O presidente Joe Biden disse em um comunicado que a ação de quinta-feira foi “apenas o começo – os EUA continuarão a punir os responsáveis pela opressão dos cubanos”.
“Condeno inequivocamente as detenções em massa e os falsos julgamentos que aprisionam injustamente aqueles que ousaram falar para intimidar e intimidar os cubanos ao silêncio”, disse ele.
“Hoje, meu governo está impondo novas sanções contra os elementos do regime cubano responsáveis por esta repressão – o chefe militar cubano e o departamento do Ministério do Interior cubano liderando a repressão – para responsabilizá-los por suas ações”.
As sanções são a primeira resposta significativa do governo aos protestos da ilha, e seguem depois que grupos cubano-americanos e alguns membros do Congresso criticaram o governo por não ter uma abordagem suficientemente severa ao regime cubano.
O Departamento do Tesouro anunciou em um comunicado à imprensa que nomeia Alvaro Lopez Mier, que chefia o Ministério das Forças Armadas Revolucionárias de Cuba, bem como a Brigada Especial Nacional do Ministério do Interior – conhecida localmente como Boinas Negras ou “Boinas Negras” – “em conexão com a repressão de protestos pacíficos e pró-democráticos em Cuba, que começaram em 11 de julho. ‘
“O povo cubano está protestando para defender os direitos básicos e universais que merece de seu governo”, disse a secretária do Tesouro, Janet Yellen, em um comunicado. “O Tesouro continuará a aplicar as sanções relacionadas a Cuba, incluindo as impostas hoje para apoiar o povo cubano em sua busca pela democracia e pela libertação do regime cubano.”
Lopez Miera e o indivíduo foram sancionados pelas autoridades da Lei Magnitsky Global, que permite sanções contra os envolvidos em graves violações dos direitos humanos ou corrupção.
O ministro das Relações Exteriores de Cuba, Bruno Rodríguez Parrilla, reagiu com raiva ao anúncio no Twitter.
“Rejeito as acusações infundadas e caluniosas do governo dos Estados Unidos contra o general Alvaro Lopez Miera e a Brigada Especial Nacional. Eles deveriam aplicar a Lei Magnitsky Global a si mesmos para os atos diários de repressão e brutalidade policial que custaram a vida de 1.022 pessoas em 2020 ”, escreveu Parrilla.
Na sexta-feira, o diretor geral das Relações Exteriores de Cuba, Carlos Fernández de Cossio, disse à CNN que Lopez Miera “não tem conta bancária, nem ativos nos Estados Unidos e ninguém que o conheça acredita que ele planeje visitar os Estados Unidos como turista. Portanto, o significado prático desta sanção é intrigante para nós. “
Autoridades do governo Biden sugeriram na quarta-feira que sanções são iminentes.
Biden também reiterou que o governo “trabalha com organizações da sociedade civil e o setor privado para fornecer acesso à Internet para cubanos, o que contorna a censura do regime”.
O presidente também disse que o governo está “empenhado em realocar a embaixada em Havana para fornecer serviços consulares aos cubanos e aumentar nossa capacidade de interagir com a sociedade civil, garantindo a segurança dos diplomatas norte-americanos servindo em Cuba”.
O número de funcionários da missão diplomática dos Estados Unidos foi severamente reduzido após relatos da “síndrome de Havana”. A equipe em Cuba no final de 2016 começou a sentir sintomas inexplicáveis, como tonturas e dores de cabeça latejantes, às vezes acompanhadas por um “ruído direcional de facada” não identificado.
Protestos eclodiram em toda a ilha no início deste mês, enquanto os cubanos reclamavam da falta de alimentos e remédios enquanto o país passava por uma grave crise econômica, agravada pela pandemia de Covid-19 e as sanções dos EUA. Ativistas dizem que centenas de manifestantes foram detidos nos dias de agitação.
Esta história foi atualizada com detalhes e comentários adicionais do governo cubano.
