O Líbano sofre de uma grave escassez de combustível, levando a longas filas nos postos de gasolina e cortes prolongados de energia.
Fontes militares e de segurança disseram que o exército libanês apreendeu um tanque de combustível escondido na cidade de Altalil e estava distribuindo gasolina aos moradores quando a explosão ocorreu.
Havia cerca de 200 pessoas por perto no momento da explosão, disseram testemunhas.
Houve vários relatos sobre a causa do surto.
“Houve um influxo de pessoas e as discussões entre alguns deles levaram a um incêndio que atingiu um tanque de gasolina e explodiu”, disse uma fonte de segurança que observou que as vítimas eram membros do exército e das forças de segurança.
O canal de TV local Al-Jadeed informou a testemunhas oculares que a causa foi a pessoa que acendeu o isqueiro.
Abdelrahman, cujo rosto e corpo estavam cobertos de gaze enquanto estava no Hospital al-Salam em Trípoli, era um dos que aguardavam na fila pela preciosa gasolina.
“Centenas se reuniram ao lado do tanque, e só Deus sabe o que aconteceu com eles”, disse ele.
O pai de outra vítima no hospital disse que tinha outros dois filhos que ainda não havia encontrado.
A Cruz Vermelha disse que suas equipes ainda estavam pesquisando o local da explosão, compartilhando no Twitter uma foto de várias pessoas caminhando na grande cratera.
De acordo com uma testemunha da Reuters, residentes furiosos de Akkar, uma das áreas mais pobres do Líbano, se reuniram no local e incendiaram dois caminhões basculantes.
Alguns dos feridos foram enviados para hospitais nas proximidades de Trípoli, enquanto outros foram enviados para Beirute, disse Rashid Maqsood, funcionário da Associação Médica Islâmica.
A maioria dos feridos está gravemente ferida, disse o Dr. Salah Ishaq, do Hospital al-Salam. “Não podemos aceitá-los. Não temos possibilidades. Esta é uma situação muito ruim. “
Hospitais no Líbano alertaram que a falta de combustível pode forçá-los a fechar nos próximos dias, e também relataram estoques baixos de medicamentos e outros produtos essenciais.
“O massacre de Akkar não é diferente do massacre do porto de Beirute”, disse o ex-primeiro-ministro Saad al-Hariri no Twitter, pedindo às autoridades libanesas, incluindo o presidente, que aceitem a responsabilidade e renunciem.
Hariri é um líder político muçulmano sunita, a religião dominante no norte do Líbano, e está em oposição aberta ao presidente libanês Michel Aoun.
Aoun tweetou que “a tragédia que se abateu sobre nosso querido Akkar fez com que os corações de todos os libaneses sangrassem”, acrescentando que ele pediu ao judiciário para investigar as circunstâncias que levaram ao surto.
A Reuters não conseguiu entrar em contato com os representantes da Cruz Vermelha e do Líbano imediatamente para comentar o assunto.
