“Meu irmão e eu conversamos”, disse Lyudmila, que pediu à CNN que usasse apenas seu primeiro nome por motivos de privacidade. “De repente, os graduados começaram a cair um por um.” As janelas tinham sido arrancadas de seus caixilhos. “Tudo estava explodindo.”
Ela se lembrou do choque e confusão iniciais. “Estamos ali – meu irmão faz o sinal da cruz e eu grito. Afastei-me dele para olhar para a casa, e então ocorreu outra explosão e fiquei preso sob os escombros.”
Lyudmila ficou cega por um momento. O sangue escorria de seu rosto e das feridas em suas mãos e pés, mas ela estava viva. Ela sentiu o toque de seu vizinho, que a arrastou para um lugar seguro, para seu porão. Felizmente, sua mãe de 96 anos saiu ilesa.
“Eu pergunto: ‘Como está meu irmão, como está o Witia?’ E o vizinho esconde os olhos e diz: “Está tudo bem”.
“Eu disse a ele, “Uau, eu não acredito nisso. Se estivesse certo, ele viria nos ver.”
“Ele diz: ‘Tudo bem, sente-se’ e sai. E a esposa dele está sentada ao meu lado e diz: ‘Luda, ele não sabe como te contar isso. Vitya está morto.”
“Isso é tudo. E meu irmão faria 73 anos em 6 de maio. E foi isso.
A morte e a perda não são os únicos traumas nesta região de língua russa. Para muitos, a guerra destruiu todos os laços restantes com a Rússia. De acordo com uma pesquisa realizada no ano passado pelo Instituto Internacional de Sociologia de Kiev, 43% dos ucranianos dizem ter parentes na Rússia.
Mesmo no leste de língua russa, essa camaradagem está desaparecendo desde a anexação da Crimeia pela Rússia em 2014 e o apoio a movimentos separatistas. Com esta guerra, a história da dor vem à tona: milhões de mortes devido à fome e à coletivização soviética forçada, e décadas de tentativas de apagar a cultura ucraniana e a língua ucraniana.
É difícil se relacionar com alguém que acredita na propaganda do presidente russo, Vladimir Putin, de que os militares estão executando uma operação pequena e direcionada que evita baixas civis. Pode ser ainda mais difícil dizer se eles não acreditam que seus vizinhos, irmãos e amigos estão morrendo.
O filho de Lyudmila, como sua irmã e sua família, mora na Rússia.
“Minha neta teve uma discussão com a neta da minha própria irmã”, explicou Lyudmila. “Ela disse: ‘O que você está inventando? Você atira em si mesmo e mente para si mesmo “, ela acrescentou que” muitas pessoas “na Rússia não acreditam no que realmente está acontecendo em seu país.
“Esta é a política de Putin. Zumbificação”, disse Lyudmila.
Se a Rússia pode conquistar todo o Donbass – as regiões do leste ucraniano de Donetsk e Lugansk – permanece uma questão sem resposta após o fraco desempenho de suas tropas nos primeiros meses da guerra.
Não há dúvida, porém, de que tipo de destruição a Rússia sofrerá. Autoridades ucranianas dizem que os atacantes vão bombardear centros urbanos com suas substanciais reservas de artilharia até que os ucranianos não tenham nada para se defender. E ele deixará Vityas e Ludmilas incontáveis: mortos, sem-teto ou de luto.
Serhiy Hayday, chefe da administração militar da região de Luhansk, disse que as forças russas estão destruindo todos os assentamentos na linha de frente da região.
“Estrategicamente falando, o único lugar onde os russos podem prosperar são nas áreas que destruíram completamente”, disse ele à televisão ucraniana na segunda-feira. “Então eles destruíram completamente todo o Torneio Novo-Toshka, não havia espaço para defesa – e eles o levaram.” Segundo relatos ucranianos, a vila de Nowotoszkiwka em Luhansk caiu em 25 de abril.
Hayday não acredita, no entanto, que seu inimigo será capaz de conquistar diretamente a cidade irmã da planície de Lysyczanska, Severodonetsk, do outro lado do rio Siverski.
“Eles definitivamente precisam dessa vitória. Mas eles não atacarão Severodonetsk diretamente. Eles vão tentar cercá-lo ”, disse a CNN enquanto ele estava em uma rua arborizada na relativamente tranquila Bakmut.
“Dentro de dois meses, eles perceberam que não conseguiriam romper a defesa. É por isso que eles tentam evitar ou cortar a direção de Popasna e Rubiżny. E então a região de Luhansk será cercada. E então eles não terão que perder os soldados, eles apenas atirarão em todas as áreas.”
Essa tática não está ocorrendo apenas no extremo leste do que resta da região de Lugansk, controlada pela Ucrânia. Isso também se aplica ao sul, ao longo da linha de contato que existe desde a formação dos estados separatistas em 2014-15; e no norte, enquanto a Rússia se move ao sul de Izium e oeste em direção a Lyman.
Se for bem-sucedido, prenderá a parte destrutiva do exército ucraniano. Os principais centros das populações eslavas e de Kramatorsk – até agora em grande parte não danificados pela artilharia inimiga – estariam atrás das linhas inimigas.
Todos os dias, nos campos férteis, retroescavadeiras forjam mais valas de defesa e caminhões lançam chicanas de concreto e argila nas estradas. A principal ponte ferroviária entre Slavic e Lyman foi destruída na semana passada; se pelo ataque russo ou pela sabotagem ucraniana ainda não está claro.
Hayday está convencido de que os militares ucranianos podem conter os russos por duas a três semanas. Ele disse que pequenas e ágeis armas antiaéreas e tanques doadas pelas potências ocidentais ajudam. Mas somente quando a artilharia pesada prometida realmente chegar às linhas de frente, o curso dos eventos poderá ser revertido.
“Infelizmente, isso ainda não existe”, disse ele. “E isso pode mudar completamente uma guerra inteira.”
Lyudmila agora está passando seus dias com sua mãe e o estranho em um pequeno quarto de hospital a mais de uma hora a oeste de Bakhmut. Seu rosto está cheio de feridas de detritos que foram explodidos em seu rosto.
A maioria de seus vizinhos partiu para países mais seguros há muito tempo. Mas muitos outros permanecem – porque não têm recursos para sair, porque querem proteger suas casas, ou porque negam que esta guerra seja outra coisa que as batalhas de longa data que travam na região desde 2014.
“Até que a ganância e a ganância da humanidade sejam superadas, essas guerras nunca terminarão”, disse Lyudmila. “Não importa o quanto uma pessoa tenha, sempre não é suficiente.”
