“Foi o número um para nosso escritório de advocacia nos últimos dias”, disse Jordan à CNN. “Recebo e-mails, recebo mensagens no Facebook, atendemos ligações. Foi uma loucura absoluta. Três ou quatro ligações por hora. “
A questão da vacinação obrigatória é relativamente nova para Jordan, cuja experiência como advogado de defesa criminal perto de Fort Hood se concentra em quebrar o Código Judiciário Militar Uniforme. Mas isso não atrasou as negociações.
“As perguntas não são de jovens soldados. Eles vêm de idosos, eles vêm da camada intermediária ”, disse Jordan. “Eu estava conversando com um cara com 31 anos de serviço e ele perguntou:” Eu tenho que me aposentar agora? “
Depois que o secretário de Defesa Lloyd Austin anunciou na segunda-feira que buscaria autorização para introduzir uma vacina obrigatória até meados de setembro, embora ela ainda não tivesse obtido a aprovação total da Food and Drug Administration dos EUA, outros escritórios de advocacia observaram um aumento semelhante em inquéritos. A CNN falou com cinco escritórios de advocacia militares, que afirmam ter visto um aumento nas pesquisas sobre as vacinas Covid-19. (Dois outros escritórios de advocacia afirmam não ter recebido perguntas sobre isso.)
“Muita raiva”
“Os soldados que falaram comigo ficaram com muita raiva”, disse Joseph Owens, advogado que serviu no Corpo de Procuradores Gerais do Exército dos EUA. Owens diz que sua empresa com sede em Columbia, Maryland, recebeu mais de uma dúzia de ligações desde o anúncio de Austin.
Para Owens, a questão gira em torno de se é uma obrigação legal para membros do serviço receber a vacina Covid-19. Para responder a essa pergunta, ele diz que analisará o processo de tomada de decisão por trás dessa vacina e as considerações legais que foram tomadas nessa decisão. Qualquer erro de procedimento ao testar, autorizar ou administrar uma vacina, diz ele, pode transformá-lo em uma ordem ilegal.
“Acho que há um argumento muito bom de que a resposta é não, não é uma liminar”, disse Owens, citando a implementação problemática de uma vacina contra o antraz no final dos anos 1990.
Os militares introduziram a vacina contra o antraz desde 1998, mas os problemas legais foram encontrados rapidamente e a desconfiança em vacinas desconhecidas foi semeada entre os membros do serviço, alguns dos quais foram demitidos por se recusarem a tomar a vacina. Esse ceticismo se espalhou novamente com alguns soldados por trás da vacina Covid-19.
“Eles querem mais dados antes de colocar uma substância química em seu corpo”, disse Owens.
Mas um desafio semelhante para as vacinas Covid-19 pode ser muito mais difícil, especialmente se o Departamento de Defesa estiver aguardando a aprovação do FDA antes de a imunização obrigatória ser introduzida.
Apesar de serem vacinas muito mais recentes, as vacinas Covid-19 foram administradas a quase 170 milhões de americanos e a muitos outros em todo o mundo. As vacinas são atualmente aprovadas para uso de emergência pelo FDA. Com essa licença, os militares disponibilizaram a vacina de forma voluntária – os soldados que desejarem recebê-la podem fazê-lo. Mas até agora, os funcionários do Pentágono estavam confiantes de que não o tornariam obrigatório, concentrando-se em incentivos e educação para convencer os membros céticos do serviço militar de sua importância.
Jordan admitiu que há dificuldade potencial em contestar uma ordem obrigatória para uma vacina contra o coronavírus.
“Você pode não ter um pé para se firmar porque está olhando para o que é melhor para o serviço e seu dever para com seu país”, disse ele.
Os militares aceleraram seus planos de vacinação, dependendo de uma aprovação iminente do FDA ou de um pedido de isenção do secretário de defesa.
O projeto de mandado de alerta recebido pela CNN da base do Exército da Costa Oeste descreve um plano de vacinação detalhado em toda a instalação, incluindo quais funções as unidades irão desempenhar e onde os locais de vacinação serão montados. Uma ordem de advertência, que é uma notificação de uma missão iminente, diz que a data de introdução da vacina será obrigatória, será referido como “Dia V”, que é a abreviação de dia de vacinação. Também parece ser uma referência ao “Dia da Vitória”, um feriado onde os sucessos são alcançados em batalhas ou guerras.
“Dia V”
“Dada a incerteza sobre a data potencial de aprovação do FDA, o Dia V pode ser com menos de 7 dias de antecedência”, afirma o projeto de mandado.
Existem até 17 vacinas obrigatórias para os soldados, embora o número total necessário para cada membro do serviço dependa de onde eles são implantados ou baseados. Nos Estados Unidos, os membros do serviço devem ter recebido pelo menos oito vacinas antes do treinamento básico, incluindo catapora, hepatite A e B e uma vacina anual contra a gripe. (A vacina contra antraz é necessária para implantações prolongadas no Oriente Médio e no Indo-Pacífico. Na América do Norte, isso depende da política do Departamento de Defesa.)
Enquanto o Pentágono desenvolve uma política de restrição para membros do serviço que recusam a vacina Covid-19 quando ela se torna obrigatória, os soldados que agora recusam as vacinas obrigatórias enfrentam uma série de ações disciplinares potenciais, incluindo possível demissão do exército.
O secretário de imprensa do Pentágono, John Kirby, disse na quarta-feira que os comandantes terão “uma série de ferramentas” para trabalhar com membros do serviço que não desejam uma vacina que não dependa de medidas disciplinares. No entanto, ele acrescentou, “uma vez que uma ordem de vacina foi emitida, torna-se um imperativo legal forçar uma pessoa a admiti-la.”
“Esperamos que, se uma pessoa se recusar a tomar a vacina, iremos fornecer-lhe algum aconselhamento”, disse Kirby na coletiva de imprensa de quarta-feira, incluindo “acesso aos médicos, acesso aos líderes em sua cadeia de comando, para que entendam plenamente as implicações e repercussões para eles, se não tomarem a vacina.
Kirby disse que pode haver exceções religiosas e médicas para o recebimento da vacina, mas isso será considerado caso a caso.
Patrick McLain, juiz militar aposentado do Corpo de Fuzileiros Navais em Dallas que continua praticando a lei, espera que alguns soldados sejam demitidos por se recusarem a aceitar a vacina Covid-19, assim como os tribunais militares no caso da vacina contra o antraz.
“Não tenho dúvidas de que isso acontecerá novamente”, disse McLain, estimando que seria no início do próximo ano antes que os militares começassem a tomar medidas mais rígidas. A McLain disse que já aceitou seu primeiro cliente que não queria a vacina, mas estimou que o número de militares acabaria sendo muito baixo.
“Provavelmente, há uma porcentagem relativamente pequena nas forças armadas que resistirá a isso”, disse McLain. “Você não encontrará muitas pessoas para se juntar ao exército que se recusam a obedecer às ordens.”
Ellie Kaufman da CNN contribuiu para este relatório.
