Minha alegria durou pouco.
O alívio que senti no início do mês passado se transformou em irritação. Durante a maior parte do ano passado, as únicas ferramentas para prevenir a infecção foram nossas próprias interações sociais – usar uma máscara, lavar as mãos e observar distâncias. Todos nós sabíamos que, embora essas ações fossem úteis para desacelerar a propagação, elas por si só não acabariam com a pandemia e, durante a maior parte de 2020, esperávamos que as vacinas estivessem disponíveis em breve.
Em vez disso, as vacinações foram suspensas porque muitas pessoas se recusaram a arregaçar as mangas. Nesse ínterim, a normalidade voltou à medida que as restrições foram suspensas e milhões de pessoas caminharam sem máscaras e sem distância, vacinadas ou não.
Mais uma vez, os profissionais de saúde da linha de frente, usando respiradores N95 e óculos de segurança, são mais uma vez testemunhas diretas do sofrimento desses pacientes.
Agora que os pacientes infectados pela Covid estão enchendo leitos hospitalares em áreas com baixas taxas de vacinação, os líderes de saúde estão discutindo diariamente como reestruturar as cirurgias para lidar com o fluxo de pacientes com coronavírus sem afetar o atendimento de outras pessoas que dependem de nossos serviços.
Tudo isso esbarra em um desafio histórico de recursos humanos no setor de saúde. Eventualmente, algo tem que ceder.
Como médico que cuida de pacientes hospitalizados infectados com Covid, conheci muitos pacientes jovens nas últimas semanas que nunca imaginaram que acabariam em uma cama de hospital. Eles têm a sorte de usar o conhecimento que adquirimos em quase 18 meses de luta contra esta doença. E a maioria das pessoas se sente culpada por sua decisão de não ser vacinada.
Mas muitas vezes esquecido nesta discussão é o efeito indireto que suas decisões tiveram sobre outros pacientes vacinados na comunidade que também precisam desesperadamente de nossos cuidados, como um idoso de 68 anos que precisa de uma prótese de quadril ou um de 82 anos . o antigo, cuja válvula cardíaca precisa ser reparada com urgência.
O aumento exponencial no número de pacientes infectados pela Covid está colocando pressão sobre uma força de trabalho já tensa, sem mencionar enfermeiras e médicos que estão deixando seus empregos e mudando de carreira após ondas de pacientes.
O futuro do sistema de saúde está em nossas mãos. É nossa escolha como queremos moldar este futuro para nós e para nossos entes queridos. Não podemos presumir que nossos profissionais de saúde permanecerão fortes e presentes se as condições permanecerem as mesmas devido ao declínio das taxas de vacinação.
Assim como usar máscaras é uma proteção tanto para os outros quanto para nós mesmos, é hora de compreendermos que ser vacinado é mais do que autocuidado. É um ato de boa vontade para toda a comunidade que pode nos ajudar a nos recuperar desta pandemia.
