Uma equipe de climatologistas e microbiologistas da Ohio State University coletou dois núcleos de gelo do topo da manta de gelo Guliya a 22.000 pés acima do nível do mar no oeste da China em 2015.
O núcleo de gelo tinha 300 metros de profundidade, disse o principal autor do microbiologista Zhiping Zhong à CNN na quinta-feira. Em seguida, foi cortado em seções de três pés de comprimento e dez centímetros de diâmetro.
A equipe então analisou o gelo e encontrou 33 vírus, dos quais pelo menos 28 eram desconhecidos da ciência e sobreviveram porque haviam sido congelados.
Os vírus provavelmente vêm do solo ou de plantas, não de humanos ou animais, e seriam adaptados a condições extremas. de acordo com o estudo. Cientistas disseram à CNN que eles não seriam prejudiciais aos humanos.
A pesquisa mostra que o gelo captura o conteúdo da atmosfera ao longo do tempo, incluindo vírus e micróbios.
“O gelo entrega um arquivo congelado”, disse o co-autor da CNN, Lonnie Thompson, professor de Ciências da Terra do Estado de Ohio e cientista sênior do Centro Polar de Pesquisa Polar Byrd da Universidade, à CNN na quinta-feira.
Relativamente pouco se sabe sobre os vírus nas geleiras, mas o campo está ganhando importância à medida que o gelo em todo o mundo está derretendo como resultado da mudança climática.
“Isso realmente chama a atenção do público”, disse Thompson, acrescentando que a pandemia Covid-19 aumentou a conscientização sobre a importância de aprender sobre as comunidades microbianas.
O co-autor Matthew Sullivan, professor de microbiologia do estado de Ohio e diretor do Microbiome Science Center da universidade, disse que os métodos usados no estudo permitiram aos cientistas medir a taxa de evolução dos vírus presentes em diferentes camadas dos núcleos de gelo.
Também pode beneficiá-lo na busca por vida em Marte, por exemplo.
“Uma vez desenvolvida, esta nova tecnologia pode ajudar a responder a perguntas em outros ambientes realmente difíceis”, disse Sullivan.
