O terremoto que atingiu o sudoeste do Haiti na manhã de sábado matou pelo menos 1.419 pessoas e feriu mais de 6.900; o número de mortos deve aumentar à medida que os esforços de busca e resgate continuarem nos próximos dias.
No entanto, o trabalho para encontrar sobreviventes presos ou recuperar os corpos das vítimas dos destroços é dificultado pela falta de recursos e fortes chuvas que causaram deslizamentos de terra bloqueando estradas na região.
De acordo com o meteorologista da CNN Michael Guy, conforme a tempestade passava ao longo da costa sul do Haiti, até 25 centímetros de chuva foram previstos na península sudoeste do país e até 38 centímetros em áreas localizadas.
O Haiti está sujeito a deslizamentos de terra devido à topografia da ilha – o país tem montanhas com mais de 10.000 pés – e aos anos de desmatamento que causaram um desastre ambiental, disse Guy. Cerca de 42 dos 50 picos de montanha mais altos do país estão completamente desprovidos de vegetação, acrescentou ele, e apenas 1% da floresta original do Haiti permanece.
O solo também foi desestabilizado pelo recente terremoto e subsequentes tremores. Adicione chuva forte rapidamente e você terá uma receita para deslizamentos de terra perigosos, até mesmo com risco de vida, disse Guy.
Tremores secundários e deslizamentos de terra bloquearam as estradas entre as cidades de Les Cayes e Jeremie, e os reparos estão em andamento.
O terremoto de sábado destruiu e danificou dezenas de milhares de casas, de acordo com agências de proteção civil. Também bloqueou estradas e danificou a infraestrutura, dificultando o acesso de suprimentos essenciais às áreas afetadas.
Os hospitais locais informaram à CNN que estão sendo enterrados com as vítimas e precisam desesperadamente de atendimento médico.
O terremoto ocorreu no sábado às 8h30, horário local, a uma profundidade de cerca de 10 quilômetros (6,2 milhas); seu epicentro foi de aproximadamente 12 quilômetros (7,5 milhas) a nordeste de Saint-Louis-du-Sud, na parte sudoeste do país.
Este local fica a aproximadamente 96 quilômetros (60 milhas) a oeste do epicentro do terremoto catastrófico de magnitude 7 que matou aproximadamente 220.000 a 300.000 pessoas em 2010.
