“Starquakes nos ensinam muito sobre estrelas, especialmente sobre seu funcionamento interno. Gaia abre uma mina de ouro para a ‘asterosismologia’ de estrelas massivas’, disse Conny Aerts, professor do Instituto de Astronomia de KU Leuven na Bélgica e membro do Gaia. colaboração, grupo de 400 pesquisadores trabalhando em dados do projeto, nas notícias da ESA edição.
Anteriormente, o Gaia detectou oscilações radiais – movimentos fora de um ponto comum – que faziam com que algumas estrelas inchassem e contraíssem periodicamente, mantendo sua forma esférica. As oscilações recém-descobertas não eram radiais.
Gaia está localizada a cerca de 930.000 milhas da Terra, na direção oposta ao Sol. A espaçonave tem dois telescópios que podem escanear nossa galáxia de um lugar chamado Lagrange 2 ou L2. Neste ponto, a espaçonave é capaz de permanecer em um local estável devido ao equilíbrio das forças gravitacionais entre a Terra e o Sol.
Isso também significa que a espaçonave não tem interferência da luz da Terra e pode usar uma quantidade mínima de combustível para ficar em uma posição fixa. O ponto de vista permite que Gaia tenha visões irrestritas e escaneie constantemente nossa galáxia.
Muitas das informações mais recentes sobre a Via Láctea foram reveladas pelos dados espectroscópicos do Gaia recém-lançados, resultantes de uma técnica em que a luz das estrelas é dividida em cores componentes, como um arco-íris.
Os dados recolhidos pelo Gaia contêm novas informações sobre o a composição química, temperaturas, massa e idade das estrelas, bem como a velocidade com que eles estão se aproximando ou se afastando da Terra. Informações detalhadas também foram disponibilizadas em mais de 150.000 asteroides em nosso sistema solar e poeira espacial – o que fica entre as estrelas.
“O mapeamento químico de Gaia é análogo ao sequenciamento do DNA do genoma humano”, disse George Seabroke, pesquisador sênior Mullard Space Science Laboratory da University College London, em um comunicado da Royal Astronomical Society.
“Quanto mais estrelas conhecemos sobre química, melhor podemos entender nossa galáxia como um todo. O catálogo químico de seis milhões de estrelas de Gaia é dez vezes maior do que os catálogos terrestres anteriores, por isso é verdadeiramente revolucionário. para nós onde as estrelas estavam e como elas se movem. Agora também sabemos do que são feitas muitas dessas estrelas.” disse Seabroke.
“Ao contrário de outras missões específicas do local, Gaia é uma missão de pesquisa”, disse Timo Prusti, cientista do projeto Gaia da ESA.
“Isso significa que durante várias pesquisas de bilhões de estrelas em todo o céu, Gaia certamente fará descobertas que outras missões mais dedicadas podem perder”, disse Prusti. “Este é um de seus pontos fortes, e mal podemos esperar que a comunidade astronômica se aprofunde em nossos novos dados para aprender mais sobre nossa galáxia e seus arredores do que poderíamos imaginar”.
