Um viajante que viaja o mundo há quase 10 anos

(CNN) – Ele embarcou em uma viagem ao redor do mundo em dezembro de 2012, e quase uma década depois o viajante Tom Grond ainda está viajando pelo mundo.

Um blogueiro holandês que trabalhou anteriormente para o governo holandês agora se descreve como um nômade e diz que não tem planos de voltar à sua antiga vida.

Grond já viajou para cerca de 130 países diferentes, incluindo Síria, Jordânia, Colômbia e Burkina Faso, e fez 58 voos durante o ano.

Antes de partir em sua jornada contínua, ele havia economizado dinheiro suficiente para permanecer na estrada por cerca de três anos e estabeleceu um orçamento diário de US $ 30.

Como muitos turistas, Grond, conhecido como “Traveltomtom”, morava em albergues e vivia o mais frugalmente possível para manter os custos baixos.

“As pessoas assumem que você deve ter vindo de uma família rica”, diz ele. “Sim, sou muito privilegiado. Eu sou da Holanda, então tenho um passaporte muito bom.

“E economizei muito dinheiro em minhas viagens. Mas eu me limitei a viver com um orçamento. Foi isso que me manteve na estrada por tantos anos.”

Um estilo de vida nômade

À medida que as mídias sociais começaram a evoluir em 2010 e plataformas como o Instagram cresceram em popularidade, Grond percebeu que poderia ganhar dinheiro escrevendo e publicando sobre suas aventuras ao redor do mundo.

“Já viajei e postei fotos de lugares legais”, observa.

Grond lançou uma conta no Instagram em 2014 e rapidamente construiu um número significativo de seguidores, ganhando cerca de 30.000 seguidores em um período de tempo relativamente curto.

Naquela época, embora os blogs de viagens certamente não fossem um fenômeno novo, os “influenciadores de viagens” que ganhavam a vida compartilhando suas experiências de viagem pelo mundo nas mídias sociais e blogs pessoais ou vlogs estavam ganhando importância.

Como resultado, hotéis e organizações que oferecem estadias e experiências gratuitas em troca de promoção recorreram à Grond.

“Eu não podia acreditar na minha sorte”, ela admite. “No início, eu gostei muito. As pessoas me reconhecem, o que é muito legal.

Mas Grond começou a lidar com as pressões de criar conteúdo continuamente para as mídias sociais e achou esse estilo de vida específico insustentável para ele.

“Um blog é o segredo para ser um nômade em tempo integral [for me] realmente”, admite. “Estou muito feliz”.

Em última análise, isso significa que ele evoluiu de um turista para o que ele descreve como um “viajante de médio porte”, e seus dias em dormitórios lotados acabaram.

“Provavelmente faço isso há três ou quatro anos e gostei muito”, diz ele. “Você conhece tantas pessoas interessantes, você se inspira em outros viajantes.

“É uma ótima maneira de conhecer países. Você viverá aventuras incríveis. Tenho um pouco de saudade desses dias. Mas eu não quero mais dormir no dormitório.”

despedidas constantes

Seu apartamento pode estar mais chique agora, mas Grond diz que sua abordagem para viajar não mudou muito.

“Ainda quero descobrir e conhecer as pessoas locais e ver como são suas vidas”, diz ela. “Sem essa paixão, eu teria parado de fazer isso há muito tempo.”

Claro, não foi apenas o cenário da mídia social que mudou com Grond a caminho. A pandemia global parou o mundo em 2020, e a invasão russa da Ucrânia trouxe ainda mais incerteza para as viagens internacionais.

Mas enquanto as restrições significavam que ele acabou sendo forçado a ficar em um lugar por mais de algumas semanas, Grond pulou no avião sempre que podia, viajando para lugares como México e Turquia, onde as restrições do Covid-19 eram menos rigorosas.

Embora comprometido com o estilo de vida nômade, Grond aponta que uma das desvantagens de estar constantemente em movimento é que os relacionamentos podem ser uma luta, admitindo que ele se torna mais consciente disso à medida que envelhece.

“Você não pode manter um relacionamento”, diz ele. “Claro, todo mundo está ao alcance hoje em dia com o WhatsApp e as mídias sociais, mas a cada poucas semanas, às vezes a cada poucos dias, mudo para um novo lugar.

“Pode ser difícil se você conhecer alguém com quem gosta de passar o tempo. Na verdade, você sempre diz adeus. A cada poucos dias eu me despeço das pessoas. Foi uma luta.

E embora ele tenha tido experiências principalmente positivas durante suas viagens, houve alguns contratempos ao longo do caminho.

Grond conta que foi recentemente detido pela polícia de imigração no Gabão, país da costa oeste da África, devido a um mal-entendido, e o tormento o fez perceber o quão longe está de seus entes queridos.

No entanto, ele ressalta que os pontos positivos superam em muito os negativos e está em contato constante com familiares e amigos em casa, bem como com amigos que conheceu durante as viagens.

“Eu não tenho tempo para sentir falta das pessoas”, diz ela.

Mudança de percepção

Grond diz que dos muitos lugares em que esteve, a Síria teve a maior influência.

“Foi uma viagem muito cara”, explica ele. “Tive que pagar pela segurança e outras coisas, mas tudo valeu a pena. Algumas cidades foram completamente destruídas.

“Nada restou além de alguns prédios. Tudo estava completamente arruinado. Mas ver a determinação e a confiança que os moradores que conhecemos ainda tinham era uma loucura.

“Eles não tinham mais nada, mas estavam determinados a reconstruir suas vidas e estavam convencidos de que as coisas poderiam voltar ao normal. Foi uma jornada que definitivamente me moldou de várias maneiras.”

Depois de visitar a Síria, Grond viajou para o Paquistão e Iraque e ficou surpreso com a resposta às suas postagens na Internet de pessoas que tinham preconceitos sobre esses lugares específicos.

Embora viajasse há sete anos, foi nesse momento que decidiu que queria visitar todos os países do mundo.

“É realmente divertido visitar esses lugares e mudar suas percepções”, explica ela. “Então isso me inspirou muito. Eu queria ir a todos os lugares para mostrar às pessoas como é realmente esses lugares “.

Mas Grond não tem pressa em completar este desafio em particular. Na verdade, ele planeja levar seu tempo e fica desanimado ao conhecer outros viajantes que parecem estar correndo ao redor do mundo para verificar os países da sua lista de desejos.

“Abandonei essa corrida de ratos em termos de graduação, trabalho, carreira e família”, diz ele.

Aventuras constantes

“Mas quando vejo todas as pessoas online tentando visitar todos os países do mundo, acho que é um número [to them]. Todo mundo pergunta “quantos países você já esteve?” Eu não quero estar na corrida dos ratos novamente.”

Ele diz que já esteve em pelo menos 71 dos quase 130 países para onde viajou mais de uma vez, e muitas vezes volta a lugares de que gosta particularmente.

“Estive no Paquistão quatro vezes”, diz ele. “Eu viajei para a Tailândia 17 vezes e vou para a Turquia várias vezes por ano. Eu amo Istambul.”

Grond tenta não planejar com muita antecedência e muitas vezes não tem ideia de onde vai parar ou onde estará em uma semana. Ele está atualmente no Panamá, mas voará para Bogotá nos próximos dias e depois se mudará para o Paraguai.

“O primeiro plano é passar algumas semanas na América do Sul e algum tempo na América Central. [in the Netherlands]”.

Ele também está indo para a África Ocidental nos próximos meses e planeja passar oito semanas viajando para lugares como Senegal, Gâmbia, Serra Leoa, Gana e Guiné Equatorial.

“Estou muito animado por estar de volta à África”, diz ele. “Foi uma parte realmente muito interessante das minhas viagens nos últimos dois anos.

“As pessoas sempre me perguntam quando chego em casa. Mas não tenho casa e não sei quando vou parar de viajar.”

Grond vai comemorar oficialmente sua década na estrada em dezembro, então vai ser de alguma forma especial?

“Eu realmente não pensei sobre isso”, diz ela. “Eu nem sei onde ficarei nos próximos dias. Em breve serão 3.333 dias de viagem contínua. Na verdade, talvez já tenha ido. Não tenho certeza. Mas é um número legal de qualquer maneira.”

Foto do topo: Grond em Burkina Faso. Fonte: Tom Grond