiava o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano sob o então presidente Bill Clinton . Uma nova acusação em um casamento em 2019 criou a impressão de um padrão de comportamento que enfureceu os rivais e silenciou amplamente seu pequeno círculo de aliados.
Solicita sua renúncia
O governador, que parecia um fogo de artifício no ano passado ao ser eleito pela quarta vez em 2022, resiste aos apelos para sua destituição desde o final de fevereiro, quando foram feitas as primeiras acusações. Mas os detalhes contundentes no relatório do procurador-geral levaram a outra publicidade, desta vez do presidente Joe Biden, da presidente da Câmara Nancy Pelosi e do poderoso democrata de Nova York Hakeem Jeffries, quarto membro da liderança democrata na Câmara, e de Gregory Meeks.
A opinião pública também rapidamente se voltou contra Cuomo, cujo apoio diminuiu durante os escândalos, mas não parecia ter atingido o fundo do poço até a semana passada.
Setenta por cento dos eleitores de Nova York disseram que Cuomo deveria renunciar, de acordo com uma nova pesquisa publicada na sexta-feira pela Universidade Quinnipiac. Este número incluiu 57% dos democratas registrados, 76% dos independentes e 88% dos republicanos. Entre os democratas, o número aumentou 34 pontos percentuais desde a última vez que Quinnipiac fez a pergunta em março.
A taxa de aprovação de Cuomo caiu para o mínimo histórico de 28%.
Uma investigação feita por investigadores independentes empregados por James descobriu que Cuomo assediou funcionários e ex-funcionários do governo, bem como várias mulheres fora do governo estadual. O governador negou novamente as acusações logo depois que o relatório foi divulgado, mas os legisladores de Nova York e Nova York pediram explicitamente sua saída.
“Reconhecendo seu amor por Nova York e respeito pelo cargo que ocupa”, disse Pelosi na semana passada, “exorto o governador a renunciar.”
Biden, que disse anteriormente que estaria esperando as conclusões do relatório, também pediu que Cuomo renunciasse. O secretário de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, disse na terça-feira que Biden não se arrepende.
“O presidente deixou suas opiniões claras na semana passada, e elas se mantêm. Em nossa opinião, esta é uma história sobre aquelas mulheres corajosas que se apresentaram, contaram suas histórias, compartilharam suas histórias “, disse Psaki aos jornalistas. “E uma investigação supervisionada pelo procurador-geral, que naturalmente terminou hoje com o resultado que o presidente pediu na semana passada.”
A mensagem de Biden na semana passada foi a mesma do líder da maioria no Senado dos EUA, Chuck Schumer, e da senadora Kirsten Gillibrand, que reafirmaram seus pedidos anteriores pela renúncia de Cuomo em uma declaração conjunta após as conclusões do procurador-geral do estado.
“Nenhum funcionário eleito está acima da lei. Os nova-iorquinos merecem uma liderança melhor no gabinete de um governador. Ainda acreditamos que o governador deve renunciar, disseram os democratas de Nova York.
Kristina Sgueglia da CNN contribuiu para este relatório.
