À primeira vista, isso não parece ser um obstáculo, visto que a Assembleia tem uma maioria democrática. Mas os democratas têm apenas uma pequena maioria, e muitos na ala progressista do partido estão preocupados com as limitações da Lei de Infraestrutura. Eles querem combiná-lo com um pacote de orçamento de US $ 3,5 trilhões que está sendo aprovado no Senado.
Enquanto isso, alguns democratas moderados na Câmara dos Representantes estão preocupados com o custo do projeto de lei orçamentária – bem como com algumas de suas disposições. A presidente da Câmara dos Deputados, Nancy Pelosi, terá, portanto, o grande desafio de arredondar os votos necessários para a aprovação da Lei de Infraestrutura.
No entanto, é importante que a Câmara aprove esse projeto de lei. Não só fornecerá as melhorias de infraestrutura necessárias acordadas por ambos os partidos no Senado, mas sua promulgação é um teste-chave da capacidade dos democratas de agir com eficácia pelo povo americano enquanto estiver no poder.
Para o presidente Joe Biden, que fez da infraestrutura uma das principais questões legislativas, as apostas não podem ser maiores. Mas talvez seja um pouco mais fácil de respirar, já que nenhum legislador nas últimas décadas foi tão hábil quanto Pelosi na contagem de votos – e em saber quando eles têm os votos de que precisam. Em 2009, foi Pelosi quem prometeu ao então presidente Barack Obama votar um projeto de lei acessível. Ela deu à luz então – e mais de uma década depois também dará à luz em Biden.
Embora o clube progressista tenha crescido significativamente desde 2009, as habilidades políticas e legislativas consumadas de Pelosi a prepararam para este momento. Ao longo da era Trump, Pelosi manteve a unidade da facção democrata em oposição a Trump, usando sua maioria para impedir qualquer legislação séria do ex-presidente durante seus últimos dois anos no cargo. Além disso, deu não um, mas dois votos de impeachment durante este período. Quase todos os membros da Casa Democrata votaram pelo impeachment em 2019, e toda a conferência da Câmara dos Representantes apoiou o impeachment em 2021 (embora Trump tenha sido indiciado todas as vezes, ele nunca foi condenado no Senado).
Se ela conseguir concentrar seu clube na ameaça representada pelo Partido Republicano, ainda bastante leal a Trump – especialmente se essa lei falhar – deve ter sucesso. Pelosi está plenamente ciente do desafio que os republicanos enfrentam na Câmara dos Representantes. Enquanto 19 republicanos do Senado votaram a favor do recente projeto de infraestrutura, os republicanos na Câmara dos Republicanos provavelmente serão muito mais unidos em sua oposição ao projeto – até porque sabem o dano que Biden e Pelosi podem causar ao torná-lo mais difícil aprovar leis.
Qualquer oposição republicana ao Ato de Infraestrutura significa que Pelosi terá de ganhar 217 dos 220 votos democratas da Câmara. (Existem atualmente três vagas nesta Câmara, portanto, há apenas 432 membros votantes.) Isso quase não deixa margem para erro para o Presidente da Câmara e outros defensores da Lei de Infra-estrutura.
Isso é particularmente problemático, já que quase metade da conferência de Pelosi – 96 membros – se opôs à aprovação da Lei de Infra-estrutura tal como está. A própria Marechal expressou seu apoio aos membros que gostariam que o projeto de lei fosse financiado por aumentos de impostos para os ricos e que querem vincular a Lei de Infraestrutura à promulgação de um projeto de lei de US $ 3,5 trilhões que cobriria mais gastos com saúde e cuidados crianças, meio ambiente e outros programas sociais. E o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, expressou o desejo de avançar com este projeto de lei – aprová-lo por maioria simples no outono.
Embora Pelosi tenha dito que queria que o projeto de lei fosse aprovado no Senado antes de passar para o Projeto de Infraestrutura, se não, ela ainda poderia empurrar o Projeto de Infraestrutura pela Câmara devido à sua importância para a agenda de Biden. Nesse caso, os progressistas que decidirem se posicionar com firmeza contra o projeto de lei assumirão a luta contra um poderoso titã político do partido.
Se os progressistas decidirem parar de aprovar o projeto de lei, eles devem estar preparados para serem marginalizados pelo marechal e menos influência no Congresso. Os democratas conservadores que se opõem a ela em um projeto de lei orçamentária que tem o apoio de um grupo progressista maior podem enfrentar consequências semelhantes. Esse foi o destino da representante nacional de Nova York Kathleen Rice, que se opôs aos esforços de Pelosi como presidente após as eleições de 2018, e posteriormente foi negada uma cadeira no poderoso Comitê Judiciário. Pelosi argumentou que era porque a cidade de Nova York já estava bem representada no comitê, mas outros viram isso como um ato de vingança. Em outras palavras, opor-se a Pelosi nessa questão significa entrar em uma luta que pode ser muito custosa no futuro.
É importante notar que a Lei de Infraestrutura não teria ido tão longe se Pelosi não acreditasse que tinha votos para aprová-la. Afinal, Biden, Pelosi e Schumer são legisladores muito experientes. Eles vêm discutindo e coordenando esse projeto de lei há semanas – e Pelosi provavelmente sabe exatamente o que precisa fazer, talvez com uma pequena ajuda do presidente, que pode fazer ligações e oferecer incentivos aos membros não comprometidos para chegar ao fim da linha.
Se os progressistas não ouvirem Pelosi e bloquearem o projeto de infraestrutura, serão vistos como responsáveis não apenas por torpedear a legislação importante, mas também por enfraquecer seu partido e presidente democrático. Transformar a excelência em inimiga do bem é um problema com o qual os progressistas muitas vezes lutam, mas fazê-lo agora teria enormes ramificações políticas.
Muitos eleitores democratas podem estar incomodados com a ala progressista de seu partido e depositar seus principais votos em 2022. Mais importante, se o projeto de infraestrutura for rejeitado na Câmara, os democratas que concorrem ao Congresso terão de comparecer aos eleitores em 2022, sem aprovar uma lei tão importante e popular.
Muita coisa ainda pode acontecer quando a lei de infraestrutura se intromete na mesa do presidente. No entanto, a presidente da Câmara está envolvida na política há muito tempo e entende muito bem a votação para ir muito mais longe, a menos que tenha absoluta certeza de que tem votos.
