O longo capô do carro conceito se estende para a frente e o volante e os pedais se dobram. O painel do lado do motorista, na verdade o painel de exibição de vidro e a alavanca de câmbio também se afastam, criando um espaço mais confortável para o motorista relaxar.
Tudo isso é possível porque a esfera do céu é um carro elétrico movido por um motor montado atrás dos assentos. Isso significa que sob o capô há pouco a perturbar à medida que a frente se move para frente e Para trás.
No modo autônomo, o skysphere se comporta como um carro de turismo, um elegante carro de dois lugares projetado para viagens de longa distância rápidas e confortáveis. A distância entre eixos mais longa – a distância entre as rodas dianteiras e traseiras – é boa para viagens rodoviárias, pois isso pode dar ao carro uma sensação mais estável na estrada. E sem volante e pedais, o motorista pode se alongar, relaxar e curtir a paisagem.
Em uma direção normal com um humano, parece mais um carro esporte. Uma distância entre eixos muito mais curta pode tornar o carro mais rápido e mais ágil experiência de direção. O carro também desce quase meia polegada mais perto do solo na suspensão. Quando alternado para o modo de carro esporte, o volante se estende sob o painel e o conjunto de pedais se move para o lugar na área dos pés do motorista.
Essa reformulação é a tentativa da Audi de responder ao mistério enfrentado pelos projetistas de automóveis. Seus defensores argumentam que os veículos autônomos teoricamente podem ser mais seguros do que os motoristas e dar a oportunidade de repensar o que um carro pode e deve ser. No entanto, entre os desafios que enfrentam está a aceitação pelos consumidores que realmente gostam de dirigir. E a Audi, que se orgulha da potência e do desempenho de seus carros, considera essas pessoas como seus principais clientes. Portanto, este carro oferece a eles um compromisso confortável.
“Ainda estamos convencidos de que dirigir é uma bela experiência e iremos proporcioná-la no futuro também”, disse Henrik Wenders, chefe da marca Audi, em uma apresentação a jornalistas.
O Skysphere não tem uma grade real, pois os carros elétricos não exigem quase tanto resfriamento quanto um carro movido a gasolina. Em vez disso, uma tela de grade de alumínio sob uma tampa transparente exibe efeitos de iluminação que interrompem as mudanças de um modo de direção para outro.
Acessórios especialmente projetados enfatizam as diferentes funções do carro. Atrás do banco do motorista, um par de cobertores é enrolado, pronto para ser usado se os passageiros quiserem tirar uma soneca enquanto a esfera se move sozinha. Conforme o volante se estende, ele também revela um compartimento de armazenamento atrás do volante, que abriga luvas de couro para montar.
Como é apenas um carro-conceito, a esfera não pode realmente dirigir-se sozinha, disseram os executivos da Audi. Esta é apenas uma ideia de como esse carro poderia ser usado. Também não está claro se o carro que muda de comprimento pode passar nos testes de segurança em colisões, disseram eles.
Com seu capô longo e portas com dobradiças traseiras, o skysphere é vagamente modelado no Horch 853 roadster da década de 1930. Fundada em 1904, Horch foi a primeira empresa automotiva de August Horch, o fundador da Audi. A Audi foi fundada em 1909 depois que foi forçado a deixar Horch. (Audi é a tradução latina do nome Horch, que significa “ouvir” em alemão).
