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O Dia Perfeito cria laticínios “reais”, sem vacas

A Perfect Day, sediada na Califórnia, usa cogumelos para produzir proteína do leite que é “molecularmente idêntica” à proteína do leite de vaca, diz o co-fundador Ryan Pandya. Isso significa que pode ser usado para fazer laticínios, como queijo e iogurte.

“Estávamos interessados ​​na questão do que está no leite… o que dá a ele a incrível versatilidade e valor nutricional que falta no leite à base de plantas”, diz Pandya.

O Perfect Day colheu o gene que codifica a proteína do soro do leite de vaca e o introduziu no cogumelo. À medida que o fungo cresce em tanques de fermentação, ele produz proteína de soro de leite, que é filtrada e seca em um pó usado em produtos como queijo e sorvete – que já estão nas prateleiras dos Estados Unidos e Hong Kong.

“[It’s for] pessoas que ainda amam os laticínios, mas querem se sentir melhor com eles, para si, para o planeta e para o animal ”, diz Pandya.

Cogumelos fermentados

Embora a proteína Perfect Day não contenha lactose, hormônios ou colesterol, ela não é adequada para pessoas com alergia a laticínios. Mas, como o processo não envolve animais, Pandya descreve o produto como “amigo do vegano”.

Também é bom para o meio ambiente. Ao remover as vacas da equação, a produção de leite é “dramaticamente mais eficiente”, diz Pandya, causando até 97% menos emissões de gases de efeito estufa do que um laticínio convencional.
Em 2020, o Perfect Day lançou o Brave Robot Ice Cream da The Urgent Company e fez parceria com as marcas de sorvete N! Ck’s e Graeter’s para disponibilizar seus produtos em 5.000 lojas nos Estados Unidos.

A empresa já está entrando no mercado internacional, com a proteína usada no sorvete da Idade do Gelo de Hong Kong, que tem gosto semelhante ao de marcas comuns de supermercados – e, ao contrário de algumas alternativas lácteas à base de vegetais, falta coco, banana ou outros sabores básicos.

O próximo produto em desenvolvimento é o cream cheese, que será lançado no final de 2021, diz Pandya.

Um mercado em desenvolvimento dinâmico

A Perfect Day não é a única empresa em busca de soluções lácteas sustentáveis ​​na ciência. A startup californiana New Culture também desenvolve produtos de queijo sem queijo por meio do processo de fermentação, e a TurtleTree Labs produz leite – incluindo leite humano – a partir de células cultivadas.

De acordo com o Good Food Institute – uma organização sem fins lucrativos que visa aumentar a inovação em proteínas alternativas – foram investidos US $ 590 milhões em proteínas alternativas fermentadas em 2020, dos quais US $ 300 milhões foram para o Dia Perfeito.
O leite vegetal foi responsável por 15% das vendas de leite nos EUA em 2020 e deve crescer, diz Mirte Gosker, diretor-gerente do Good Food Institute para a região da Ásia-Pacífico.

Um dos desafios para as empresas é obter a aprovação regulatória e outro é o preço mais alto de produtos inovadores, diz Gosker. O sorvete do Perfect Day é vendido pelo mesmo preço de marcas de luxo como Häagen-Dazs e Ben & Jerry’s.

Muitos países desejam desenvolver inovação em tecnologia de alimentos. Cingapura, onde o Perfect Day recentemente montou um laboratório de P&D com uma agência apoiada pelo governo, “está liderando o caminho em sua estrutura regulatória”, disse Gosker. O apoio dos “governos tem um grande papel a desempenhar no investimento em P&D e infraestrutura públicas”, acrescenta.

Pandya diz que a start-up também está buscando aprovação regulatória no Canadá, Índia e Europa, e está procurando parceiros na indústria de laticínios.

“Estamos desenvolvendo uma maneira mais gentil e ecológica de fazer com que seus alimentos favoritos comecem com a transição do leite, e não podemos fazer isso sozinhos”, diz Pandya.

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