Slim Aarons, um fotógrafo que imortalizou pessoas da alta sociedade em diversão

Slim Aarons construiu uma carreira documentando a vida dos ricos e dos belos.

Trabalhando para publicações como “Town & Country”, “Harper’s Bazaar” e “Life”, o falecido fotógrafo passou cinco décadas tirando fotos incrivelmente eficazes de aristocratas e regulares. Relaxando em vilas italianas, navegando na costa de Mônaco ou caçando raposas em aldeias inglesas, seus viajantes representavam a alta sociedade e o dinheiro antigo.

“Ele era um repórter”, disse Waldron ao telefone de Nova York. “Você tem que pensar que muitas dessas fotos são feitas sob medida. Foi enviado para algum lugar para registrar o que estava acontecendo naquele lugar em particular.”

A agência de fotos Getty Images adquiriu todo o arquivo de Aarons em 1997, alguns anos após sua aposentadoria. Waldron, que também trabalha como curador do Getty, disse que apenas 6.000 das cerca de 750.000 fotos foram digitalizadas até agora.

No momento da compra, os Aarons estavam “um pouco esquecidos” e “um pouco em desuso”, acrescentou Waldron. Mas agora, cerca de 15 anos após sua morte, especialistas e público estão revisitando e reinterpretando a enorme obra do fotógrafo. Com a mídia social dando aos jatos de hoje um controle rígido sobre como suas vidas privadas são retratadas, seu trabalho oferece uma visão refrescante e honesta de uma era passada.

E enquanto Aarons navegava facilmente pelos círculos mais exclusivos da sociedade, ele permaneceu objetivo e permaneceu “muito fundamentado”, disse Waldron.

“É claro que ele se aproximou de algumas dessas pessoas”, acrescentou. “Ele fotografava objetos que apareciam na sociedade e depois fotografava seus filhos décadas depois. São relacionamentos de longo prazo… mas ele também era muito (muito) uma mosca na parede e sempre manteve essa distância profissional.

“Ele ia de um lugar para outro o tempo todo, mas sempre voltava para sua pequena casa de fazenda no condado de Westchester, Nova York.”

Olivier Coquelin, que abriu a primeira discoteca americana, e sua esposa, a cantora e atriz havaiana Lahaina Kameha. Empréstimo: Slim Aarons / Getty Images

Estilo, não moda

Aarons pode ter passado meio século em prosperidade, mas sua obsessão pelo glamour pode ter sido enraizada em suas experiências de pobreza e guerra.

Ainda usando seu sobrenome, George Allen Aarons, em vez de seu pseudônimo posterior, Slim, ele escapou da pobreza ao ingressar no exército como fotógrafo no início da década de 1920. Enquanto servia durante a Segunda Guerra Mundial, ele aperfeiçoou seu ofício não em partidas de pólo ou festas na piscina, mas durante manobras militares, incluindo os infelizes ataques aliados à Itália na Batalha de Monte Cassino. O fotógrafo mais tarde “dispensou” suas experiências, mas permaneceu com ele, disse Waldron.

O herdeiro de Kleenex, Jim Kimberly (esquerda, laranja) conversa com amigos nas margens de Lake Worth, Flórida, em 1968. Empréstimo: Slim Aarons / Getty Images

As fotos também mostram a evolução da moda de luxo ao longo das décadas, desde as formalidades do pós-guerra até as jaquetas de esqui estampadas dos anos 1990. Mas enquanto Aarons fez alguns ensaios de moda convencionais no início de sua carreira, ele evitou as normas do gênero. Waldron disse que nunca usou um estilista e muitas vezes carregava pouco mais que uma câmera e um tripé, e não se identificava com a fantasia da fotografia de moda.

“A fotografia de moda é sobre criar uma história e tipologia e reproduzi-la… mas Slim não queria fazer isso”, disse Waldron. Ele estava interessado no homem real – não apenas no que eles usavam, mas também no que eles montavam, onde eles iam jantar mais tarde. É sobre todas as diferentes partes que criam um estilo pessoal. “

Isso é o que Waldron descreveu como a diferença entre moda e estilo – entre fugaz e atemporal. De fato, Aarons não parecia se importar com o guarda-roupa de seus súditos ou com as tendências do dia.

“Eu não gostava de moda”, disse certa vez um fotógrafo. “Eu fiz as pessoas em suas roupas e virou moda.”