Mas as evidências reais das máscaras não deixam dúvidas de que funcionam.
Mas quando os funcionários e alunos não estão usando máscaras, o Covid-19 pode se espalhar, forçando as pessoas a ficarem em casa em quarentena e as aulas a voltarem ao aprendizado virtual.
Esta semana as escolas fecharam, pelo menos temporariamente, na Geórgia, Indiana e Mississippi devido a surtos entre alunos e funcionários.
“Esta manhã, com base em nossos protocolos distritais e sob a direção do Departamento de Saúde Pública em colaboração com os líderes distritais, tivemos que tomar a difícil decisão de mover nossas séries do quinto ano para o aprendizado virtual devido à pandemia COVID -19 em curso e casos altamente positivos “, lemos em um e-mail da East Side Elementary.
Os alunos estarão no aprendizado virtual na sexta-feira, 20 de agosto, e retornarão às aulas na segunda-feira seguinte.
A Glascock County Consolidated School em Gibson, Geórgia também oferece aulas virtuais até pelo menos 20 de agosto. Durante a primeira semana de aula, nove alunos e quatro membros da equipe testaram positivo, e 99 alunos e 11 funcionários foram colocados em quarentena.
Em Indiana, o Distrito Escolar 1 do Condado de Scott disse aos pais na terça-feira que “devido à alta proporção de casos positivos e à proporção excepcionalmente alta de alunos em quarentena”, ele mudará para o aprendizado virtual na quarta-feira.
Várias escolas em Lamar County, Mississippi, mudaram para o aprendizado virtual antes que o conselho escolar votasse para manter o modelo de aprendizado híbrido. O superintendente Steven Hampton disse na reunião do conselho na segunda-feira que, embora acredite que o aprendizado presencial seja o melhor, um modelo híbrido ajudaria a evitar a introdução de todas as escolas virtuais.
Política, mas sem máscaras, na sala de aula
A National Education Association, o maior sindicato de professores dos Estados Unidos, está monitorando de perto a reabertura de escolas.
“Em ambientes onde as escolas têm relacionamentos altamente comunicativos e colaborativos com professores, pais e membros da comunidade, e têm um sistema de comunicação contínuo e quase constante sobre os fatores que cercam seus planos de segurança e reabertura, as coisas são melhores.” Kim Anderson, diretora executiva da a Associação Nacional de Educação, disse à CNN.
“Em lugares onde eles não se comunicam bem e onde os políticos tentam privar a comunidade de sua capacidade de se defender, as coisas não vão bem.”
A implementação de requisitos de máscara nas escolas tornou-se um tópico politizado de debate em alguns estados do país. Na semana passada, pelo menos sete estados – Arkansas, Arizona, Iowa, Oklahoma, Carolina do Sul, Texas e Utah – proibiram os distritos de exigirem máscaras nas escolas.
Mas alguns esforços foram feitos para contra-atacar.
Autoridades de saúde pública recomendam que escolas e pais não deixem a política entrar na sala de aula. O Dr. Francis Collins, diretor do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos, implorou aos pais no domingo que vissem as máscaras como elas realmente são.
“Se não tivermos máscaras nas escolas, esse vírus se espalhará mais amplamente. É provável que cause surtos nas escolas e as crianças terão que voltar ao ensino à distância, que é a única coisa que realmente queremos prevenir ”, disse Collins.
Siga seus estudos, acabe na aula
A Dra. Rochelle Walensky, diretora dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, disse em um evento na prefeitura de Boston na semana passada que as autoridades estão rastreando todas as jurisdições e rastreando surtos que ocorrem em acampamentos e escolas.
“Lugares problemáticos, lugares onde ocorrem doenças transmitidas pela escola, são lugares onde as estratégias de prevenção não são implementadas – lugares que não mascaram”, disse Walensky. “Os lugares onde você vê crianças no hospital, lugares onde você assiste a vídeos de crianças no hospital são todos lugares onde as estratégias de mitigação não são seguidas para manter nossas crianças seguras.”
“Como despejar gasolina em um fogo que já está queimando”
O Dr. Andrew Pavia, chefe do departamento de doenças infecciosas pediátricas da Universidade de Utah e especialista da Sociedade Americana de Doenças Infecciosas, disse à CNN que ainda era impossível prever como o ano escolar se desenrolaria.
“Esperamos que sistemas escolares que não usam disfarces universais e estão em comunidades com um alto nível de transmissão possam se espalhar para as escolas. A avaliação de impacto completa pode levar várias semanas ”, escreveu Pavia em um e-mail para a CNN.
“O prognóstico é difícil, mas esperamos que os distritos escolares que usam estratégias em camadas alinhadas com as recomendações do CDC tenham um ano escolar relativamente bem-sucedido.”
Os especialistas estão pedindo essas medidas preventivas agora para evitar um aumento maior nos casos de Covid-19 e subsequente hospitalização de crianças.
“As escolas deveriam estar muito preocupadas porque as crianças não apenas ficam infectadas, mas também ficam doentes o suficiente para encher os hospitais infantis. Além disso, muitas crianças ainda não foram vacinadas ”, escreveu Parikh, acrescentando que ela encorajaria todas as vacinas elegíveis e recomendaria o mascaramento e o distanciamento físico nas salas de aula.
“Estaremos acompanhando mais casos e surtos. Mesmo antes da pandemia, vimos um aumento nas infecções virais e hospitalizações à medida que as escolas reabriram devido à gripe, RSV e outros vírus. Agora, com uma variante pandêmica altamente contagiosa, é como adicionar gasolina a uma fogueira que já está queimando ”, escreveu Parikh. “As crianças precisam aprender pessoalmente, vamos ajudá-las a fazer isso com segurança.”
Mallory Simon, Maria Cartaya e Shawn Nottingham da CNN contribuíram para este relatório
