De acordo com o porta-voz da polícia de Jacarta, Yusri Yunus, o incêndio começou na madrugada de quarta-feira, hora local, no Bloco C da Prisão de Tangerang, na província de Banten.
Yusri disse que os bombeiros impediram que o fogo se espalhasse para outros quarteirões da prisão e lutaram contra as chamas por duas horas antes de serem extintas.
Uma investigação sobre a causa do incêndio está em andamento, mas Yusri disse que inicialmente suspeitou de um curto-circuito elétrico.
Rika Aprianti, porta-voz do departamento penitenciário do Ministério de Direito e Direitos Humanos, disse que as autoridades ainda estão evacuando a instalação e “o caso ainda está pendente”.
O bloco abrigava presos detidos por delitos de drogas e podia abrigar 122 pessoas, disse ela. Ela não disse quantas pessoas estavam presentes quando o incêndio começou, mas confirmou que a prisão estava superlotada.
De acordo com dados do governo de setembro, a prisão de Tangerang, um centro industrial e de manufatura próximo a Jacarta, mantinha mais de 2.000 presos, bem mais de 600.
A bússola da TV mostrou imagens de bombeiros tentando extinguir grandes chamas do topo do edifício. A emissora informou que 41 pessoas morreram e oito ficaram gravemente feridas.
A Metro TV indonésia referiu-se a um relatório policial dizendo que 73 pessoas também ficaram levemente feridas.
