Os eleitores elegerão membros da Duma Estatal – a câmara baixa do parlamento russo – e vários prefeitos regionais e de cidades.
O partido no poder, Rússia Unida, que apóia o presidente Vladimir Putin, deve ganhar a maioria. E a hostilizada oposição nacional – que apoiou votos táticos para cortar o monopólio de poder de Putin – parece ter a menor chance de reverter a queda do país em um regime autoritário.
Dois ativistas da oposição que falaram à CNN disseram que as autoridades russas fizeram todos os esforços para impedi-los de assumir cargos como parte de um esforço coordenado para suprimir a competição eleitoral.
A chefe da Comissão Eleitoral Central, Ella Pamfilova, rejeitou as críticas do voto, dizendo que “todo o espectro político e social” da Rússia está representado nas eleições. Mas observadores políticos dizem que a votação deixa pouco espaço para uma oposição real a Putin, e que o ativismo político independente está confinado a um espaço cada vez mais confinado.
A última supressão da oposição política foi assinalada quando, em agosto de 2020, o crítico do Kremlin e político da oposição Alexei Navalny foi envenenado pelo agente nervoso de Novichok na Sibéria. Navalny culpa os serviços de segurança russos pelo atentado contra sua vida, que o governo russo negou repetidamente. Os Estados Unidos e a União Européia concordam amplamente e punem as autoridades russas por seu envolvimento.
Após um longo tratamento na Alemanha, o rebelde Navalny voltou a Moscou em janeiro de 2021 e foi imediatamente detido. Apoiadores enfurecidos de Navalny, incluindo sua esposa Julia Navalnaja, tomaram as ruas, seguidos por protestos em todo o país. Mas no mês seguinte, Navalny foi condenado à prisão depois que um tribunal de Moscou decidiu que ele havia violado os termos de sua liberdade condicional em um caso de 2014.
Sua sentença gerou mais manifestações, mas enquanto as tensões eram altas, com milhares de prisões e relatos de combates brutais pela polícia, a Rússia não afundou na enorme agitação vista após eleições disputadas na vizinha Bielo-Rússia em 2020.
No entanto, as autoridades russas reagiram com firmeza proibindo o movimento político de Navalny em abril – chamando-o de “extremista”, forçando-o a fechar e impedindo seus membros de participarem das eleições.
Como resultado, muitos dos aliados de Navalny fugiram do país, enquanto outros que permaneceram foram submetidos a processos judiciais em andamento – acusados de violar as regulamentações sanitárias durante a pandemia, convocando protestos – e foram expostos a restrições de liberdade.
“Eles têm medo de novos líderes”
Uma das aliadas de Navalny, Violetta Grudina, disse à CNN que as autoridades fizeram todos os esforços para impedi-la de concorrer às eleições regionais.
Grudina, que já chefiou o escritório regional de Murmansk em Navalny, disse que foi hospitalizada à força por causa do coronavírus em julho, em uma tentativa de forçá-la a perder o prazo para a apresentação dos documentos eleitorais relevantes. Ela disse que, apesar da apresentação final do pedido, a comissão eleitoral local não a registrou como candidata devido aos seus laços “extremistas” com Navalny.
“Putin não gosta de nenhuma competição e está destruindo todos os seus competidores políticos [the authorities] eles temem novos líderes ”, disse Grudina, jurando que continuaria seus esforços para trazer mudanças políticas.
Grudina postou uma resposta oficial ao seu apelo para permanecer na lista de votação em sua página do Facebook. O documento – que a CNN não conseguiu verificar de forma independente – afirmava que não havia indícios de violação da lei eleitoral.
O Kremlin “limpa o campo eleitoral”
Em 31 de maio, Andrei Pivovarov, o ex-diretor executivo do Open Russia – um grupo de oposição ligado ao crítico do Kremlin Mikhail Khodorkovsky – planejava sair de férias quando policiais embarcaram em seu avião em São Petersburgo e o prenderam. Ele está na prisão desde então, acusado de dirigir uma ‘organização indesejável’, e uma postagem no Facebook que ele compartilhou em agosto de 2020 foi listada como uma razão para iniciar um processo criminal. Pivovarov respondeu por escrito da prisão de Krasnodar às perguntas que lhe foram enviadas pela CNN.
“O principal motivo da minha prisão foram meus planos de votar nas eleições para a Duma”, disse ele em sua resposta por escrito, acrescentando que não estava escondendo nada e que estava pronto para iniciar uma campanha quando foi preso.
Pivovarov não foi eliminado da votação. Mas suas chances de ganhar da prisão – como candidato contra o partido liberal Yabloko – diminuíram claramente.
“Nessas eleições, o Kremlin se propôs a tarefa de limpar completamente o campo eleitoral … No contexto de declínio nas classificações do Rússia Unida e crescente sentimento de protesto, fortes candidatos independentes, graças às suas campanhas brilhantes, podem influenciar significativamente a situação”, afirmou. disse Pivovarov.
“O Kremlin não podia deixar que isso acontecesse às vésperas das eleições de 2024 e decidiu explicá-lo completamente [the political ground] de todas as coisas vivas. ”
Monitor: o primeiro grande teste de “votação inteligente”
Tatiana Stanovaya, cientista política Carnegie Moscow e fundadora da R. Politik, disse à CNN que as eleições para a Duma foram apenas um fator que contribuiu para a supressão da oposição e para o referendo do verão passado, que fundamentalmente redefiniu as condições constitucionais de Putin – abrindo caminho para ele começar novamente em 2024 – foi um ponto de viragem fundamental e resultou em um “novo regime”.
Em sua opinião, os siloviki russos – veteranos do serviço de segurança que ocupam cargos importantes no governo – não se importam com as eleições locais. Em vez disso, ela disse que a forte resposta à desobediência civil era parte do “longo processo” de manutenção do controle na Rússia.
Apontando para as baixas pesquisas de Navalny em todo o país, Stanovaya disse que, com pouca resistência do público, as autoridades estão escolhendo a abordagem mais rígida possível.
Mas uma pesquisa do entrevistador financiado pelo estado VTsIOM também indica que o apoio ao Rússia Unida é baixo, em torno de 29%.
Stanislav Andreichuk é co-presidente do Golos, um observador eleitoral russo independente que foi nomeado agente estrangeiro no mês passado. Ele acredita que isso tem dificultado o acompanhamento das eleições pelo grupo e acredita que as autoridades estão preocupadas com a sinalização dos números e o possível impacto de uma iniciativa incentivada pela equipe de Navalny conhecida como ‘Votação Inteligente’.
O Smart Voting conclama os russos a votarem taticamente no candidato mais capaz de remover um Rússia Unida de seu mandato. A equipe de Navalny divulgou sua lista na quarta-feira com muito poucos candidatos da oposição; a maioria dos candidatos que ela recomenda são membros do Partido Comunista.
“As autoridades não têm certeza de quais resultados obterão com a ação cívica e o impacto do Smart Voting. Essas escolhas são as primeiras grandes [national] teste de votação inteligente “, disse Andreichuk.
Andreichuk admite que o Rússia Unida provavelmente vencerá a maioria, como esperado, mas a questão é quão grande será.
O cão de guarda da Internet russo, Roskomnadzor, bloqueou o acesso ao site Smart Voting devido à sua associação com uma “organização extremista”, que é uma referência a um movimento político proibido por Navalny.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, sugeriu que o voto inteligente foi na verdade uma campanha para questionar a legalidade das eleições russas.
“Temos uma opinião negativa sobre isso”, disse ele durante uma teleconferência com jornalistas na sexta-feira. “Achamos que essas são tentativas de provocação que realmente prejudicam os eleitores.”
“Não podemos desistir”
Anastasia Bryukhanova é uma das poucas candidatas da oposição às eleições para a Duma no rico distrito de Moscou. Ela foi endossada na lista de votos inteligentes de Navalny e diz que espera que isso aumente sua participação de votos em 7 a 12%.
Apesar da luta acirrada pelo adversário, ele acredita que é preciso seguir em frente.
“Acredito que devemos sempre participar”, disse Bryukhanova à CNN. “Não podemos desistir.”
Apesar da pressão, Bryukhanov está otimista quanto ao futuro da política russa. “Algum dia esse regime vai acabar de qualquer maneira, por qualquer motivo. Até então, gostaria que tivéssemos esse poder liberal de pessoas com experiência em campanha, política e palestras ”, disse ela.
Pivovarov disse à CNN que acredita que a Rússia continuará a ver “apertar” os parafusos. Mas ele também se mantém otimista, disse, por causa do número de cartas que recebe de todo o país, acredita que “a maioria” quer mudanças.
“Eles ainda não podem ser chamados de oposicionistas, mas a demanda por mudanças está crescendo, e a composição proposta da Duma de Estado claramente não os satisfará”, disse ele.
