(CNN) – Tenho sido um avgeek transatlântico por décadas, voando regularmente de um lado para o outro dos Estados Unidos para o Reino Unido. Sempre dou boas-vindas a um novo participante na arena, mas muitos deles realmente não têm um bom plano de negócios e seus esforços não sobreviverão à difícil economia do Atlântico Norte, especialmente no inverno.
Este não será o caso da JetBlue. O voo transatlântico inaugural da US Airlines pousou no Aeroporto Heathrow de Londres em 12 de agosto. Eu estava a bordo e espero que esta nova oferta permaneça, apesar dos efeitos da pandemia.
A JetBlue está trabalhando neste vôo transatlântico há dois anos. Ele tem uma nova aeronave Airbus A321 Long Range com interior especialmente projetado para esse fim.
A bordo, a companhia aérea acumulou uma experiência comparável e em muitos casos superou a concorrência – além disso, é comparativamente mais barato do que os outros produtos em oferta.
Experiência a bordo
O Airbus A321 é um avião pequeno, mas a JetBlue o tornou uma experiência confortável para os viajantes transatlânticos.
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O Airbus A321 é um avião de passageiros estreitos – em muitos aspectos ele substituiu o 757 que abriu muitas rotas transatlânticas entre cidades secundárias, alguns argumentam que esses aviões de corredor único podem parecer um pouco claustrofóbicos em voos de seis horas – mas o JetBlue sim . bom trabalho no aproveitamento do espaço disponível.
Embora a cabine pareça um pouco apertada, a extraordinária atenção das companhias aéreas aos detalhes proporcionou uma experiência de voo que o torna o mais confortável possível para Mint (negócios) e Core (economia).
Mais importante, a JetBlue não apenas assumiu seus serviços domésticos existentes como os lançou internacionalmente. A equipe redesenhou os assentos, resultando em um dos melhores assentos da classe executiva que já voei sobre o Oceano Atlântico. Um revestimento de colchão embutido no assento Mint fornece suporte sólido quando o assento se inclina, sem que as juntas do assento colem.
Além disso, os assentos da Casa da Moeda vêm em uma configuração de peixe invertido, com muito espaço de armazenamento – embora esta configuração não seja muito boa para pessoas que viajam juntas na Casa da Moeda, pois você não pode sentar-se lado a lado corretamente.
A vantagem também é muito espaço nos ombros.
Todos os passageiros podem usar o Wi-Fi gratuito, que funcionou bem durante todo o voo.
A comida é muito boa também – pense na qualidade do restaurante. Acho que vão ter que trabalhar um pouco no serviço, ficou meio lento. Mas foi bom ver a comida servida nos pratos novamente. As companhias aéreas estão se afastando do modelo final para o qual mudaram durante a pandemia.
A JetBlue sempre tentou ser diferente, ser legal, e acho que eles conseguiram isso aqui.
Esta não é a companhia aérea de seu pai. Não é um Chevrolet. É algo esportivo e divertido.
Rentável
De acordo com Richard Quest, a poltrona de classe executiva era muito confortável.
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Uma das vantagens de voar em um avião pequeno – há apenas 114 assentos regulares a bordo ao lado de 24 apartamentos de classe executiva – é que a JetBlue não terá problemas com a Noruega. Será fácil ocupar todos os lugares e um avião pequeno é muito econômico.
Em termos de custo, as tarifas competitivas da JetBlue já reduziram as tarifas dos concorrentes nos voos de Nova York a Londres.
Se você quiser viajar com a JetBlue de Nova York a Londres na economia na terça-feira, 17 de agosto, os bilhetes começam em US $ 202, conforme pesquisado no site da JetBlue no momento da redação.
Os bilhetes da British Airways na classe econômica para a mesma rota no mesmo dia começam em US $ 502, enquanto os bilhetes da United começam em US $ 1.085, de acordo com seus respectivos sites.
No geral, a passagem de volta ainda é cara, independentemente da companhia aérea – isso porque o sentido oeste através do Atlântico não tem a mesma demanda agora: se você estiver viajando de Londres para Nova York, é porque você tem que viajar e pertence ao categoria de passageiros que têm permissão para viajar para os Estados Unidos, que ainda são um grupo bastante reduzido.
Embora americanos totalmente vacinados possam agora entrar no Reino Unido sem serem colocados em quarentena, a proibição de viagens dos EUA ao Reino Unido e à Europa continua em vigor.
Quando isso for elevado, os preços também deverão cair nos voos transatlânticos para o oeste.
A mensagem de Heathrow e JetBlue, sem mencionar as outras companhias aéreas que atendem ao normalmente movimentado corredor de viagens transatlânticas, é um firme apelo para que os viajantes estejam totalmente vacinados.
“O governo dos EUA deve adotar uma abordagem baseada no risco para viagens”, disse-me o CEO da JetBlue, Robin Hayes, antes de embarcarmos. “As taxas de infecção de Covid na Europa são mais baixas do que em muitos outros países do mundo de onde você pode voar hoje.”
O problema é com as preocupações sobre a variante Delta, o governo dos EUA continua muito hesitante em abrir as fronteiras e arriscar quaisquer consequências ruins.
Mesmo assim, os Estados Unidos precisam encontrar uma maneira de fazer isso – é só uma questão de quando. Achei que seria o fim do verão, provavelmente o início do outono agora.
O tempo vai dizer
Não se sabe se a JetBlue terá um impacto duradouro no corredor transatlântico.
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O tempo dirá se a JetBlue pode ter um impacto grande e de longo prazo no Atlântico Norte. Claro, a companhia aérea ainda precisa de alguns ajustes para eliminar qualquer falta de jeito.
E, no momento, há apenas um voo de ida e volta da JetBlue por dia – partida de JFK à noite no olho vermelho e de volta de Heathrow para Nova York na tarde seguinte.
Este cronograma está programado para ser estendido, com voos entre JFK e Gatwick programados para começar no final de setembro, com voos entre Boston e o Reino Unido programados para o verão de 2022.
Mas será que a JetBlue será compatível com os muitos voos diários oferecidos por empresas como British Airways e United?
Os viajantes ficarão felizes em pagar menos por uma passagem, se puderem – mas, se possível, eles também querem várias opções.
Além disso, os viajantes que são leais à companhia aérea e ganham milhas precisam de mais incentivos para mudar de afiliação.
Mas basicamente a JetBlue tem o produto. Eles têm um vôo. Eles têm uma rota. Eles têm um preço razoável. Isso deve ser um sucesso.
Richard Quest relatou a bordo do vôo inaugural da JetBlue, Francesca Street de Londres
